Iron Beam: Der Laserschild der Zukunft

Israel hat sein erstes einsatzfähiges Hochleistungslaserabwehrsystem vorgestellt und damit einen wichtigen Schritt in seiner Strategie zur Abwehr von Luftangriffen unternommen. Das System „Iron Beam“ mit einer Leistung von 100 Kilowatt wurde von Rafael Advanced Defense Systems entwickelt und an die israelische Luftwaffe geliefert. 

Iron Beam ergänzt ein mehrschichtiges Verteidigungsnetzwerk, das bereits Iron Dome, David's Sling und Arrow-Raketenabwehrsysteme umfasst. Im Gegensatz zu herkömmlichen Systemen nutzt der Laser Strom anstelle teurer Raketen, wodurch jeder Schuss nur wenige Cent kostet, während Raketenabwehrsysteme schätzungsweise zwischen 9.000 und 91.000 Euro pro Start verschlingen. 

Jüngste Tests haben gezeigt, dass das System unter realen Gefechtsbedingungen erfolgreich Raketen, Mörsergranaten und Drohnen zerstört. Offizielle Stellen betonen, dass der Laser für kleinere, tief fliegende Ziele konzipiert ist, die oft dem Radar entgehen, während Raketenabwehrsysteme für größere Bedrohungen entwickelt werden. 

Offizielle Vertreter des Verteidigungsministeriums bezeichneten die Demonstration als Übergang vom Prototyp zur Serienproduktion, da das System geringere Kosten und eine größere Reichweite verspricht. Das System, auch bekannt als Or Eitan („Eitans Licht“), ist dem Andenken an Hauptmann Eitan Oster gewidmet, der 2024 fiel. Trotz seiner Einschränkungen bei schlechtem Wetter wird Iron Beam voraussichtlich eine wichtige Ergänzung der bestehenden Verteidigungslösungen darstellen.