Rayon de fer : le bouclier laser du futur

Israël a dévoilé son premier système de défense laser de haute puissance opérationnel, franchissant une étape importante dans sa stratégie de protection contre les menaces aériennes. Le système Iron Beam, d'une puissance de 100 kilowatts, a été développé par Rafael Advanced Defense Systems et livré à l'armée de l'air israélienne. 

Le système Iron Beam viendra compléter un réseau de défense multicouche comprenant déjà le Dôme de fer, la Fronde de David et des intercepteurs de missiles. Contrairement aux systèmes conventionnels, ce laser utilise l'électricité au lieu de missiles coûteux, ce qui signifie que chaque tir ne coûte que quelques centimes, tandis que le coût d'un intercepteur de missiles est estimé entre 9 000 et 91 000 € par lancement. 

Des essais récents ont démontré que le système pouvait détruire avec succès des missiles, des obus de mortier et des drones dans des conditions simulant des champs de bataille réels. Les responsables soulignent que le laser est conçu pour des cibles plus petites, volant à basse altitude et souvent indétectables par radar, tandis que les intercepteurs de missiles seront destinés aux menaces de plus grande envergure. 

Des responsables du ministère de la Défense ont décrit cette démonstration comme une étape de transition entre le prototype et la production en série, le système promettant des coûts réduits et une couverture plus étendue. Ce système, également connu sous le nom d'Or Eitan (« Lumière d'Eitan »), est nommé en mémoire du capitaine Eitan Oster, tombé au combat en 2024. Malgré ses limitations par mauvais temps, le système Iron Beam devrait devenir un élément clé des solutions de défense existantes.