Les États-Unis interdiront-ils également les mémoires chinoises CXMT et YMTC en Europe ?

Les autorités américaines accentuent une nouvelle fois la pression sur l'industrie chinoise des semi-conducteurs. Cette fois, l'attention se porte sur les fabricants de mémoire CXMT et YMTC. Selon le Financial Times, les représentants John Moolenaar et George Whitesides ont adressé une lettre officielle au secrétaire au Commerce, Howard Lutnick. Ils y exigent des mesures plus strictes interdisant aux entreprises américaines d'acheter des puces auprès de fabricants chinois figurant sur la liste noire du gouvernement, qui recense les entreprises liées à l'armée chinoise.

Les députés européens avertissent que la dépendance à l'égard de la mémoire chinoise fait peser un risque sur la sécurité nationale, l'économie et la stabilité des chaînes d'approvisionnement. Ils proposent donc que CXMT soit placée sur liste noire par l'Administration américaine du commerce et que des restrictions supplémentaires soient imposées à YMTC.

Cette initiative politique arrive à un moment plutôt inopportun. Apple cherche à obtenir l'autorisation de l'Administration du commerce pour utiliser des mémoires DRAM de CXMT. La raison est simple : ces composants sont actuellement en pénurie sur le marché, la demande ayant considérablement augmenté avec le développement des infrastructures d'intelligence artificielle. Apple n'est pas la première entreprise à procéder ainsi ; des marques réputées comme Corsair et Patriot utilisent depuis longtemps des puces CXMT et YMTC dans leurs modules de RAM et leurs disques SSD.

CXMT figure actuellement sur la liste du Pentagone en raison de ses liens avec l'armée, et YMTC est déjà sur liste noire. Toutefois, ces listes n'interdisent pas directement aux entreprises américaines d'acheter ces produits, mais restreignent plutôt la vente de technologies américaines à ces entreprises chinoises. Il s'agit donc d'un enjeu politique plutôt que commercial.

Les eurodéputés affirment que l'achat de ces mémoires contribue indirectement à renforcer les capacités militaires de la Chine, la DRAM et la NAND 3D étant essentielles aux applications de pointe. Ils proposent également une action coordonnée avec l'Union européenne, le Japon et la Corée du Sud afin d'empêcher l'intégration des puces chinoises dans les chaînes d'approvisionnement des alliés et, par conséquent, une dépendance à long terme dans le développement de l'intelligence artificielle. Ils mettent également en garde contre le risque que les aides d'État aux entreprises chinoises ne réduisent la compétitivité de l'industrie occidentale et n'affaiblissent les fournisseurs traditionnels.