Une application permettant de vérifier si vous êtes toujours en vie est devenue un véritable phénomène en Chine.

L'application a été lancée en mai de l'année dernière sans susciter beaucoup d'enthousiasme auprès du public, mais ces dernières semaines, elle a connu un engouement considérable – notamment auprès des jeunes vivant seuls dans les villes chinoises – ce qui en fait l'application payante la plus téléchargée du pays.

Un reflet du changement social

Le succès de l'application est étroitement lié aux tendances démographiques et sociales. Selon les instituts de recherche, la Chine comptera jusqu'à 200 millions de ménages composés d'une seule personne d'ici 2030. C'est à ces personnes que s'adresse l'application, qui se présente comme « un compagnon de sécurité pour toute personne vivant seule – employés de bureau, étudiants ou toute personne ayant choisi un mode de vie indépendant ».

Sur les réseaux sociaux, les utilisateurs admettent ouvertement que l'application fait appel à des peurs plus profondes.Les personnes qui vivent seules ont besoin de quelque chose comme ça à un moment donné de leur vie.« », a écrit l’un d’eux. Un autre a ajouté : « »Parfois, je me demande qui me trouverait si je mourais seul.“

Les histoires personnelles comme clé de la popularité

Wilson Hou, 38 ans, qui passe la plupart de son temps à Pékin, à une centaine de kilomètres de sa famille, partage ces inquiétudes. Comme il dort souvent sur le chantier, il craint qu'il ne lui arrive quelque chose sans que personne ne s'en aperçoive.

“J'ai donc téléchargé l'application et j'ai désigné ma mère comme contact d'urgence.« », a-t-il déclaré. Il a ajouté avoir téléchargé l'application peu après sa sortie, craignant que les autorités ne l'interdisent en raison des connotations négatives de son nom.

Un nom controversé, mais une forte notoriété

Le nom de l'application a suscité des réactions mitigées : certains affirment qu'il porte malheur, tandis que d'autres demandent qu'il soit changé pour un nom plus positif, comme « Ça va ? » ou « Comment allez-vous ? ». Moonscape Technologies a déclaré prendre les critiques au sérieux et envisager de changer le nom.

Il est intéressant de noter que son nom est un jeu de mots avec une application chinoise populaire de livraison de repas, car sa prononciation en chinois est très proche de celle de la plateforme. À l'international, l'application est connue sous le nom de Demumu et est également très populaire aux États-Unis, à Singapour, à Hong Kong, en Australie et en Espagne, notamment grâce à la présence d'utilisateurs chinois à l'étranger.

Initialement gratuite, l'application coûte désormais huit yuans (environ 1 euro), un prix symbolique. Elle a été créée par trois jeunes développeurs nés après 1995, avec une petite équipe, dans la ville de Zhengzhou.

L'un des fondateurs, connu sous le nom de M. Guo, a déclaré aux médias chinois qu'ils prévoyaient de lever des fonds en vendant une participation de 10 % dans la société pour 1 million de yuans – une augmentation significative par rapport aux 1 000 yuans estimés pour le coût initial du développement de l'application.

En s'adressant aux utilisateurs plus âgés

L'entreprise envisage également d'élargir son public cible. Dans un pays où plus d'un cinquième de la population a plus de 60 ans, elle étudie la possibilité de développer une version de l'application destinée aux personnes âgées vivant seules. Dans une publication récente, elle a déclaré souhaiter accorder plus d'attention et de soutien aux personnes âgées, qui méritent elles aussi sécurité et respect.

Le succès de l'application « Êtes-vous mort ? » illustre comment la technologie s'adapte aux nouvelles réalités sociales, de l'urbanisation à la solitude en passant par le vieillissement de la population. Si son nom peut paraître provocateur, l'application répond clairement aux besoins réels de personnes en quête d'un minimum de sécurité dans un monde de plus en plus individualiste.