Test du WD Elements SE (6 To) : un moyen simple et économique de stocker des fichiers

Il existe plusieurs façons d'augmenter la capacité de votre ordinateur. Vous pouvez facilement ajouter un nouveau disque dur ou SSD, selon le nombre d'emplacements et de connecteurs disponibles. Par exemple, si vous manquez d'emplacements NVMe, vous pouvez ajouter une carte d'extension PCIe, à condition qu'il en reste un. Vous pouvez opter pour un NAS si vous avez besoin de plus de capacité et d'autres fonctionnalités. Par exemple, certains achètent un boîtier Thunderbolt/NVMe et y insèrent un SSD NVMe classique pour des vitesses maximales. Le plus simple est de connecter un SSD ou un disque dur externe. C'est souvent la meilleure solution, surtout si vous savez que le disque vous suivra partout.

J'ai reçu un disque dur externe Western Digital (WD) Elements SE de 6 To pour les tests, qui ne rivalisera clairement pas pour le titre de plus rapide, mais ce qui lui manque en vitesse, il le compense en volume.

WD Elements SE 6 To prix

• WD Elements SE 6 To: environ 160 €

WD Elements SE 6 To : ne l'achetez pas pour la vitesse, mais pour la capacité

Le WD Elements SE 6 To est un disque dur externe portable classique (HDD) dans un petit boîtier de 2,5 pouces. Il se connecte via USB 3.2 Gen 1 (5 Gbit/s) et ne nécessite aucune alimentation externe. Formaté en NTFS dès l'achat (pour une compatibilité immédiate avec Windows), il est également disponible avec un pilote NTFS pour macOS, ce qui évite tout formatage.

WD n'inclut aucun logiciel de sauvegarde supplémentaire, et le modèle Elements ne prend pas en charge le chiffrement matériel des mots de passe (cela est réservé aux modèles My Passport plus chers). Le boîtier est noir et en plastique, mais il semble suffisamment robuste. La garantie est de 2 ans, ce qui est la norme pour cette catégorie.

En lecture et écriture séquentielles, le WD Elements SE 6 To a obtenu d'excellentes performances. Sous CrystalDiskMark sous Windows, il a atteint environ 120 Mo/s en lecture séquentielle et environ 110 Mo/s en écriture séquentielle. Il s'agit d'un résultat typique pour des disques externes modernes de cette capacité et d'une vitesse physique de 5 400 tr/min. Dans des conditions idéales, ils peuvent atteindre environ 130 Mo/s par courtes périodes, mais en moyenne, ils se situent juste au-dessus de 100 Mo/s.

Il est important de noter que la vitesse aléatoire (accès à une multitude de petits fichiers dispersés sur le disque) est nettement inférieure à la vitesse séquentielle. Ce phénomène est normal avec les disques mécaniques en raison du mouvement plus lent de la tête de lecture. Lors de nos tests, la vitesse moyenne de lecture aléatoire de petits fichiers 4K n'était que d'environ 0,5 Mo/s, ce qui signifie que le disque ne lit que quelques centaines de petits fichiers par seconde (environ 100 IOPS). L'écriture aléatoire est également limitée. Par conséquent, le téléchargement ou la copie d'un grand nombre de petits fichiers (collections de documents ou de photos dans de nombreux dossiers) est nettement plus lent que le transfert d'un seul gros fichier.

Je m'intéressais également aux performances du disque lors du transfert simultané de très grandes quantités de données, un scénario pertinent, par exemple, pour remplir un disque de sauvegardes pour la première fois ou pour copier une archive vidéo. Pour ce test, j'ai enregistré un seul fichier volumineux (plusieurs dizaines de Go) sur le disque et observé la durée et la vitesse du transfert au fil du temps.

Au début, le WD Elements SE 6 To a affiché d'excellentes performances. Les 20 premiers Go ont été écrits à pleine vitesse, autour de 110-120 Mo/s. J'ai ensuite constaté une baisse de vitesse. Vers le milieu du transfert, la vitesse est tombée à 80 Mo/s, pour se stabiliser à environ 50 Mo/s à la fin. Ce comportement suggère que le disque utilise probablement la technologie SMR (Smooth Magnetic Recording) pour atteindre une capacité aussi élevée dans un format compact. Les disques SMR ont une vitesse d'écriture constante plus faible. Ils écrivent d'abord rapidement dans la zone de cache rapide, mais lorsqu'elle est saturée, une écriture plus lente commence dans la couche permanente.

Il est important de noter, cependant, que la vitesse de lecture des fichiers séquentiels volumineux n'est pas affectée. Lorsque j'ai ensuite testé la lecture du même fichier sur le disque, la vitesse était constante à 120 Mo/s du début à la fin.

J'ai également vérifié la température du disque dur lors d'une utilisation intensive. Le WD Elements SE n'étant pas équipé d'un système de refroidissement actif (aucun disque dur externe portable n'en possède), il repose sur une dissipation thermique passive à travers le boîtier. En utilisation normale (copies de fichiers occasionnelles, transferts courts de quelques 10 Go), le disque ne chauffe que légèrement. Cependant, lors des copies plus longues mentionnées précédemment, la chaleur est plus perceptible, atteignant parfois environ 50 °C. Dans ce cas, assurez-vous simplement que le disque a suffisamment d'espace pour respirer. Ne le rangez pas dans un tiroir. Même si c'est le cas, il ne s'enflammera pas comme par magie, mais à long terme, cette chaleur affecte la santé du disque.

Sinon, il est pratiquement inaudible, comme la plupart des disques externes.

Il est important de noter que WD Elements, comme mentionné précédemment, n'inclut aucun logiciel supplémentaire. Vous ne disposez donc d'aucun outil de sauvegarde ou de chiffrement automatique. Pour certains, cela peut être un avantage (moins encombrant, vous pouvez simplement utiliser le disque comme une clé USB grande capacité), mais pour d'autres, cela peut être un inconvénient s'ils s'attendaient à des solutions de sauvegarde intégrées.

Le lecteur passe en mode veille après quelques minutes d'inactivité. On entend les plateaux s'arrêter (le lecteur s'arrête de tourner), puis il n'émet aucun son et chauffe très peu.

Vous n'avez pas acheté le plus rapide du marché, mais quelque chose de fiable

Le WD Elements SE 6 To se comporte de manière prévisible, fiable et simple. Aucun réglage particulier n'est requis : il suffit de le brancher et de l'utiliser comme une clé USB. Ses vitesses sont suffisantes pour tous les usages courants, sa capacité est exceptionnelle et, en même temps, le disque est silencieux et ne chauffe pas excessivement en utilisation légère. Si vous recherchez la vitesse, ce disque est à éviter. En revanche, si vous recherchez la fiabilité et une capacité importante à petit prix, ce disque est peut-être fait pour vous.