Test de la Fritz!Box 4690 : connectivité 10 gigabits à domicile

J'ai récemment terminé les tests des modèles Fritz!Box 7690 et 5690 ProJe pensais avoir vu le summum de ce que le géant allemand AVM pouvait offrir aux foyers modernes, mais l'annonce de l'arrivée du modèle Fritz!Box 4690 m'a forcé à repenser ce dont nous avons réellement besoin à l'ère de l'optique rapide.

Alors que les modèles précédents se concentraient sur des modems intégrés pour DSL ou des normes optiques spécifiques, la Fritz!Box 4690 revient aux sources des routeurs purs et durs, avec une touche d'avenir dictée par les réseaux câblés 10 gigabits et la norme Wi-Fi 7.

Prix et caractéristiques du Fritz!Box 4690

• Fritz!Box 4690 : 289,99 € chez site officiel

Nous sommes entrés dans le domaine de l'exagération pour les besoins domestiques, mais rien pour cela

La Fritz!Box 4690 est un routeur haute performance doté de fonctionnalités de pointe, ce qui se reflète dans son prix. Actuellement, elle coûte environ 300 € (selon le revendeur et les promotions en cours), ce qui la place légèrement en dessous de la 5690 Pro, mais toujours parmi les routeurs domestiques les plus chers. Pour ce prix, elle offre un matériel impressionnant qui promet une longue durée de vie. Son boîtier conserve le design emblématique de Fritz!Box : une combinaison de plastique blanc et de touches de rouge.

C'est un appareil relativement plat (environ 25 × 18 × 7 cm) qui se pose facilement sur une table ou une étagère. Difficile de le distinguer du 7690. Sa surface brillante est donc sensible aux traces de doigts, mais on espère tous qu'après la première installation, on n'aura plus besoin de le manipuler souvent.

À l'arrière de la Fritz!Box 4690, j'ai découvert une véritable profusion de ports pour connecter mes appareils. Les ports 10 Gigabit sont particulièrement remarquables : l'un pour le WAN (connexion à un modem/ONT externe) et l'autre pour le réseau local (LAN). Un port 10 Gigabit est clairement surdimensionné pour un usage domestique, à moins de disposer d'un laboratoire à domicile, mais si vous êtes prêt à investir dans un tel appareil, autant opter pour le meilleur. De plus, on trouve trois ports LAN 2,5 Gigabit. Si vous possédez des appareils nécessitant un débit élevé, cela vous sera très utile. Pour ma part, j'y ai connecté un serveur NAS (en plus d'un mini-ordinateur). Malheureusement, mon opérateur ne propose pas encore de débits supérieurs au Gigabit, mais au moins je suis paré pour l'avenir. La Fritz!Box 4690 ne dispose d'aucun port Gigabit standard. Toutes ses entrées sont de type Gigabit.

Outre les ports réseau, on trouve également deux ports téléphoniques (RJ11/TAE) pour un téléphone analogique ou un fax. En effet, la Fritz!Box reste fidèle à sa vocation première de routeur combiné : elle intègre un central téléphonique avec une station de base DECT. C'est l'une des caractéristiques spécifiques dont sont généralement dépourvus les routeurs Wi-Fi 7 concurrents. Je ne connais personne qui utilise encore un téléphone fixe, mais dans les bureaux, il demeure indispensable.

Un autre port USB 3.0 est présent sur le châssis pour connecter un disque dur externe ou une imprimante ; grâce à la fonction FRITZ!NAS, le routeur peut également servir de simple disque réseau ou de serveur multimédia pour partager du contenu dans toute la maison.

Comparée à la 5690 Pro, elle ne dispose ni de port SFP pour la fibre optique directe ni de port DSL, ce qui est normal. La Fritz!Box 4690 est conçue pour être utilisée avec l'équipement d'un fournisseur d'accès Internet externe (ce qui explique également son prix légèrement inférieur, puisqu'elle ne possède pas de modem DSL/GPON intégré).

Sur la face avant et le dessus se trouvent des voyants LED classiques et des boutons (pour la connexion Wi-Fi WPS, DECT, marche/arrêt du WLAN, etc.) qui vous permettent de connecter rapidement des appareils ou de désactiver le réseau sans fil lorsqu'il n'est pas nécessaire.

Non seulement le matériel, mais aussi le logiciel sont très avancés.

FRITZ!OS regroupe les fonctions réseau et de communication. Dès que j'ai connecté la Fritz!Box 4690 à mon réseau domestique, j'ai accédé à son interface utilisateur (http://fritz.box) via un navigateur. L'installation est simple. L'interface m'a guidé pas à pas dans la configuration de ma connexion Internet (étant donné que j'utilise la fibre optique de mon opérateur, j'ai connecté la 4690 à son convertisseur média via le port WAN 10 Gb et configuré l'accès PPPoE avec mes identifiants). L'interface Fritz!OS peut paraître un peu vieillotte au premier abord (son design graphique n'est pas des plus modernes), mais elle est extrêmement intuitive et offre de nombreuses options.

Fritz!OS offre de nombreuses fonctionnalités pour les utilisateurs avancés, tout en restant accessible aux débutants. Des assistants sont disponibles pour chaque paramètre : configuration d’un numéro de téléphone, établissement d’une connexion VPN ou ajout d’appareils connectés, par exemple. Si les détails ne vous intéressent pas, vous pouvez conserver les paramètres par défaut, déjà configurés de manière optimale et sécurisée. J’ai rapidement testé le contrôle parental et la création d’un réseau invité. Utilisant des équipements Fritz depuis un certain temps, cela ne m’a posé aucun problème. Même les novices pourront accéder aux fonctions souhaitées en quelques minutes seulement.

Il est important de noter que la 4690 ne possède pas de passerelle Zigbee intégrée (contrairement à la Fritz!Box 5690 Pro), ce qui signifie qu'elle ne prend pas directement en charge les appareils Zigbee/Matter. Ce n'est pas un gros problème pour moi, car la plupart de mes appareils connectés utilisent le Wi-Fi ou le DECT ULE, mais certains utilisateurs pourraient regretter cette fonctionnalité par rapport à un modèle plus cher.

Performances sans fil du Wi-Fi 7 (vitesse, portée, stabilité)

Ce qui nous intéresse tous, c'est la performance de la Fritz!Box 4690 en matière de connectivité sans fil. La norme Wi-Fi 7 (802.11be) promet des débits plus élevés, une latence plus faible et une meilleure utilisation du spectre par rapport à la génération précédente. Il est important de noter, cependant, que le modèle 4690 est un routeur bi-bande, c'est-à-dire qu'il fonctionne sur les bandes de fréquences 5 GHz (Wi-Fi 7) et 2,4 GHz (Wi-Fi 6). Contrairement au modèle 5690 Pro, plus cher, il ne prend pas en charge la bande 6 GHz. Théoriquement, cela signifie que la bande passante sans fil totale est légèrement inférieure (jusqu'à 7 Gbit/s en cumulant les deux bandes, tandis que le modèle tri-bande 5690 Pro, avec sa bande 6 GHz supplémentaire, offre plus de 11 Gbit/s). La plupart des utilisateurs ne remarqueront pas l'absence de bande passante supplémentaire. En revanche, ceux qui possèdent plusieurs appareils préfèrent que la bande 6 GHz soit réservée à ceux qui en ont réellement besoin.

J'ai utilisé une approche similaire à celle employée pour les modèles 7690/5690Pro lors du test. Je dispose d'une connexion internet T2 avec un débit symétrique de 500 Mbit/s, ce qui correspond également à la limite supérieure des performances Wi-Fi que je peux exploiter. J'ai connecté un ordinateur de bureau et un ordinateur portable équipé d'une carte Wi-Fi 7. Malheureusement, mon ordinateur portable ne permet pas la connexion à la bande 6 GHz, et j'utilise un smartphone récent. J'ai mesuré le débit à l'aide d'iPerf et de Speedtest, tout en surveillant le temps de réponse (ping) vers un serveur à proximité.

Dans la même pièce, à environ un mètre du routeur, les performances étaient impressionnantes. L'ordinateur portable était connecté à un réseau 5 GHz avec Wi-Fi 7 complet (canal 160 MHz, modulation 4096-QAM). J'ai pu atteindre un débit réel de 480 à 500 Mbit/s avec ma clé 500 Mbit/s, soit quasiment la pleine capacité de connexion. Ce résultat est comparable à celui du modèle 5690 Pro (j'avais mesuré environ 500 Mbit/s) et légèrement supérieur à celui de la Fritz!Box 7690, avec laquelle j'avais obtenu environ 450 Mbit/s à la même distance. La raison la plus probable réside dans la partie radio légèrement améliorée. La Fritz!Box 4690 prend en charge la modulation 4096-QAM et des canaux plus larges, ce qui porte le débit théorique à 5 GHz à 5 760 Mbit/s (avec les 7690/5690 Pro, le débit est identique à 5 GHz, mais il existe probablement des optimisations intermédiaires dans le firmware).

La latence (ping) dans la même pièce était pratiquement nulle, avec une moyenne de 2 à 3 ms et une variation minimale. Ce sont des performances exceptionnelles pour une connexion sans fil, et en tant que joueur en ligne assidu, je peux confirmer que la connexion est aussi fluide qu'avec un câble. Même la lecture de vidéos 4K en streaming depuis un serveur multimédia local était parfaitement fluide.

Le deuxième test a été réalisé dans la pièce voisine, à environ 5 mètres, à travers un mur. La Fritz!Box 4690 a conservé d'excellentes performances malgré l'obstacle. L'ordinateur portable est resté connecté à la bande 5 GHz (le téléphone est même passé à 2,4 GHz lors d'un test, grâce à un signal légèrement meilleur, mais je l'ai remis manuellement à 5 GHz pour comparaison). Le débit de transfert dans cette pièce était en moyenne de 410 à 420 Mbit/s, ce qui est légèrement inférieur à l'idéal. Ce résultat est équivalent, voire légèrement supérieur, à celui obtenu avec la 7690 (environ 400 Mbit/s).

Je précise que j'habite dans un immeuble avec plusieurs voisins et leurs réseaux Wi-Fi. Lors du test, je n'ai constaté aucune baisse de débit, ce qui signifie que la Fritz!Box 4690 évite efficacement les interférences en choisissant le canal optimal et en exploitant les nouvelles fonctionnalités de la norme. La latence est restée faible, même dans la pièce voisine, entre 4 et 6 ms, et la connexion était stable et sans perte de paquets.

Le principal défi pour tout réseau Wi-Fi reste la couverture des recoins les plus reculés de la maison. Dans mon cas, il s'agit d'un bureau au deuxième étage, où le signal traverse plusieurs murs et le plafond. J'ai donc fait un premier essai sans amplificateur, en utilisant uniquement la puissance de la Fritz!Box 4690. Comme prévu (et comme lors des tests précédents), le débit a chuté de manière significative. D'environ 500 Mb/s au rez-de-chaussée, nous sommes tombés à environ 140-150 Mb/s au deuxième étage. C'est légèrement mieux qu'avec la 7690 (130 Mb/s), mais toujours insuffisant pour mes besoins au bureau. Le ping est passé à environ 15-20 ms, ce qui est mieux que les plus de 20 ms avec la 7690, mais reste nettement plus élevé qu'au rez-de-chaussée.

En résumé, la connexion fonctionnait dans cette pièce isolée, mais les tâches prolongées ou les jeux en ligne plus gourmands en ressources auraient été problématiques avec une telle connexion : le débit oscillait entre 100 et 150 Mb/s, et les latences atteignaient parfois des niveaux critiques. Malheureusement, ici, la norme Wi-Fi supérieure ne peut pas défier les lois de la physique. Les fréquences plus élevées (5 GHz, et encore moins 6 GHz) ne pénètrent tout simplement pas les obstacles importants. Le fait que la Fritz!Box 4690 ne soit pas compatible avec le 6 GHz n’est pas un inconvénient dans ce contexte. Même le signal 6 GHz de la 5690 Pro n’atteint pratiquement pas mon plafond en crépi, il serait donc inutile à cet endroit.

Étant donné mon enthousiasme pour le concept du Wi-Fi mesh, j'ai naturellement testé la combinaison de la Fritz!Box 4690 avec un répéteur mesh. Je dispose d'un Fritz!Repeater 3000 AX (répéteur tri-bande Wi-Fi 6), que j'avais déjà utilisé lors du test de la 7690. J'ai installé le répéteur au premier étage, à environ 8 mètres du routeur principal (où le signal 5 GHz commence à faiblir). La connexion entre la 4690 et le répéteur s'effectue sur la bande 5 GHz.

La Fritz!Box 4690 doit partager sa bande passante unique de 5 GHz entre les appareils et le réseau principal vers le répéteur. Le répéteur AX 3000, quant à lui, atténue partiellement ce problème grâce à ses trois bandes dédiées (dont une est utilisée uniquement pour la connexion au routeur). Résultat ? Une couverture bien meilleure au deuxième étage. Alors qu'auparavant je peinais à atteindre 130 Mbits/s, je bénéficie désormais d'un débit stable d'environ 300 à 350 Mbits/s avec le système mesh, et le ping est tombé à 6-7 ms.

Pour mes besoins (travail en ligne, jeux occasionnels), c'est largement suffisant et pratiquement équivalent à une connexion par câble (le ping total vers les serveurs Internet est de 30 ms, soit environ le même qu'avec une connexion fibre optique directe). Le passage d'un étage à l'autre fonctionne parfaitement ; lorsque je me déplace dans la maison, les appareils basculent automatiquement sur le meilleur signal (4690 au rez-de-chaussée ou répéteur à l'étage) et je n'ai constaté aucune interruption lors des appels vidéo ou des jeux.

La Fritz!Box 4690 offre de bonnes performances, sans toutefois être miraculeuse. À proximité immédiate et dans des conditions normales, elle propose des performances légèrement supérieures à ses prédécesseurs (grâce au Wi-Fi 7), mais la différence reste minime, surtout si vous ne possédez pas d'appareils compatibles avec cette norme. La portée du réseau demeure limitée par des facteurs physiques. Dans un grand appartement ou une maison, il est difficile pour un seul routeur de couvrir l'ensemble de la surface, quelle que soit la norme utilisée. C'est là que les solutions Wi-Fi mesh ou les points d'accès filaires prennent tout leur sens.

Fritz!Box 4690 – Wi-Fi 7 pour les utilisateurs exigeants mais pragmatiques

Après quelques semaines d'utilisation de la Fritz!Box 4690, je peux affirmer qu'il s'agit d'un routeur extrêmement performant, destiné aux utilisateurs domestiques un peu plus exigeants ou aux petites entreprises. Le Wi-Fi 7 est-il indispensable ? Pour la plupart des gens, probablement pas. Mais si vous achetez un nouveau routeur en pensant à l'avenir, la 4690 représente un excellent investissement. Comparée à la Fritz!Box 7690 (que j'ai testée précédemment), la 4690 offre une expérience sans fil similaire, mais avec un débit accru sur les ports filaires et l'absence de la bande 6 GHz et du modem intégré.

Je le recommande à ceux qui disposent déjà d'une connexion internet très haut débit ou qui prévoient d'en bénéficier. Si vous faites partie des chanceux abonnés à la fibre optique (1 Gb/s ou plus), le 4690 vous préparera également au passage à des connexions à 2,5 Gb/s, voire 10 Gb/s, à l'avenir. Grâce à ses deux ports 10 gigabits (WAN et LAN), le routeur ne constituera pas un goulot d'étranglement.

En revanche, si vous utilisez une connexion DSL ou avez besoin d'un module GPON direct pour la fibre optique, la 4690 ne sera pas le bon choix. Dans ce cas, privilégiez plutôt la Fritz!Box 7690 (DSL jusqu'à 300 Mb/s) ou la Fritz!Box 5690 Pro (DSL et fibre optique intégrés). Elle ne prend pas non plus en charge la bande Wi-Fi 6 GHz, ce qui peut être un inconvénient pour ceux qui souhaitent bénéficier des dernières technologies.