La nouvelle batterie à eau a une durée de vie de 120 000 cycles.

Des chercheurs de l'Université de la Ville de Hong Kong et de l'Université des Sciences et Technologies du Sud ont mis au point un nouveau type de batterie aqueuse écologique qui pourrait remplacer les systèmes lithium-ion traditionnels. Les batteries conventionnelles utilisent des acides et des bases agressifs qui corrodent les matériaux internes au fil du temps et présentent un risque environnemental important en cas d'élimination inappropriée. La nouvelle conception évite complètement ces problèmes.

Au lieu d'électrolytes toxiques, cette batterie utilise une solution neutre de sels de magnésium et de calcium, semblable à celle présente dans le tofu. L'électrolyte a un pH de 7, ce qui empêche la corrosion des électrodes et prolonge considérablement la durée de vie de la batterie.

L'électrode négative est constituée d'un polymère organique spécialement synthétisé, formant un réseau plastique hautement conducteur. Ses liaisons chimiques permettent un stockage rapide des ions divalents, essentiel à un fonctionnement stable. L'électrode positive est composée de bleu de Prusse, un matériau bien connu dans le domaine des batteries aqueuses.

Les tests ont démontré que la cellule atteint une tension de 2,2 V et une énergie spécifique de 48,3 Wh/kg. Son atout majeur réside dans son exceptionnelle durabilité : la batterie est restée stable pendant 120 000 cycles sous une charge élevée de 20 A/g. Chargée une fois par jour, elle aurait théoriquement une durée de vie de plus de 300 ans, incomparable à celle des batteries conventionnelles qui commencent à faiblir après quelques milliers de cycles.

Le système atteint également une capacité spécifique de 112,8 mAh/g, et les matériaux sont totalement non toxiques et conformes aux normes environnementales internationales telles que RCRA et ISO 14001. Cela signifie qu'ils peuvent être éliminés en toute sécurité sans procédures particulières.

La commercialisation nécessitera de relever des défis tels que l'augmentation de la production de polymères organiques et l'amélioration de la densité énergétique dans un espace limité, mais cette nouvelle technologie laisse entrevoir un avenir pour des batteries sûres, durables et respectueuses de l'environnement.