Produirons-nous de l’électricité à partir de rien ?

Des scientifiques de l'Institut indien de technologie d'Indore ont développé une membrane innovante composée d'oxyde de graphène et d'imidazole de zinc, capable de produire de l'électricité à partir de l'air et de l'eau. La membrane forme une fine couche percée de canaux microscopiques qui, partiellement immergés dans l'eau, permettent à celle-ci de s'élever par évaporation. Cela sépare les ions positifs et négatifs, créant ainsi une tension.

« Il s'agit d'une source d'énergie auto-rechargeable qui fonctionne de manière silencieuse, propre et durable », a déclaré le chercheur principal, le professeur Dhirendra K. Rai, ajoutant que l'accessibilité est essentielle pour les zones rurales et reculées.

Un petit morceau de membrane (3 × 2 cm) peut produire jusqu'à 0,75 volt. Cette technologie est légère, portable et fonctionne de jour comme de nuit, même avec de l'eau sale. Elle convient parfaitement à l'alimentation de capteurs en milieu naturel, d'éclairages en cas de panne de courant ou d'appareils médicaux basse consommation.

La membrane est stable pendant des mois, ne nécessite ni soleil ni piles, et fonctionne en intérieur et par temps nuageux. La recherche a été publiée dans le Chemical Engineering Journal.

Bien qu'elle ne soit pas compatible avec le réseau électrique, elle représente une étape importante vers des sources d'énergie plus propres et moins polluantes. L'équipe considère l'évaporation comme une ressource naturelle exploitable pour un avenir sans combustibles fossiles.