Análisis del Samsung Galaxy S26 Ultra: viejos amigos, nuevas funciones y una pantalla que no tolera miradas indiscretas.

Samsung goza de un privilegio que solo Apple y ningún otro fabricante puede permitirse. Incluso si no lanzan un teléfono revolucionario durante un año, cuentan con una comunidad de usuarios tan sólida y leal que se les perdona.

Ahora la única pregunta es: ¿el nuevo Samsung Galaxy S26 Ultra es revolucionario o es un teléfono al que hay que perdonarle ciertos defectos?

Precio y especificaciones del Samsung Galaxy S26 Ultra

• Samsung Galaxy S26 Ultra 12GB/256GB: 1449 €
• Samsung Galaxy S26 Ultra 12GB/512GB: 1649 €
• Samsung Galaxy S26 Ultra 16GB/1TB: 1949 €

Disponible en morado, negro, azul y blanco.

Samsung Galaxy S26 Ultra: ¿recuerdas cuando el titanio estaba de moda?

Eso fue hace dos años. En aquel entonces, Samsung y Apple competían por ver quién ofrecía el titanio de mayor calidad y valor en sus teléfonos. La "guerra" duró solo dos generaciones, ya que el Galaxy S26 Ultra de este año tiene una carcasa de aluminio (Samsung la llama Armor Aluminum 2). Se dice que la razón es para ahorrar peso (el aluminio también es más barato y fácil de mecanizar), pero es más probable que estén siguiendo el ejemplo de Apple, que también decidió que no lo necesitaba.

¿Una diferencia significativa para el usuario? Para nada, a menos que fuera un motivo de orgullo para usted, pero lo dudo. Lo importante es que el teléfono sea resistente, lo cual por supuesto lo es. Sin embargo, estamos hablando de un teléfono de mil quinientos. De nuevo, no es tan resistente como, por ejemplo, HONOR Magic8 Pro o Xiaomi 17 Ultra, que tienen una clasificación IP69 (HONOR incluso IP68K). Siempre que no coloques el teléfono directamente frente a un chorro de agua fuerte, no tendrás problemas, a pesar de la menor resistencia. Pero con los teléfonos de gama alta, tengo que ser tan quisquilloso, porque las diferencias entre ellos ya son mínimas.

Si lo comparo con el año pasado Galaxy S25 UltraLa fachada se ha mantenido prácticamente igual. La pantalla es completamente plana, ya que a Samsung no le gustan las curvas desde hace tiempo. Los laterales son planos, solo los bordes son ligeramente redondeados, para que no molesten, por ejemplo, al jugar o tomar fotos. La característica especial del Ultra sigue siendo el S Pen, que tiene su propio espacio en la carcasa. El año pasado, su funcionalidad se vio muy limitada (se eliminaron el Bluetooth y todas las funciones asociadas) y, lamentablemente, este año no han revertido esta decisión. Echaré de menos especialmente la posibilidad de usar el lápiz como mando a distancia para tomar fotos. Pero aún se pueden usar gestos (estirar la mano y abrir la palma) o comandos de voz (Patata, Sonríe...). La calidad del lápiz, por lo demás, me parece la misma, también se siente muy similar al tacto. Creo que es más curvado en un lado, pero ese es también el único cambio que he notado. Pero hay que tener cuidado al insertar el lápiz en la carcasa. Solo encaja de una manera.

El año pasado, me atreví a predecir que este año no tendríamos lápiz óptico integrado. Me alegra haberme equivocado. Espero que siga siendo así el año que viene.

La diferencia radica en las cámaras. Los sensores individuales ya no están separados, sino integrados en el mismo marco. El cambio no es drástico. Juzgue usted mismo qué forma le gusta más. Personalmente, preferiría que Samsung fuera más atrevido. Estoy un poco cansado del aspecto casi idéntico de los últimos cuatro años. Sé que esta forma se ha convertido en una especie de sello distintivo (en toda la gama, incluso en la serie A, lo cual también me molesta un poco), pero sigo pensando que muchos usuarios agradecerían un diseño más fresco.

El Samsung Galaxy S26 Ultra es ligeramente más delgado (7,9 mm, frente a los 8,2 mm anteriores) y también ha reducido su peso en cuatro gramos (214 g) en un año. En la parte frontal encontramos cristal Gorilla Armor 2 con revestimiento cerámico para mayor durabilidad y para minimizar los reflejos de luz, y en la parte trasera, cristal Victus 2; ambos son de la más alta calidad que ofrece Corning.

AMOLED y la tristemente célebre pantalla de privacidad

Olvídate del chip, las cámaras y todo lo demás. La principal innovación de este año es la pantalla, o mejor dicho, una nueva capa de protección que impide que los transeúntes vean el contenido de tu teléfono.

Pero primero, los datos aburridos. La pantalla AMOLED es la misma que la del año pasado, es decir, de 6,9 pulgadas con una frecuencia de actualización entre 1 Hz y 120 Hz. El brillo máximo es de "solo" 2600 nits (candelas), que es casi tres veces menos que en los teléfonos HONOR y Xiaomi. Mientras la pantalla no esté expuesta a la luz solar directa, no hay problemas. En verano, en la playa o junto a la piscina, es probable que tengas que buscar sombra para una mejor legibilidad. La resolución es muy buena (1440 x 3120, por defecto FullHD+), y aún más la densidad de píxeles (hasta 500 ppi). Es un poco extraño que hayan mantenido la profundidad de color de 8 bits, a pesar de que dijeron haber actualizado a 10 bits.

Ahora podemos centrarnos en la "Visualización de privacidad".

En el corazón de la Pantalla de Privacidad de Samsung reside una danza de fotones, donde la tecnología Flex Magic Pixel actúa como una especie de director de luz. En lugar de dejar que la luz escape libremente en ángulos amplios, la matriz negra multicapa (una arquitectura que se asemeja a diminutas redes invisibles) la controla físicamente y la obliga a viajar exclusivamente hacia tus ojos. Al activar este modo, se crea un campo de voltaje dentro del panel, cambiando la orientación de los cristales líquidos y creando las condiciones para una reflexión interna total. La luz que de otro modo sería captada por una mirada curiosa desde el asiento contiguo en un tren o un banco de un parque simplemente se refleja de vuelta al interior del dispositivo, como si chocara contra un espejo invisible. El resultado es un aislamiento óptico sorprendentemente efectivo. Si bien pude disfrutar de una claridad y nitidez de color completas, para cualquiera que mire ligeramente hacia un lado, la pantalla se vuelve negra instantáneamente (dependiendo de la configuración).

Sí, el resultado es similar al que puedes lograr con un cristal protector específico. Sin embargo, la ventaja de controlar la privacidad a nivel de hardware es que puedes personalizar su activación. Para mí, lo mejor de la nueva capa de privacidad es que puedes elegir qué aplicaciones no serán visibles para miradas indiscretas, como las de banca, mensajería, el campo del PIN, etc. También puedes ocultar las notificaciones mientras el resto de la pantalla permanece visible.

Si tienes activado el nivel normal de privacidad, alguien que te vea de lado podrá ver parcialmente lo que estás haciendo o la aplicación que usas, pero no podrá ver, por ejemplo, el contenido del mensaje ni con quién estás hablando. Si activas el nivel máximo de protección de privacidad, la pantalla que se ve de lado estará completamente negra.

Pero no todo es color de rosa. Al activar la pantalla privada, lo primero que se nota es que el brillo se reduce, quizás en unos 10 nits. Si se activa el nivel máximo de protección, la reducción es aún mayor. En este caso, también se pierde contraste y, lamentablemente, nitidez, algo que se aprecia a simple vista y no solo al compararla con otro teléfono. Me preocupa también cómo afecta esto a los usuarios sensibles al parpadeo (invisible) de la pantalla. Otros solucionan esto con altas frecuencias PWM, pero Samsung nunca ha destacado esta tecnología. Con esta capa privada, creo que la situación solo empeoraría para ellos.

En resumen, una tecnología útil, pero no exenta de inconvenientes.

También cuenta con un lector de huellas dactilares ultrasónico oculto bajo la pantalla, que responde bien, pero echo de menos poder programar accesos directos a aplicaciones específicas (como en los teléfonos Vivo).

El Snapdragon 8 Elite Gen 5 ofrece potencia, pero la refrigeración es solo ligeramente mejor que la del año pasado.

Debo corregirme: el Samsung Galaxy S26 Ultra incorpora el chip Snapdragon 8 Elite Gen 5 para Galaxy, al igual que en los últimos años. Más allá del nombre, esto se refleja en frecuencias de núcleo ligeramente superiores y, en cifras, quizás un 1% o dos más de rendimiento. Nada alarmante para la competencia; se trata más bien de una característica que Samsung puede destacar en sus campañas de marketing.

Puedes obtener hasta 16 GB de RAM (LPDDR5X), pero la configuración inicial del disco duro es de 256 GB, lo cual no recomiendo si eres un jugador, un fotógrafo apasionado o, en general, si consumes muchos datos. Cualquier juego de Android mínimamente bueno ocupa rápidamente más de 50 GB de espacio, y los juegos de Windows pueden incluso ocupar más de 100 GB. Como recibí el modelo de 256 GB para la prueba, tuve que borrar constantemente los juegos que ya había probado. El estándar del disco duro es UFS 4.0, el segundo más rápido disponible actualmente.

A continuación se muestra una tabla con los juegos que probé. No hay diferencias con respecto a otros teléfonos con el mismo chip.

Las temperaturas son un poco mejores que el año pasado, a pesar del sistema de refrigeración mejorado y el mayor disipador de calor (en aproximadamente 20 %). Si no me equivoco, también agregaron pasta térmica (antes solo almohadillas de grafito) al chip y a los módulos de RAM. Además, el aluminio generalmente tiene mejor conductividad térmica que el titanio. Cuando jugué, rápidamente alcancé los 50 °C en la carcasa (promedio de 42-43 °C en la batería, alrededor de 57 °C en el chip), lo cual es bastante agradable al tacto. Hasta aproximadamente una hora, la temperatura pudo haber fluctuado uno o dos grados, pero luego subió bruscamente, como en la mayoría de los teléfonos. No hay duda de que han mejorado el sistema de refrigeración, pero todavía no estamos en el punto en el que podamos jugar, grabar en 4K u 8K y editar videos durante horas sin preocupaciones.

La batería tiene una capacidad de 5000 mAh, muy por debajo de la competencia china, que se acerca o incluso ha superado los 7000 mAh, principalmente gracias a la nueva batería de silicio-carbono, que Samsung ha evitado durante mucho tiempo. Cada vez que pregunto a sus ingenieros o representantes por qué es así, recibo una respuesta de relaciones públicas que ni siquiera vale la pena publicar. Recientemente, también ha circulado en línea la noticia de que la nueva tecnología de baterías es peligrosa debido a su proliferación, pero hasta ahora no hay datos concretos que confirmen esta teoría. Al menos por fin tenemos carga de 60 W. Al menos cinco años tarde, pero me alegra que finalmente hayamos llegado a este punto. Sin embargo, esto solo se aplica al Ultra; los demás modelos tienen carga de 25 W y 45 W.

La duración de la batería es buena a pesar de su menor capacidad, gracias en parte al sistema OneUI, que está muy bien optimizado (estamos en el puesto 8.5). En promedio, logré entre 9 y 10 horas de pantalla encendida con un uso moderado, lo que equivale a un día y medio de uso.

El Samsung Galaxy S26 Ultra cuenta con certificación para carga inalámbrica Qi2, pero no tiene bobinas magnéticas integradas, por lo que necesitarás una funda adecuada.

¿La inteligencia artificial basada en agentes es realmente tan útil como dicen?

Me sorprendió cuando TM Roh, el alfa y omega de Samsung, declaró recientemente que la compañía ya no buscará las mejores especificaciones a menos que mejore la IA del Galaxy y la experiencia del usuario. Una declaración extraña, considerando que compras el Ultra porque quieres el mejor teléfono. Entiendo lo que intentaba decir, pero si la competencia ofrece una mejor pantalla, mejores cámaras, tal vez alguna innovación adicional cada año (como Samsung introdujo la pantalla privada este año, Lente telefoto dual de Huawei en el mismo sensor...), entonces tienes que responder.

Bueno, teniendo en cuenta el gran énfasis que se pone en la inteligencia artificial y la experiencia en programación, veamos en qué punto nos encontramos.

El Samsung Galaxy S26 Ultra utiliza dos modelos (se rumorea que un tercero, Perplexity, está en camino). Las funciones de la interfaz de usuario local son gestionadas por Gauss 2, mientras que todas las herramientas que requieren la nube utilizan Gemini 3.1 Pro. Además, cuenta con una NPU más potente en segundo plano para ayudar con las tareas de IA.

La primera capa de herramientas de interfaz de usuario son las clásicas para escribir, traducir, resumir y editar contenido. La segunda capa son las funciones contextuales como Now Bar y Now Brief, que intentan crear una interfaz diaria más útil a partir de mis hábitos, notificaciones, calendario, clima y otros elementos. La tercera capa, la más ambiciosa, es la IA basada en agentes: Now Nudge, una versión renovada de Bixby y Gemini con automatización de pantalla, donde el teléfono ya no es solo un asesor, sino que intenta realizar tareas de varios pasos. Esta tercera capa es la más interesante, pero también la más inconsistente.

Las herramientas básicas de IA de Galaxy fueron las que menos reservas me generaron. La traducción en vivo y el intérprete siguen siendo de las funciones más útiles, ya que permiten traducir llamadas y conversaciones en tiempo real (desafortunadamente, el esloveno aún no es compatible), y algunas incluso funcionan sin conexión, lo cual es importante para la privacidad y la fiabilidad en cualquier lugar. La búsqueda de entorno ahora puede resaltar varios objetos en la pantalla, una gran mejora.

Normalmente no uso las funciones de asistencia para escribir, pero conozco usuarios que las utilizan para formatear textos rápidamente, corregir el tono y traducir. Cuando tengo una entrevista, siempre tengo la grabadora y la transcripción de voz activadas, lo que facilita mucho la preparación de un artículo. Aunque considero que NotebookLM es mucho mejor en este sentido.

El aspecto creativo de Galaxy AI también funciona a la perfección. Generative Edit y la nueva función Photos Assist permiten editar fotos mediante comandos de texto, moviendo o eliminando objetos y completando el encuadre, lo cual resulta muy útil para preparar rápidamente fotos para redes sociales o para un artículo. Creative Studio es otro ejemplo de la dirección que Samsung está dando al teléfono. Para quienes realizan bocetos visuales rápidos, stickers, invitaciones o motivos gráficos sencillos, esta función es muy práctica.

En lo que respecta al vídeo, me dio la impresión de que Samsung ha comprendido mejor este año que la inteligencia artificial debe resolver problemas concretos. El eliminador de audio puede reducir o eliminar ciertos tipos de ruido, como el viento, el bullicio o la música de fondo, lo cual resulta muy útil cuando grabo un vídeo rápido en exteriores y no tengo tiempo para un procesamiento de audio más exhaustivo. También funciona, por ejemplo, en YouTube o plataformas similares. El recorte automático es interesante para collages rápidos y vídeos con los mejores momentos, ya que puede extraer los momentos más destacados de material más extenso, y la cámara lenta instantánea sigue siendo una de las funciones de interfaz más divertidas y prácticas, porque no tengo que pensar de antemano si necesito grabar en cámara lenta. Si a esto le añadimos el bloqueo de horizonte (también disponible en Vivo) para una estabilización de vídeo extrema, obtenemos un teléfono claramente orientado a quienes graban y editan mucho directamente en el dispositivo.

La sensación de mayor interacción con el usuario provino de la combinación de la automatización de pantalla de Gemini, el renovado Bixby, Now Nudge y Now Brief. Gemini puede abrir aplicaciones, navegar por menús, seleccionar artículos, agregar productos al carrito y completar el proceso hasta la confirmación, como al pedir comida. Este es el ejemplo más claro de un teléfono que no solo responde una pregunta, sino que realiza una tarea.

Se supone que el renovado Bixby hace que las conversaciones sean más naturales e intuitivas, mientras que Now Nudge intenta extraer sugerencias oportunas de mis aplicaciones y comportamiento. Now Brief convierte todo esto en resúmenes personalizados de mi día, desde el tráfico y el clima hasta el calendario y otras pistas útiles. Cuando todo funciona en conjunto, es algo útil. Mi problema fue que no siempre funcionaba como imaginaba. El reconocimiento de lo que sucedía en mi pantalla no era consistente. A veces la interfaz de usuario sugería algo útil, otras veces no ofrecía ninguna sugerencia. Como resultado, Now Brief puede volverse rápidamente demasiado general y carecer de información útil. La compatibilidad con las aplicaciones también sigue siendo un gran problema. Por ejemplo, Now Nudge no funciona en WhatsApp, donde paso la mayor parte del tiempo.

Todavía no hemos llegado al punto en que pueda decir: "Mi teléfono se encargará de todo". Ni siquiera sé si quiero eso o si lo necesito. Sé que mucha gente está deseando levantar la mano y que la inteligencia artificial lo haga todo por ellos. Pero a mí todavía me gusta hacer la mayoría de las cosas por mi cuenta.

Es hora de renovar las cámaras.

Mientras que Huawei y HONOR, por ejemplo, prestan más atención a la óptica, es decir, al hardware de las cámaras, Samsung se centra claramente en el software. Al menos a juzgar por el hecho de que no han actualizado su gama de cámaras en los últimos años. Eso es lo que decía al principio. Las cámaras del Samsung Galaxy S26 Ultra no son malas, ni mucho menos, pero tampoco representan nada revolucionario. Simplemente cumplen lo suficiente para mantenerse justo por debajo de la gama alta.

La disposición te resultará familiar. El sensor principal de 200 megapíxeles es el protagonista, acompañado de un nuevo teleobjetivo periscópico de 50 megapíxeles con zoom óptico de 5x y la ya casi legendaria cámara de 10 megapíxeles con zoom óptico de 3x que Samsung ha mantenido durante varias generaciones. Durante el día, las fotos son exactamente lo que se espera del Ultra: llenas de detalle y color, a veces incluso un poco estridentes, pero precisamente por eso son perfectas para su publicación inmediata sin edición adicional.

Cuando cae la noche, la potencia del nuevo procesador Snapdragon 8 Elite Gen 5 y las aperturas ligeramente más grandes entran en juego, ya que Galaxy AI trabaja intensamente en segundo plano para eliminar el ruido sin perder la naturalidad de la noche, aunque a veces el sistema ilumina las sombras de forma un poco más agresiva de lo que un purista desearía. En los retratos, separar al sujeto del fondo es ahora casi quirúrgicamente preciso, principalmente gracias a la función Photos Assist, que comprende mejor el espacio 3D y puede ajustar las sombras para que la persona ya no parezca una pegatina plana sobre un fondo borroso. Sin embargo, la mayor mejora que notarás en la práctica es al fotografiar sujetos en movimiento, donde Samsung finalmente ha controlado un poco el famoso retardo del obturador, de modo que tu gato o niño en la foto ya no será solo un desenfoque artístico, sino capturado en un momento de nitidez.

La función Bloqueo de horizonte merece una mención especial, ya que garantiza que el vídeo permanezca perfectamente horizontal y estable, incluso si giras el teléfono 360 grados mientras grabas. Esto se consigue mediante inteligencia artificial, que aprovecha la gran superficie del sensor principal y recorta un fotograma estabilizado en tiempo real, asegurando que el horizonte siempre esté en la posición correcta, por muy torpe que seas al correr o caminar.

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Samsung Galaxy S26 Ultra: el nombre Ultra ya no brilla con la misma intensidad que en años anteriores.

El Samsung Galaxy S26 Ultra es, como siempre, un teléfono excelente. Su rendimiento es de primera, la calidad de construcción es de primera, el soporte de software es el más extenso, la batería es sólida, por fin se carga rápidamente, y también me gusta la pantalla privada, que tiene sus limitaciones, y la función de bloqueo horizontal para videos.  

Lo que me gustaría para el futuro es que mejoren el brillo de la pantalla y la capacidad de la batería. También es hora de que discutan internamente la posibilidad de actualizar a silicio-carbono y una pantalla de 10 bits. Finalmente, me gustaría que me sacaran de las cámaras en 2027. Ya estoy contento con lo que tengo en mis manos, y espero que en menos de 12 meses sonría aún más.