Test Fritz!Box 4690: connettività a 10 Gigabit in ambiente domestico

Quando ho recentemente completato i test dei modelli Fritz!Box 7690 E 5690 ProPensavo di aver visto il picco di ciò che il colosso tedesco AVM poteva offrire alle case moderne, ma l'annuncio dell'arrivo del modello Fritz!Box 4690 mi ha costretto a riconsiderare ciò di cui abbiamo realmente bisogno nell'era dell'ottica veloce.

Mentre i modelli precedenti si concentravano su modem integrati per DSL o specifici standard ottici, il Fritz!Box 4690 torna alle radici dei router di razza, con un tocco di futuro dettato dalle reti cablate da 10 gigabit e dallo standard Wi-Fi 7.

Prezzo e specifiche del Fritz!Box 4690

• Fritz!Box 4690: €289,99 su sito web ufficiale

Siamo entrati nel regno dell'esagerazione per le esigenze domestiche, ma niente per quello

Il Fritz!Box 4690 è un router ad alte prestazioni con un set di funzionalità all'avanguardia, che si riflette anche nel prezzo. Attualmente costa circa 300 € (a seconda del rivenditore e di eventuali promozioni), il che lo colloca leggermente al di sotto del 5690 Pro, ma comunque tra i router domestici più costosi. A questo prezzo, offre un hardware impressionante che promette una lunga durata. Il case mantiene il design riconoscibile del Fritz!Box: una combinazione di plastica bianca con accenti rossi.

È un dispositivo relativamente piatto (circa 25 × 18 × 7 cm) che può essere posizionato su un tavolo o uno scaffale. Distinguerlo dal 7690 sarà difficile. La superficie del dispositivo è lucida, quindi le impronte digitali sono facili da individuare, ma speriamo tutti che dopo la prima installazione non dovremo toccare il router spesso.

Sul retro del Fritz!Box 4690, sono stato accolto da un vero paradiso per la connessione di dispositivi. Spiccano le porte da 10 gigabit: una per la WAN (connessione a un modem/ONT esterno) e l'altra per la rete LAN. Una porta da 10 gigabit è chiaramente eccessiva per un utente domestico, a meno che non abbiate allestito un laboratorio in casa, ma se siete pronti ad acquistare un dispositivo del genere, allora vorrete ottenere il meglio disponibile. Inoltre, ci sono tre porte LAN da 2,5 gigabit. Se avete dispositivi che richiedono velocità elevate, questo sarà importante per voi. Nel mio caso, ci ho collegato un server NAS (oltre a un mini computer). Purtroppo, il mio operatore non offre ancora velocità superiori al gigabit, ma almeno sono preparato per il futuro. Il Fritz!Box 4690 non ha affatto porte gigabit standard. Tutti gli ingressi sono di ordine superiore.

Oltre alle porte di rete, troviamo anche due porte telefoniche (RJ11/TAE) per un telefono analogico o un fax. Sì, il Fritz!Box rimane fedele alle sue origini di router combinato: ha un centralino telefonico integrato con stazione base DECT. Questa è una delle caratteristiche speciali che i router Wi-Fi 7 della concorrenza di solito non hanno. Non conosco nessuno che usi ancora un telefono fisso, ma in ufficio è ancora importante.

Sul telaio è presente un'ulteriore porta USB 3.0 per collegare un'unità esterna o una stampante; tramite la funzione FRITZ!NAS, il router può anche fungere da semplice unità di rete o server multimediale per condividere contenuti in tutta la casa.

Rispetto al 5690 Pro, non dispone di uno slot SFP per fibra ottica diretta e di una porta DSL, ma è prevedibile. Il Fritz!Box 4690 è progettato per l'uso con apparecchiature di provider esterni (motivo per cui è anche leggermente più economico, in quanto non dispone di un modem DSL/GPON integrato).

Sulla parte anteriore e superiore sono presenti i classici indicatori LED e pulsanti (per la connessione Wi-Fi WPS, DECT, WLAN on/off, ecc.), che consentono di collegare rapidamente i dispositivi o di disattivare la rete wireless quando non è necessaria.

Non solo l'hardware, ma anche il software è molto avanzato

FRITZ!OS combina funzioni di rete e comunicazione sotto lo stesso tetto. Subito dopo aver collegato il Fritz!Box 4690 alla mia rete domestica, ho acceduto all'interfaccia utente (http://fritz.box) tramite un browser. L'installazione è semplice. L'interfaccia mi ha guidato attraverso i passaggi base per configurare una connessione Internet (dato che utilizzo la rete dell'operatore, ho collegato il 4690 al suo media converter tramite la porta WAN da 10 Gb e ho configurato l'accesso PPPoE con i dati utente). L'interfaccia di Fritz!OS sembra a prima vista un po' datata (non è la più moderna graficamente), ma è estremamente intuitiva e ricca di opzioni.

Fritz!OS offre numerose funzionalità per gli utenti avanzati, ma è intuitivo anche per i principianti. Sono disponibili procedure guidate per ogni impostazione, ad esempio per la configurazione di un numero di telefono, l'impostazione di una connessione VPN o l'aggiunta di dispositivi smart. Se non siete interessati ai dettagli, potete lasciare le impostazioni predefinite, già configurate in modo sicuro e ottimale. Ho testato rapidamente il parental control e la creazione di una rete ospite. Dato che utilizzo i dispositivi Fritz da un po' di tempo, questo non rappresenta un problema per me. Anche i principianti assoluti riusciranno ad accedere alle funzioni desiderate in pochi minuti.

Vale la pena notare che il 4690 non ha un gateway Zigbee integrato (il Fritz!Box 5690 Pro sì), il che significa che non supporta direttamente i dispositivi Zigbee/Matter. Per me non si tratta di una grande perdita, dato che la maggior parte dei miei dispositivi smart utilizza Wi-Fi o DECT ULE, ma alcuni potrebbero non disporre di questa funzionalità rispetto a un modello più costoso.

Prestazioni wireless Wi-Fi 7 (velocità, portata, stabilità)

Ciò che più interessa a me e a voi è il comportamento del Fritz!Box 4690 in termini di connettività wireless. Lo standard Wi-Fi 7 (802.11be) promette velocità più elevate, latenza inferiore e un migliore utilizzo dello spettro rispetto alla generazione precedente. È importante notare, tuttavia, che il modello 4690 è un router dual-band, il che significa che opera sulle bande di frequenza a 5 GHz (Wi-Fi 7) e 2,4 GHz (Wi-Fi 6). Non supporta la banda a 6 GHz, a differenza del più costoso 5690 Pro. In teoria, questo significa che la larghezza di banda wireless totale è leggermente inferiore (fino a 7 Gbit/s nella somma di entrambe le bande, mentre il 5690 Pro tri-band con 6 GHz aggiuntivi offre oltre 11 Gbit/s). La maggior parte delle persone non sentirà la mancanza della larghezza di banda aggiuntiva. Chi di noi possiede più dispositivi, tuttavia, preferisce che la banda a 6 GHz sia riservata a chi ne ha davvero bisogno.

Ho utilizzato un approccio simile per i modelli 7690/5690Pro per il test. Ho una connessione internet T-2 sulla mia rete con una velocità simmetrica di 500 Mbps, che è anche il limite massimo a cui posso utilizzare le prestazioni Wi-Fi. Ho collegato un computer desktop e un laptop con una scheda Wi-Fi 7. Purtroppo, non riesco a connettermi alla banda a 6 GHz sul mio laptop e ho uno smartphone più recente. Ho misurato la velocità di trasmissione utilizzando iPerf e Speedtest, monitorando anche la reattività (ping) a un server nelle vicinanze.

Nella stessa stanza, a circa un metro dal router, i numeri erano impressionanti. Il portatile si è connesso a una rete a 5 GHz con Wi-Fi 7 completo (canale a 160 MHz, 4096-QAM). Sono riuscito a spremere 480-500 Mbps di velocità effettiva dalla mia chiavetta da 500 Mbps, praticamente a piena capacità di connessione. Questo risultato è paragonabile al risultato del modello 5690 Pro (lì ho misurato circa 500 Mbps) e leggermente migliore rispetto al Fritz!Box 7690, dove ho raggiunto circa 450 Mbps alla stessa distanza. Il motivo più probabile è la componente radio leggermente aggiornata. Il Fritz!Box 4690 supporta la modulazione 4096-QAM e canali più ampi, che aumentano la velocità teorica a 5 GHz a 5760 Mbps (con il 7690/5690Pro il valore è lo stesso per i 5 GHz, ma probabilmente ci sono ottimizzazioni intermedie nel firmware).

La latenza (ping) nella stessa stanza era praticamente nulla, con una media di 2-3 ms, con variazioni minime. Sono numeri eccezionali per una connessione wireless e, da appassionato di videogiochi online, posso confermare che la qualità è paragonabile a quella di una connessione cablata. Anche lo streaming di video 4K da un server multimediale locale è stato fluido.

Il secondo scenario di test si è svolto nella stanza accanto, a circa 5 metri di distanza e attraverso una parete. Il Fritz!Box 4690 ha mantenuto ottime prestazioni nonostante l'ostacolo. Il portatile è rimasto sulla banda a 5 GHz (il telefono è persino passato a 2,4 GHz a causa di un segnale leggermente migliore in uno dei test, ma l'ho riportato manualmente a 5 GHz per fare un confronto). La velocità di trasferimento in questa stanza si è attestata in media sui 410-420 Mbps, un valore leggermente inferiore all'ideale. Questo valore è uguale o leggermente migliore di quello misurato con il 7690 (circa 400 Mbps).

Vorrei sottolineare che vivo in un condominio con diversi vicini e le loro reti Wi-Fi. Durante il test, non ho notato cali improvvisi di velocità, il che significa che il Fritz!Box 4690 evita efficacemente le interferenze scegliendo il canale ottimale e sfruttando le nuove funzionalità dello standard. La latenza è rimasta bassa anche nella stanza vicina, tra 4 e 6 ms, e la connessione è risultata stabile e senza pacchetti persi.

La sfida più grande per qualsiasi Wi-Fi rimane coprire gli angoli più remoti della casa. Nel mio caso, si tratta di un ufficio al secondo piano, dove il segnale attraversa diverse pareti e il soffitto. Questa volta ho provato prima senza amplificatore, solo con la potenza del Fritz!Box 4690. Come previsto (e in modo simile ai test precedenti), la velocità è scesa significativamente. Da circa 500 Mb/s al piano terra, siamo arrivati a circa 140-150 Mb/s al secondo piano. Questo è leggermente migliore di quanto misurato con il 7690 (130 Mb/s), ma comunque non sufficiente per tutte le mie esigenze in ufficio. Il ping è salito a circa 15-20 ms, un valore migliore dei 20+ ms del 7690, ma comunque notevolmente peggiore rispetto al piano terra.

In breve, la connessione funzionava in questa stanza remota, ma il lavoro più lungo o i giochi online più impegnativi ne avrebbero risentito: la velocità oscillava tra 100 e 150 Mb/s e i ritardi occasionalmente raggiungevano il limite del sopportabile. Qui, purtroppo, lo standard Wi-Fi più elevato non può miracolosamente superare i limiti della fisica. Le frequenze più alte (5 GHz, per non parlare dei 6 GHz) semplicemente non riescono a penetrare ostacoli di grandi dimensioni. Il fatto che il Fritz!Box 4690 non abbia 6 GHz non è un aspetto negativo in questo contesto. Persino il segnale a 6 GHz del 5690 Pro praticamente non raggiunge il mio stucco superiore, quindi sarebbe inutile lì.

Poiché sono soddisfatto del concetto di Wi-Fi mesh, ho naturalmente testato anche la combinazione del Fritz!Box 4690 con un ripetitore mesh. Ho a disposizione un Fritz!Repeater 3000 AX (ripetitore Wi-Fi 6 tri-band), che ho già utilizzato nel test del 7690. Ho installato il ripetitore al primo piano, a circa 8 metri dal router principale (dove il segnale a 5 GHz inizia a calare). La connessione tra il 4690 e il ripetitore avviene sulla banda a 5 GHz.

Il Fritz!Box 4690 deve condividere la sua singola banda a 5 GHz tra i dispositivi e la dorsale verso il ripetitore, ma il ripetitore 3000 AX mitiga parzialmente questo inconveniente avendo tre bande proprie (ne usa una sola per connettersi al router). Il risultato? Una copertura molto migliore al secondo piano. Dove prima ottenevo a malapena 130 Mbps, ora punto a circa 300-350 Mbps di velocità stabile con il sistema mesh, e il ping è sceso a 6-7 ms.

Per le mie esigenze (lavoro online, gaming occasionale), questo è più che sufficiente e praticamente equivalente a una connessione via cavo (il ping totale ai server Internet è di 30 ms, più o meno lo stesso di una connessione diretta in fibra ottica). Il roaming tra i piani funziona perfettamente; mentre mi muovo per casa, i dispositivi passano automaticamente a un segnale migliore (4690 al piano inferiore o ripetitore al piano superiore) e non ho notato interruzioni nelle videochiamate o nei giochi.

Il Fritz!Box 4690 ha funzionato bene, ma non in modo miracoloso. A distanza ravvicinata e in condizioni normali, offre prestazioni leggermente migliori rispetto ai suoi predecessori (grazie al Wi-Fi 7), ma non ci sono differenze drastiche, soprattutto se non si dispone di dispositivi che supportano il Wi-Fi 7. La portata della rete rimane limitata da fattori fisici. Se si possiede un appartamento o una casa di grandi dimensioni, è difficile per un singolo router coprire tutti gli angoli, indipendentemente dallo standard utilizzato. È qui che entrano in gioco le soluzioni mesh o gli access point cablati.

Fritz!Box 4690 – Wi-Fi 7 per utenti esigenti ma pragmatici

Dopo alcune settimane di utilizzo del Fritz!Box 4690, posso affermare che si tratta di un router estremamente performante, pensato per utenti domestici leggermente più esigenti o piccole imprese. Il Wi-Fi 7 è necessario? Per la maggior parte delle persone, potrebbe non esserlo. Ma se state acquistando un nuovo router pensando al futuro, il 4690 è un ottimo investimento. Rispetto al Fritz!Box 7690 (che ho testato in precedenza), il 4690 offre un'esperienza wireless simile, ma aggiunge più velocità sulle porte cablate ed elimina la banda a 6 GHz, oltre al modem integrato.

Lo consiglierei a chi ha già una connessione internet molto veloce o prevede di averla. Se siete tra i fortunati con una fibra da 1 Gb/s o più, il 4690 vi preparerà anche per il salto a connessioni da 2,5 Gb/s o addirittura 10 Gb/s in futuro. Le doppie porte da 10 gigabit (WAN e LAN) fanno sì che il router non rappresenti un collo di bottiglia.

D'altra parte, se si utilizza una connessione DSL o si necessita di un modulo GPON diretto per la fibra ottica, il 4690 non sarà la scelta giusta. In questo caso, è meglio optare per il Fritz!Box 7690 (DSL fino a 300 Mb/s) o il Fritz!Box 5690 Pro (DSL + fibra ottica in un unico dispositivo). Inoltre, non dispone della banda Wi-Fi a 6 GHz, il che potrebbe rappresentare un problema per chi desidera lo spettro più recente.