如何彻底消除你的数字足迹

人们对隐私的渴望可能非常强烈——对某些人来说，甚至到了彻底从互联网上消失的地步。一旦发生这种情况，就连亲人也会发现，某人的网络踪迹就此消失。在当今这个几乎人人都能被找到的时代，彻底消失几乎成了不可能完成的任务。只需一些基本的识别信息，就能找到地址、电话号码、家庭成员和其他个人信息。这种现实至少令人担忧，而且往往十分危险。

还有许多其他来源的个人数据也会导致这种情况——例如前雇主公司网站上的照片、几十年前的班级合影，或者远房亲戚发布的家庭聚会视频。删除这些数据往往需要令人不快的对话和坚持不懈的努力。

一旦数据上传到互联网，几乎不可能将其彻底删除。

从搜索引擎和中介网站删除个人数据

检查个人信息是否被泄露的最基本方法是在谷歌上搜索你的姓名，并加上“地址”或“电话号码”等关键词。搜索结果通常会显示一些公开个人信息的网站。虽然谷歌允许你删除个别搜索结果，但这些信息仍然会保留在原始页面上。

大量数据最终落入数据经纪商手中——这些公司收集个人信息并将其出售。虽然可以从这些公司删除数据，但必须对每家公司重复此过程。此外，还有一些付费服务，例如 DeleteMe，可以自动发送数据删除请求。

在审查此类网站时，经常会发现过时或不正确的信息：例如旧的电子邮件地址、过去和现在的地址、错误的年龄，或者与亲属的错误联系。在数据经纪商的世界里，人名往往可以互换，数据也经常混淆或错误地归属于不同的人。

使用多种数据删除服务可以删除大部分内容，但并非全部。一些数据经纪商根本不会删除数据，而另一些则会随着时间的推移恢复数据并重新出售。

一项旨在消除你的数字足迹的计划

数据删除服务在处理中间网站上的信息的同时，下一步是关注过去创建的在线账户。这包括Facebook、Instagram以及用户可能几乎忘记的许多其他平台。

虽然彻底删除账户是最有效的解决方案，但也可以选择保留账户，但移除可识别的内容和个人信息。这种方法可以增加他人冒充账户原所有者的难度。

一种方法是创建所谓的合成数据——虚构的姓名、用户名、照片或头像。在不同的网站上使用相同的个人信息很容易将账户关联起来，因此使用唯一且随机生成的身份信息更加安全。

专家还建议使用匿名邮箱地址。Apple 的“隐藏我的邮件”和 Firefox 的“Firefox Relay”功能可以创建独特的地址，将邮件转发到正确的帐户，同时增加追踪难度。Gmail 也允许使用“+”号作为地址变体，但匿名邮箱地址更透明、更安全，也更容易管理。

从每个账户中删除个人内容——照片、评论、帖子——是明智之举。这既可以减少曝光，也可以抹去多年前的网络痕迹。

使用密码管理器可以显示多年来创建了多少个账户。通常情况下，账户数量高达数百个。对于那些需要优先删除或清理的账户，使用像 Have I Been Pwned 这样的服务会很有帮助，它可以显示你的数据是否曾被黑客攻击过。

处理旧账户

许多平台都允许用户轻松删除账户。有些平台，例如 Patreon、Kickstarter 或 Gravatar，可以迅速从活跃账户列表中消失。但有些平台却出人意料地难以删除。

例如，Flickr 可能会要求用户发送上传照片的原始版本进行身份验证。LiveJournal 则不同，当旧帖子被重新发布时，你会发现其中隐藏着大量已被遗忘的内容，而且导出的文件是电子表格格式，需要手动删除帖子——有时甚至要花费数小时。

社交网络上的自动删除

清理社交媒体账号可能非常耗时。以 Twitter (X) 为例，其帖子数量可能达到数万甚至数十万。由于手动删除耗时极长，因此出现了像 Cyd（Claw Back Your Data）这样的工具，可以自动删除推文、转发、点赞和消息。整个过程在本地设备完成，无需将个人数据上传到云端。

删除帖子会引发怀旧之情，因为照片、帖子和生活片段会一个个消失。然而，对许多人来说，这是减少网络存在感的重要一步。