Honda prueba con éxito su primer sistema de aterrizaje de cohetes

Honda tiene ambiciones extraterrestres, como ya os contamos hace unos meses.

El cohete reutilizable experimental de Honda, desarrollado por su unidad de I+D, despegó y aterrizó recientemente con éxito. Esta es la primera prueba de aterrizaje exitosa, tras alcanzar una altitud de 270 metros y aterrizar a 37 cm de su objetivo.

El cohete mide 6,3 metros de altura y pesa aproximadamente 1300 kg al despegar. Permaneció en el aire durante 56,6 segundos antes de aterrizar de forma segura sobre cuatro patas de aterrizaje retráctiles que también sirvieron como soportes de despegue. La prueba se realizó en el centro de pruebas especial de Honda en Taiki Town, Japón, que se está convirtiendo en una "ciudad espacial" en colaboración con la agencia espacial japonesa JAXA y el sector privado.

Honda anunció su entrada en la exploración espacial a finales de 2021, pero desde entonces ha guardado silencio sobre el proyecto. La compañía está incorporando tecnologías desarrolladas en otros campos, como los sistemas de conducción autónoma, y adaptándolas a las necesidades de los vuelos espaciales. Si bien aún no ha revelado sus planes comerciales, ha justificado el desarrollo de su propio sistema de vehículos de lanzamiento por la creciente demanda de satélites, que también podrían respaldar otras actividades comerciales de Honda.

Honda se ha fijado el objetivo de un vuelo suborbital para 2029, lo que supone una altitud superior a los 100 km, pero aún no es suficiente para poner un satélite en órbita. El que la compañía anuncie competencia con empresas como SpaceX o Blue Origin tras este hito dependerá principalmente del coste del programa y de su posterior progreso tecnológico.