Nueva batería sin litio rompe récords de voltaje

Un equipo de investigación ha presentado un prototipo de batería de potasio que alcanza un voltaje estable comparable al de las celdas de litio actuales. Hasta ahora, alternativas como el sodio o el potasio se habían quedado atrás debido a su baja densidad energética y problemas de inestabilidad a voltajes más altos. El nuevo diseño utiliza una innovadora solución electrolítica que previene la degradación de los materiales, lo que permite un funcionamiento seguro a voltajes superiores a 4 voltios.

Estas celdas, que miden aproximadamente 4,5 cm x 3,2 cm en su forma de laboratorio, están fabricadas con materiales mucho más fáciles de conseguir en la naturaleza que el litio. Los expertos estiman que el uso de potasio podría reducir el coste de producción de baterías en más de un 40 %. Mientras que una tonelada de carbonato de litio cuesta decenas de miles de euros, las materias primas para las baterías de potasio se consiguen a un precio de entre 450 y 900 euros por tonelada.

Aunque estas baterías son ligeramente más pesadas que las de litio y miden unos 15 cm de longitud para los módulos estándar, son ideales para el almacenamiento estacionario de energía en la red eléctrica. Esto significa que la construcción de grandes conjuntos de baterías que almacenan energía solar y eólica podría resultar mucho más económica. Los investigadores pretenden preparar la tecnología para su uso industrial en los próximos años, donde el coste del almacenamiento de energía podría descender por debajo de los 18 euros por kilovatio hora.