Wie Sie Ihre digitalen Spuren vollständig löschen können

Der Wunsch nach Privatsphäre kann sehr stark sein – für manche sogar so stark, dass sie komplett aus dem Internet verschwinden. In solchen Fällen stellen selbst Angehörige oft fest, dass die Online-Spuren einer Person spurlos verschwunden sind. In der heutigen Zeit, in der fast jeder auffindbar ist, ist ein vollständiges Verschwinden nahezu unmöglich. Schon mit wenigen grundlegenden Identifikationsmerkmalen lassen sich Adresse, Telefonnummer, Familienmitglieder und weitere persönliche Informationen ermitteln. Diese Realität ist mindestens beunruhigend und oft auch gefährlich.

Viele weitere Quellen persönlicher Daten tragen dazu bei – Fotos auf den Webseiten ehemaliger Arbeitgeber, Klassenfotos aus vergangenen Jahrzehnten oder Aufnahmen von Familientreffen, die von entfernten Verwandten veröffentlicht wurden. Die Entfernung dieser Daten erfordert oft unangenehme Gespräche und Beharrlichkeit.

Sobald Daten im Internet gelandet sind, ist es nahezu unmöglich, sie vollständig zu löschen.

Löschung personenbezogener Daten von Suchmaschinen und Vermittlungswebseiten

Am einfachsten lässt sich die Sichtbarkeit Ihrer persönlichen Daten überprüfen, indem Sie Ihren Namen zusammen mit Begriffen wie „Adresse“ oder „Telefonnummer“ bei Google suchen. Die Ergebnisse zeigen häufig Webseiten an, die persönliche Informationen öffentlich zugänglich machen. Google ermöglicht zwar das Entfernen einzelner Suchergebnisse, die Informationen bleiben jedoch auf den Originalseiten erhalten.

Viele Daten landen bei Datenhändlern – Unternehmen, die Informationen über Einzelpersonen sammeln und weiterverkaufen. Die Löschung von Daten bei diesen Unternehmen ist zwar möglich, muss aber für jedes einzelne Unternehmen wiederholt werden. Es gibt auch kostenpflichtige Dienste wie DeleteMe, die das Senden von Datenlöschungsanfragen automatisieren.

Bei der Überprüfung solcher Websites stößt man häufig auf veraltete oder fehlerhafte Informationen: alte E-Mail-Adressen, frühere und aktuelle Adressen, falsche Altersangaben oder falsche Verwandtschaftsverhältnisse. In der Welt der Datenhändler sind Personen oft austauschbar, und Daten werden häufig verwechselt oder fälschlicherweise verschiedenen Personen zugeordnet.

Durch die Nutzung mehrerer Datenlöschdienste lassen sich zwar viele Inhalte entfernen, aber nicht alle. Manche Datenhändler löschen die Daten nie, während andere sie mit der Zeit wiederherstellen und weiterverkaufen.

Ein Plan zur Vernichtung Ihrer digitalen Spuren

Während Datenlöschdienste Informationen auf Zwischenseiten verarbeiten, gilt es im nächsten Schritt, sich mit in der Vergangenheit erstellten Online-Konten zu befassen. Dazu gehören Facebook, Instagram und viele andere Plattformen, an die sich der Nutzer möglicherweise kaum noch erinnert.

Die vollständige Löschung des Kontos ist zwar die effektivste Lösung, es besteht aber auch die Möglichkeit, Konten zu behalten, jedoch identifizierende Inhalte und persönliche Informationen zu entfernen. Dadurch wird es schwieriger, sich als ursprünglicher Kontoinhaber auszugeben.

Eine Methode besteht darin, sogenannte synthetische Daten zu erstellen – fiktive Namen, Benutzernamen, Fotos oder Profilbilder. Die Verwendung derselben persönlichen Informationen auf verschiedenen Websites erleichtert die Verknüpfung von Konten; daher ist die Verwendung einzigartiger, zufällig generierter Identitäten sicherer.

Experten empfehlen außerdem die Verwendung maskierter E-Mail-Adressen. Apple Hide My Email und Firefox Relay erstellen eindeutige Adressen, die Nachrichten an das richtige Konto weiterleiten und gleichzeitig die Nachverfolgung erschweren. Gmail erlaubt zwar auch Varianten mit einem „+“-Zeichen, maskierte Adressen sind jedoch transparenter und sicherer zu verwalten.

Es ist sinnvoll, persönliche Inhalte – Fotos, Kommentare, Beiträge – von jedem Konto zu entfernen. Dies dient sowohl dazu, die Sichtbarkeit zu reduzieren als auch Online-Spuren aus vergangenen Jahren zu beseitigen.

Ein Passwort-Manager kann aufzeigen, wie viele Konten im Laufe der Jahre erstellt wurden. Oft sind es Hunderte. Für Konten, die dringend gelöscht oder bereinigt werden müssen, sind Dienste wie „Have I Been Pwned“ hilfreich. Diese zeigen an, ob Ihre Daten in der Vergangenheit von Hackerangriffen betroffen waren.

Umgang mit alten Konten

Viele Plattformen ermöglichen das einfache Löschen von Konten. Andere, wie Patreon, Kickstarter oder Gravatar, können schnell aus der Liste der aktiven Konten verschwinden. Manche erweisen sich jedoch als überraschend hartnäckig.

Ein Beispiel dafür ist Flickr, wo unter Umständen eine Identitätsprüfung durch Einreichen der Originalversionen hochgeladener Fotos erforderlich ist. Bei LiveJournal kann man überrascht sein, wenn alte Beiträge auftauchen und die Menge an Inhalten sichtbar wird, die in Vergessenheit geraten sind. Der Export erfolgt in Tabellenform und erfordert das manuelle Löschen von Beiträgen – was mitunter stundenlange Arbeit bedeutet.

Automatische Löschung in sozialen Netzwerken

Das Aufräumen von Social-Media-Konten kann extrem zeitaufwendig sein. Twitter (X) ist ein Beispiel für eine Plattform, auf der die Anzahl der Beiträge Zehntausende oder Hunderttausende erreichen kann. Da das manuelle Löschen ewig dauert, gibt es Tools wie Cyd (Claw Back Your Data), mit denen sich Tweets, Retweets, Likes und Nachrichten automatisch löschen lassen. Der Vorgang findet lokal auf dem Gerät statt, ohne dass persönliche Daten in die Cloud hochgeladen werden.

Das Löschen von Beiträgen kann nostalgische Gefühle auslösen, da Bilder, Texte und Lebensmomente nach und nach verschwinden. Für viele ist es jedoch ein entscheidender Schritt, um ihre Online-Präsenz zu reduzieren.