E-Reader oder gute alte Zeitung? Was ist besser für die Umwelt?

Wir können es auf das digitale Zeitalter oder die Zeit der Corona-Quarantäne zurückführen, aber die Art und Weise, wie wir lesen, hat sich verändert. Wir konsumieren Bücher zunehmend digital, wobei einige von uns E-Reader nutzen, anstatt gedruckte Bücher zu kaufen. Diese Verhaltensänderung könnte als besser für den Planeten angesehen werden – schließlich geschieht dies dadurch, dass keine Bäume zerstört werden.

Dies ist jedoch nicht der einzige Grund, E-Reader zu nutzen. Wussten Sie, dass etwa 26% aller Abfälle auf dem Planeten aus Papier und Pappe bestehen? Es ist klar, dass wir nicht genug recyceln und bei weitem nicht so viel, wie von vielen Verantwortlichen in diesem Bereich vorhergesagt. Es stimmt, dass Papier von selbst zerfällt, aber das braucht Zeit, und die zum Drucken verwendete Tinte kann gefährlich und schädlich für den Boden und das Wasser sein, das durch sie fließt.

Andererseits bedeutet die Produktion eines elektronischen Geräts laut vielen Studien einen größeren CO2-Fußabdruck. Im Jahr 2010 gab die New York Times bekannt, dass für die Herstellung eines einzigen E-Readers fast 15 Kilogramm Mineralien und knapp 300 Liter Wasser benötigt werden und natürlich auch die Lebensdauer des Geräts begrenzt ist.

Nachhaltiges digitales Lesen

Seit 2010 hat sich in der Herstellung von E-Readern vermutlich einiges verändert. Es lässt sich kaum mit Sicherheit sagen oder behaupten, dass die Produktion heute völlig nachhaltig erfolgt, aber einige Hersteller versuchen, sichtbarere Veränderungen zu erreichen.

Der Kindle 2022 von Amazon war der erste, der bis zu 75% recycelten Kunststoff und bis zu 90% recyceltes Magnesium für sein Gehäuse verwendete. Etwas später in diesem Jahr produzierte Amazon auch den Kindle Scribe mit ähnlichen Prozentsätzen, da das größere Modell des E-Readers aus 48% recyceltem Kunststoff und 100% recyceltem Aluminium bestand.

Die japanisch-kanadische Marke Kobo geht in Sachen Nachhaltigkeit noch einen Schritt weiter. Das erste Gerät, das aus recycelten Materialien hergestellt wurde, war der Kobo Clara 2E – das „E“ steht für umweltfreundlich. Laut öffentlich zugänglichen Daten von Kobo bestand das Gehäuse des Geräts zu 801 % aus recyceltem Kunststoff, davon zu 101 % aus Meeresplastik. Dasselbe gilt für die Modelle. Kobo Ellipse 2EDie diesjährigen Modelle ihres E-Readers sind in puncto Nachhaltigkeit definitiv Gewinner – Kobo Libra ColorClara Colour und Clara BW setzen nicht nur auf recycelten Kunststoff, sondern verwenden auch ausschließlich recycelte Verpackungen (100%). Interessanterweise wurde für die Bilder und Texte auf den Verpackungen biologisch abbaubare Sojatinte verwendet.

E-Reader haben wie andere elektronische Geräte eine begrenzte Lebensdauer – im Durchschnitt nutzen Sie einen Kindle oder Kobo 6–8 Jahre, in manchen Fällen kann es jedoch auch länger als 10 Jahre dauern. Kobo arbeitet hart daran, die Lebensdauer seiner Geräte zu verlängern, wobei die 2024-Modelle möglicherweise zu den am besten reparierbaren E-Readern auf dem Markt werden.

Bislang gibt es nur wenige Studien darüber, welche Lesegewohnheiten nachhaltiger sind. Einige wenige Untersuchungen und eine 2021 im „Journal of Library & Information Science Research“ veröffentlichte Arbeit verglichen verschiedene Informationsquellen, um herauszufinden, ob E-Reading nachhaltiger ist – die Ergebnisse blieben jedoch uneindeutig. Welche Option sollten umweltbewusste Leser also wählen?

Die Wahl eines der neuesten Kobo-Reader kann ein guter Anfang sein, und trotz einiger nicht erneuerbarer Materialien, die für die Herstellung verwendet werden, deutet ein Bericht aus dem Jahr 2009 darauf hin, dass die Verwendung des E-Readers eine umweltfreundlichere Option sein könnte. Damals wurde geschätzt, dass im Laufe der Lebensdauer eines einzelnen Kindle DX, dem damals beliebtesten E-Reader, rund 168 Kilogramm Kohlendioxid produziert wurden.

Obwohl dies ein hoher Wert ist, sind auch die rund 1.074 Kilogramm CO2, die entstehen, wenn man vier Jahre lang jeden Monat nur drei gedruckte Bücher kauft, ein gewaltiger Wert. Je nachdem, wie lange der E-Reader hält, könnte er im Laufe seiner Lebensdauer bis zu 26.000 Kilogramm CO2-Emissionen ausgleichen. Selbst wenn Sie kein regelmäßiger Leser sind, kann ein E-Reader dennoch einen geringeren CO2-Fußabdruck haben als Bücher in Papierform.

Es gibt aber noch andere Lesegewohnheiten, die Sie entwickeln können und die das „digitale Lesen“ zu einer umweltfreundlicheren Alternative zum Kauf gedruckter Bücher machen. Wenn Sie beispielsweise E-Books und digitale Zeitschriften in der Bibliothek ausleihen, anstatt neue gedruckte Exemplare zu kaufen, sparen Sie nicht nur Papier, sondern auch Geld für neue Bücher – egal ob digital oder nicht. Eine Win-win-Situation also.

Wenn Sie lieber kaufen als leihen, ist ein E-Reader eine umweltfreundlichere Option, wenn Sie mehr als fünf 360-seitige Bücher pro Jahr lesen. Wenn Sie nicht so viel lesen, ist der Kauf gebrauchter gedruckter Bücher eine bessere Alternative.

Unabhängig davon, für welches Leseformat Sie sich entscheiden, ist es das Wichtigste, Ihre Bücher oder Ihr Gerät mit Bedacht zu entsorgen.