DNK kaseta mogla bi pohraniti svaki ikad napisan glazbeni komad

Istraživači u Shenzhenu u Kini razvili su poseban sustav kaseta za pohranu DNK podataka koji može pohraniti ogromne količine digitalnih informacija. Prototip, stvoren na Južnom sveučilištu znanosti i tehnologije (SUST), koristi sintetičke DNK niti otisnute na tankoj plastičnoj foliji, koja se zatim smota u vrpcu i pomiče između kolutova.

Sustav može pohraniti do 36 petabajta podataka, odnosno oko milijun gigabajta, dovoljno za više od tri milijarde pjesama. Digitalne datoteke pretvaraju se u DNK sekvence (A, T, C, G), koje zamjenjuju binarne nule i jedinice. Svaka traka sadrži oko 550 000 sekcija, gdje bijela područja apsorbiraju otopinu DNK, a crne linije sprječavaju njezino širenje. Skener može prepoznati oko 1570 pozicija u sekundi.

Sustav omogućuje čitanje, prepisivanje i brisanje podataka. Nizovi DNK mogu se sekvencirati više puta bez gubitka, a enzimi mogu uklanjati i zamjenjivati podatke s točnošću od gotovo 99,9 posto. Radi zaštite, dijelovi su obloženi kristalnom ljuskom metalno-organskih okvira koja blokira vodu i enzime. To omogućuje da DNK ostane sačuvana stoljećima na sobnoj temperaturi, pa čak i desecima tisuća godina u hladnijim okruženjima.

Iako kazeta nudi ogroman kapacitet, spora je u usporedbi s konvencionalnim uređajima za pohranu. Kopiranje malih datoteka traje nekoliko minuta, a sinteza DNK je i dalje skupa. Istraživači se nadaju da će, kako troškovi biotehnologije padaju, a kemija postaje brža, sustavi DNK kazeta postati praktični za dugoročno arhiviranje.

Studija je objavljena u časopisu Science Advances i predlaže budućnost u kojoj bi DNK kazete mogle poslužiti kao dugoročne arhive za glazbu, filmove i digitalni sadržaj.