Des scientifiques chinois créent de la nourriture à partir de rien.

Une équipe d'experts de l'Institut de biotechnologie industrielle de Tianjin a mis au point un système de synthèse d'amidon artificiel qui ne nécessite ni terres arables ni agriculture traditionnelle. Grâce à un procédé chimico-enzymatique innovant, ils ont pu isoler le carbone et le convertir en glucides complexes. En laboratoire, ce système a produit en un an autant d'amidon qu'un champ de maïs d'environ 2 500 mètres carrés.

La photosynthèse naturelle chez les plantes, dont les feuilles mesurent de 5 à 50 cm de long, est un processus relativement complexe, où seule une petite partie de l'énergie solaire est stockée sous forme de nourriture. La méthode chinoise, en revanche, est jusqu'à dix fois plus rapide, ce qui pourrait réduire considérablement le coût de production des aliments pour animaux et des matières premières pour les bioplastiques. Si cette technologie était industrialisée, une tonne de cet amidon pourrait coûter moins de 320 € à l'avenir, le rendant ainsi compétitif par rapport à l'amidon naturel.

Cette avancée promet non seulement une meilleure sécurité alimentaire, mais constitue également un outil important dans la lutte contre le changement climatique. En capturant directement le CO2 de l'air et en le convertissant en matériaux stables, elle pourrait réduire les concentrations de gaz à effet de serre. Les scientifiques s'efforcent actuellement de réduire la consommation d'énergie du procédé afin de rendre cette technologie économiquement viable pour le marché mondial d'ici 2030.