Une révolution dans la fabrication de circuits imprimés à domicile !

Les services professionnels de fabrication de circuits imprimés (PCB) offrent aujourd'hui une qualité exceptionnelle à des prix abordables. Leur réalisation peut souvent être effectuée en une semaine seulement. Cependant, lorsqu'il est nécessaire de tester et de modifier rapidement des conceptions, l'attente n'est pas toujours envisageable. C'est là qu'interviennent les méthodes de fabrication artisanales de PCB. Néanmoins, elles présentent un inconvénient majeur : les transitions entre les couches, appelées « vias ».

Les vias sont comme des tunnels de cuivre qui relient les conducteurs entre les différentes couches d'un circuit imprimé. Sans elles, il est souvent impossible de faire passer un conducteur sans en croiser un autre. Mais fabriquer des vias soi-même est complexe : les méthodes traditionnelles comme la gravure chimique, le fraisage et la gravure laser ne facilitent pas la tâche.

Stephen Hawes a présenté une solution que la communauté a baptisée « Biscuit Board » (le projet s'appelle Viagrid sur GitHub). Il s'agit d'une carte PCB vierge avec des vias pré-positionnés aux emplacements standard. Le concepteur de circuits imprimés télécharge un gabarit contenant l'emplacement des vias et l'utilise pour concevoir les pistes. Ensuite, à l'aide d'une découpeuse laser ou d'une fraiseuse CNC, il découpe les pistes, les vias étant déjà positionnés.

Un autre élément important de la plaquette est le positionnement précis de l'origine. Hawes a conçu cette plaquette en tenant compte des graveurs laser UV tels que le ComMarker Omni 1 et Omni X. Les angles de la plaquette présentent des formes spécifiques permettant un alignement précis de la prévisualisation laser avec les vias. Les utilisateurs de fraiseuses CNC peuvent définir l'origine avec une précision encore plus grande en utilisant des méthodes traditionnelles.

Voici une idée tout simplement pratique. Si vous disposez d'un stock de plaques à lamelles, vous pouvez rapidement prototyper des circuits imprimés avec vias. Si le concept s'avère concluant, on peut facilement imaginer des plaques à lamelles de formes, de tailles et de densités de vias différentes.