Prvi kristal koji otvara vrata novim tehnologijama

Tim fizičara sa Sveučilišta Colorado (CU Boulder) stvorio je prvi kristal dovoljno velik da se može vidjeti golim okom. Ovaj proboj otvara vrata novim tehnologijama i omogućuje da ovaj neobičan oblik materije postane opipljiv za svakodnevnu upotrebu. Istraživači su koristili tekuće kristale, isti materijal koji se nalazi u LCD zaslonima, kako bi postigli ovaj podvig.

Prvi put teoretski opisani 2012. godine od strane dobitnika Nobelove nagrade Franka Wilczeka, vremenski kristali predstavljaju egzotičnu fazu materije u kojoj čestice ostaju u stalnom, ponavljajućem kretanju, čak i kada miruju. Može se opisati kao sat koji radi bez baterije. Iako su znanstvenici prethodno stvorili mikroskopske vremenske kristale koristeći kvantna računala, ovaj s CU Bouldera prvi je koji je izravno opažen.

Profesor Ivan Smalyukh i njegov doktorand Hanqing Zhao stavili su tekuće kristale između dvije staklene ploče premazane bojom. Kada su osvijetljene posebnim svjetlom, molekule boje pritisnule su tekuće kristale, stvarajući tisuće novih "bora". Te su se bore počele pomicati i međusobno djelovati u složenim, ponavljajućim uzorcima koji su trajali satima i ostali nepromijenjeni unatoč promjenama temperature.

Istraživači predlažu dvije praktične primjene. Prva je "vremenski vodeni žig" na novčanicama koji otkriva autentične uzorke kada se osvijetli. Druga bi mogla biti pohrana podataka slaganjem različitih vremenskih kristala kako bi se stvorile složene strukture.