Revolutionäres Aerogel ermöglicht energiefreie Trinkwassergewinnung aus Meerwasser

Auch heute noch ist der Großteil der Weltbevölkerung auf Grundwasser als Trinkwasserquelle angewiesen. Das Bohren von Brunnen ist jedoch weitgehend unreguliert und schlecht dokumentiert, was langfristig schwerwiegende Folgen für Mensch und Natur haben kann. Eine Lösung ist die Meerwasserentsalzung, die die Abhängigkeit vom Grundwasser reduziert.

Es überrascht daher nicht, dass Forscher der Hong Kong Polytechnic University ein neues Kohlenstoff-Aerogel für die energieunabhängige Entsalzung entwickelt haben. Selbst bei größeren Abmessungen weist das Material einen Kapazitätsverlust von weniger als 5 % auf, während herkömmliche Verdampfer mehr als 40 % an Effizienz einbüßen.

Das Aerogel weist gleichmäßig verteilte vertikale Löcher mit einem Durchmesser von 20 Mikrometern auf. Es wird durch 3D-Druck einer Paste aus Kohlenstoffnanoröhren und Zellulose-Nanofasern Schicht für Schicht auf ein gefrorenes Substrat hergestellt. Zu Testzwecken verwendeten die Forscher quadratische Proben von 1 bis 8 cm Größe, wobei die Tests sowohl im Innen- als auch im Außenbereich durchgeführt wurden.

Die Testergebnisse zeigten, dass das Aerogel unabhängig von der Größe eine vollständige Entsalzung ermöglicht. Daher könnte die Innovation schon bald Einzug in unseren Alltag halten. Weitere Informationen dürften bald folgen.