La lumière, clé de l'avenir de la mémoire ?

Chaque ordinateur a besoin de mémoire système. Il s'agit en fait d'une mémoire vive (RAM) servant à stocker temporairement les données du système d'exploitation. La vitesse est essentielle, car le système accède constamment aux données. L'une des formes les plus avancées de mémoire système est la mémoire vive magnétorésistive (MRAM), extrêmement rapide et non volatile. Elle conserve les données même lorsque l'ordinateur est hors tension.

Des scientifiques de l'Université hébraïque de Jérusalem ont découvert une méthode inédite permettant de contrôler l'état magnétique des solides à l'aide d'un faisceau laser. Cette découverte, publiée dans la revue Physical Review Research, représente une avancée majeure dans la compréhension de l'interaction entre la lumière et les matériaux magnétiques.

« Cette découverte offre un potentiel considérable pour le développement de systèmes de mémoire magnétorésistifs à commande optique, extrêmement rapides et économes en énergie », a déclaré Amir Capua, directeur du Laboratoire de spintronique. La spintronique, qui associe le spin de l'électron et l'électronique, est à la base des systèmes de mémoire magnétorésistifs, où les données sont stockées par magnétisation.

Des chercheurs ont découvert que des ondes lumineuses oscillant rapidement peuvent contrôler des aimants. Ils ont utilisé une nouvelle équation pour décrire l'intensité de l'interaction, l'amplitude du champ magnétique de la lumière, la fréquence et l'absorption d'énergie par le matériau magnétique.

Bien que le lien entre la lumière et le magnétisme soit bien connu en physique quantique, il est rarement exploité en spintronique. Ces nouvelles découvertes pourraient permettre le développement de dispositifs de stockage optique denses, abordables et économes en énergie, voire de dispositifs qui n'existent pas encore.