Google aplikacije koje su prerano ukinute

Google ima groblje puno aplikacija koje su nekoć bile popularne i nevjerojatno korisne. Za neke je kraj bio neizbježan i mi, korisnici koji smo ih koristili, mogli smo gledati sporo umirovljenje. Iskreno, dosta tih aplikacija bilo je više nišnih, ali bilo ih je i dovoljno koje su imale velik broj korisnika i bile su univerzalno dobro prihvaćene.

Koje su ove aplikacije?

Google Hangouts: Jednostavnost ubijena strategijom

Kada je Google pokrenuo Hangouts 2013. godine, svijet je dobio jedan od najugodnijih načina komunikacije. Aplikacija je nastala iz ekosustava Gmaila i Google kontakata, pa se besprijekorno integrirala u svakodnevni rad. Kombinirala je tekstualne razgovore, videopozive i grupne chatove, sve u jednom elegantnom sučelju.
Njegova snaga bila je u jednostavnosti. Nije bilo potrebe za registracijama, korisničkim imenima ili dodavanjem prijatelja. Ako ste imali Gmail, imali ste i Hangouts.

No u duhu Googleovog kontinuiranog „ujedinjavanja komunikacija“, aplikacija je ostala u sendviču. Podijeljena je na Google Chat i Meet, a njezine značajke raspršene su u nekoliko novih alata. Ono što je nekoć bilo prirodno i intuitivno postalo je fragmentirano. Hangouts je nestao, ali ironija je u tome što se Google još uvijek bori stvoriti proizvod koji je jednako jednostavan i popularan kao što je bio Hangouts.

Google pristigla pošta – budućnost e-pošte koja je došla prerano

Inbox je bio jedan od onih Googleovih projekata koje su razumjeli samo oni koji su ga zapravo koristili. Godine 2014. transformirao je e-poštu u nešto potpuno novo - inteligentno iskustvo koje je moglo prepoznati račune, rezervacije i važne podsjetnike te ih samostalno organizirati.
E-pošta je od beskrajnog popisa poruka postala uredan "popis obaveza". Minimalistički dizajn, pametno sortiranje i značajke poput odgode, prikvačivanja i pametnog odgovora dale su vam osjećaj kao da prvi put zaista imate kontrolu nad svojom e-poštom.

Unatoč lojalnoj zajednici, Google je 2019. ukinuo aplikaciju, integrirajući većinu njezinih značajki u Gmail. Službeno, ovo je bila „evolucija“, ali korisnici su osjetili gubitak. Inbox je bio previše napredan za vrijeme kada većina ljudi nije bila spremna za „umjetnu inteligenciju“ za upravljanje njihovom e-poštom.

Google Play glazba – kada je glazbeni ukus bio osobna stvar

Prije nego što je YouTube Music postao standard, postojala je Google Play Music - digitalna glazbena biblioteka koja je poštovala korisničku kolekciju. Omogućila je korisnicima prijenos vlastitih pjesama u oblak, slušanje bez pretplate i stvaranje osobnih popisa za reprodukciju prije nego što su algoritmi preuzeli kontrolu nad preporukama.
Bila je to aplikacija koja je razumjela da mnogi ljubitelji glazbe ne žele samo streaming uslugu, već mjesto gdje zadržavaju dio svog identiteta.

Kada je Google 2020. prešao na YouTube Music, formalno je završio eru „osobne glazbe“. Iako je nova platforma bolje integrirana s video ekosustavom, izgubila je ono što je Google Play Music izdvajalo od ostalih – osjećaj privatnosti i kolekcionarstva.

Google Reader – portal za web prije vremena algoritama

Za one koji su početkom 2000-ih htjeli čitati vijesti na svoj način, Google Reader je bio otkriće. RSS čitač vam je omogućio praćenje web stranica bez oglasa, bez kaosa i bez društvenih mreža.
Vijesti su dolazile kronološkim redom, bez "personaliziranih" algoritama, i upravo je zato Reader bio moćan alat za novinare, blogere i ozbiljne čitatelje.

Kad ga je Google ugasio 2013. godine, navodeći kao razlog "smanjenje korištenja", uslijedio je val razočaranja. Za mnoge je to bio simbol Googleovog prelaska s alata koji služe korisniku na platforme koje služe oglašavanju. Njegov duh živi i danas u uslugama poput Feedlyja i Inoreadera, ali nostalgija za Readerovom jednostavnošću ostaje.

Google Picasa – fotografije koje su imale priču

Prije nego što su sve fotografije bile „u oblaku“, postojala je Picasa, aplikacija koja je nevjerojatno olakšala uređivanje, organiziranje i dijeljenje slika. Za mnoge je to bilo prvo iskustvo s digitalnom fotografijom.

Picasa nije bila samo alat, već album uspomena. Pomoću njega ste mogli podešavati kontrast, dodavati titlove, stvarati kolaže, i sve to bez potrebe za stručnim znanjem.

Google ga je 2016. godine konačno zamijenio Google Photos. Novi sustav je pametniji, povezan s umjetnom inteligencijom, ali manje osoban. Ako je Picasa bio vaš osobni dnevnik, Google Photos je digitalni arhiver, učinkovit, ali bez šarma koji je Picasu učinio legendarnom.

Google Wave – uvid u budućnost koju nitko nije razumio

Google Wave bio je jedan od najsmjelijih eksperimenata u povijesti tvrtke. Godine 2009. najavio je ono što danas poznajemo kao Slack, Notion ili Teams - alat za suradnju koji je kombinirao chat, dokumente i timski rad u jednom okruženju.

Briljantan u teoriji, zbunjujući u praksi. Wave je bio previše složen za prosječnog korisnika. Gdje je Google vidio budućnost suradnje, korisnici su vidjeli samo još jednu platformu s nejasnom svrhom.

Tvrtka ga je tiho napustila 2010. godine, ali njegova jezgra je preživjela. Koncept kolaborativnog uređivanja dokumenata postao je temelj današnjih Google dokumenata. Istina je da je Wave bio jednostavno previše napredan za svoju godinu rođenja.

Google Podcasti – radio za one koji su željeli mir

Dok su se svi natjecali tko će prvi ponuditi više preporuka i personaliziranih popisa za reprodukciju, Google Podcasti nudili su nešto rijetko – tišinu. Minimalističko sučelje bez nepotrebnih značajki i oglasa učinilo je slušanje podcasta kao što biste slušali radio, jednostavnim i bez ometanja.

Ali Google je imao druge planove. Godine 2024. ukinuo je aplikaciju i premjestio slušanje podcasta na YouTube Music.

Sve su te aplikacije bile dio Googleove filozofije „izgradi, testiraj, pronađi izvor prihoda. Ako ga nema, napusti aplikaciju i kreni ispočetka“. Neke su nastale kao eksperimentalni projekti, druge kao odgovor na konkurenciju. Ali gotovo sve su imale jednu zajedničku stvar: bile su sjajne sve dok ih nije zamijenio profitabilniji proizvod.

Možemo se utješiti činjenicom da su mnoge značajke ovih aplikacija dostupne u današnjim aplikacijama poput YouTube Musica, Google fotografija, Gmaila i sličnih.