China prueba el primer dispositivo de radio cuántica portátil

China está trasladando rápidamente la ciencia cuántica del laboratorio a las operaciones militares reales. Sus tropas fronterizas están probando actualmente lo que podría ser la primera estación de radio cuántica portátil del mundo, según informó Science and Technology Daily. El prototipo representa una nueva solución de comunicaciones para el Ejército Popular de Liberación (EPL), diseñada para zonas donde los sistemas convencionales suelen fallar.

La Unidad de Apoyo a la Información del EPL confirmó que el prototipo de 3 kg (≈6,6 lb) recibió señales con éxito a decenas de kilómetros de distancia durante ejercicios recientes. Los datos se decodificaron en tiempo real, según informó el South China Morning Post. «Esta innovación ofrece una nueva opción de comunicación para las fuerzas de combate», declaró el ingeniero Zhan Zihao. «En el futuro, el dispositivo servirá como solución de emergencia en valles, bosques densos y otras condiciones de difícil acceso».

Las patrullas fronterizas suelen operar en cañones escarpados, mesetas remotas y zonas boscosas donde las señales se debilitan o desaparecen por completo. El nuevo dispositivo está diseñado para ser un respaldo confiable en tales condiciones.

La radiocomunicación sigue siendo uno de los métodos más fiables para la comunicación a larga distancia, pero las antenas tradicionales son grandes, pesadas y caras. Zhan y un fabricante diseñaron un mecanismo de recepción que redujo la antena a tan solo unos centímetros. El resultado es un sistema compacto que, a pesar de su pequeño tamaño, proporciona la misma potencia que dispositivos más grandes, y es fácilmente transportable por un solo soldado. Tras realizar pruebas exitosas en las praderas de Saibei, al norte de la Gran Muralla China, se preparan para realizar pruebas en los frentes costeros.

Un funcionario de la unidad de información del EPL afirmó que los dispositivos basados en la teoría cuántica están pasando gradualmente de los laboratorios a las operaciones militares reales. China y Estados Unidos están invirtiendo fuertemente en tecnologías cuánticas, considerándolas una ventaja estratégica en el cifrado, la transmisión segura de datos y la detección en el campo de batalla. Entre los logros recientes de China se encuentra la producción en masa de un detector monofotónico de ruido ultrabajo, llamado "capturador de fotones", que también puede detectar aviones furtivos.

La Comisión EE. UU.-China advierte que la computación cuántica transformará radicalmente las comunicaciones y la seguridad de los datos. Si bien EE. UU. lidera la investigación, China está acelerando el uso militar de proyectos cuánticos mediante una importante financiación y vinculación de laboratorios estatales con el EPL.