Test de l'enceinte Sony ULT Tower 9AC : une excellente enceinte pour les fêtes et pour « nourrir » les voisins.

Quand j'ai soulevé le carton, de la taille d'un petit réfrigérateur, contenant l'enceinte Sony ULT Tower 9AC, j'ai immédiatement regretté d'avoir ignoré l'avertissement du représentant de Sony : c'était une enceinte vraiment lourde. Il faut être prêt à porter près de 30 kg, et sa largeur importante la rend d'autant plus difficile à transporter. Comme je n'avais pas envie de la monter jusqu'à mon appartement, au cinquième étage (je n'ai pas d'ascenseur), elle a passé la semaine dans mon bureau, diffusant du son à mes collègues et à tout l'immeuble. En la sortant du carton, j'étais incroyablement soulagé qu'elle ait des roulettes, car sinon, je l'aurais simplement posée là et je ne l'aurais plus jamais déplacée.

Le Sony ULT 9AC est grand, noir et se remarque de loin : la discrétion n’est pas son fort. Lorsque je l’ai branché (la version 9AC fonctionne uniquement sur secteur, tandis que la 9 possède une batterie intégrée) et que j’ai appuyé sur le bouton marche/arrêt, une animation lumineuse et un son grave m’ont annoncé la mise en marche du ventilateur.

L'enceinte Sony ULT 9AC est-elle à la hauteur de sa réputation d'enceinte ultime pour faire la fête ?

Prix et caractéristiques du Sony ULT 9AC

• Sony ULT 9AC: 750 €

Monolithe ou haut-parleur ?

Le Sony ULT 9AC m'a immédiatement impressionné par sa puissance brute. Ce monstre audio de près d'un mètre de haut renferme sept haut-parleurs : un énorme caisson de basses d'environ 30 cm de diamètre (de forme rectangulaire, comme l'appelle Sony). X-Balanced Pour une distorsion minimale, l'enceinte est équipée de deux haut-parleurs de médium et de quatre tweeters (deux à l'avant, deux à l'arrière). Cette conception à trois voies permet une diffusion musicale très puissante sans altérer la clarté des différentes fréquences. Même à un volume élevé (50-%), j'avais l'impression d'avoir un groupe de musique entier dans ma chambre. La batterie était percutante, la basse profonde et sensuelle, et les voix restaient parfaitement positionnées dans l'espace sonore.

Le volume sonore que peut encaisser l'ULT 9AC est, pour être honnête, impressionnant (dans le bon sens du terme). Je n'ai pas osé le pousser à fond souvent (je tiens à mes tympans et à mes relations avec mes voisins), mais un court test a montré que l'enceinte peut facilement sonoriser une grande cour ou une petite salle. Les basses font littéralement trembler le sol. Cette sensation m'a rappelé mes années d'étudiant, quand nous étions tous entassés dans le « Manjani » à Kranj, tandis que la musique d'un groupe local résonnait à plein volume depuis la scène.  

J'ai été agréablement surpris de constater que même à des volumes aussi élevés, il n'y avait aucune distorsion perceptible.

L'appareil possède un bouton ULT dédié sur le dessus, qui active le mode turbo pour les basses fréquences. En l'activant au beau milieu de mon morceau d'EDM préféré, j'ai ressenti ces basses puissantes et profondes, typiques des concerts. Le mode ULT amplifie et prolonge encore les basses, si bien que chaque coup de grosse caisse est physiquement perceptible. C'est fantastique pour les amateurs de musique électronique ou de hip-hop, mais pour le rock ou les genres plus vocaux, je l'ai généralement désactivé, le son de base étant déjà suffisamment riche. Quoi qu'il en soit, l'ULT 9AC dispose clairement d'une puissance impressionnante. Il semble capable de gérer bien plus que ce que l'on oserait utiliser dans un foyer classique.

Allier puissance et finesse

Avec une telle puissance, je m'attendais à ce que les Sony ULT 9AC négligent la finesse, mais le son m'a agréablement surpris. Certes, l'image sonore par défaut est fortement axée sur les basses, ce qui est compréhensible, puisque l'objectif de cette enceinte n'est pas un simple fond sonore discret, mais l'immersion dans une mini-salle de concert. Cependant, les médiums et les aigus ne sont pas pour autant noyés dans ce déferlement sonore. Lors du test, j'ai délibérément écouté différents genres musicaux, de l'électro-dance à la pop, en passant par le rock et même quelques ballades acoustiques. Les Sony ULT 9AC ont pleinement révélé leur potentiel sur les morceaux énergiques. Les basses étaient puissantes, mais les voix et les guitares restaient suffisamment claires pour que les enregistrements ne sonnent pas brouillés. Avec des morceaux plus calmes (du jazz, par exemple), on sent que le système est optimisé pour le divertissement. Des enceintes plus petites et plus hi-fi auraient peut-être permis de restituer davantage de détails dans les hautes fréquences. Malgré cette emphase sur les basses, j'ai été impressionné de constater que les voix n'étaient pas complètement masquées et que la musique conservait toute sa définition.

 L'un de ses atouts réside dans la possibilité d'ajuster le son grâce aux modes sonores et à l'égaliseur intégrés. L'ULT 9AC propose deux modes spécifiques (ULT 1 et ULT 2). Le premier met l'accent sur les basses, tandis que le second équilibre légèrement le son, idéal pour le rock ou le funk par exemple, où l'on souhaite conserver des basses percutantes sans pour autant masquer complètement les voix et les guitares.

J'ai surtout utilisé le mode par défaut (deuxième mode), mais pour certains morceaux techno plus techniques, je suis passé en mode ULT 1 et j'ai eu l'impression que le sol se dérobait sous mes pieds. Si aucun des réglages d'usine ne vous convient, l'application mobile Sony (Sony Sound Connect) vous permet d'affiner le son grâce à un égaliseur 10 bandes.

Globalement, je trouve la qualité sonore excellente pour cette catégorie. Il est important de rappeler qu'il ne s'agit pas d'enceintes de studio, mais étant donné que l'ULT 9AC est avant tout conçue pour les fêtes, elle remplit parfaitement son rôle.

Remplit la pièce d'un son à 360 degrés

L'un des atouts de l'enceinte Sony ULT 9AC réside dans son son à 360 degrés. Contrairement aux systèmes stéréo classiques qui diffusent le son droit devant, grâce à des tweeters supplémentaires à l'arrière et à une disposition bien pensée des haut-parleurs, elle remplit la pièce d'un son enveloppant. Placée dans un coin d'un bureau relativement spacieux, j'ai lancé la musique et j'ai constaté que le son se propageait de manière très homogène. On entend parfaitement la musique quelle que soit sa position.

 Bien sûr, on ne peut pas tromper les lois de la physique. Le son le plus pur et le plus équilibré se trouve toujours devant l'enceinte. Si vous vous tenez juste derrière, vous entendrez toujours la musique, mais elle sera légèrement étouffée dans les médiums. Cependant, pour une utilisation courante (une fête où les gens se déplacent), cette dispersion à 360° est idéale. Personne ne se plaindra de ne rien entendre à l'autre bout de la pièce.

 L'effet surround ne se limite pas au son ; il est également amplifié par les lumières. L'ULT 9AC est dotée de bandes LED multicolores intégrées qui entourent le boîtier et clignotent au rythme de la musique. Lorsque j'ai tamisé la lumière et laissé l'enceinte briller, le salon s'est transformé en une véritable mini-discothèque.

Bien que l'ULT 9AC soit une enceinte autonome, j'ai trouvé qu'elle offrait une scène sonore assez large. Bien sûr, il ne s'agit pas d'une véritable expérience stéréo ; pour cela, il faudrait deux enceintes de ce type (l'ULT 9AC le permet grâce à la fonction Stereo Pair).

Pour moi, une bonne connectivité est toujours une priorité absolue.

La connexion Bluetooth 5.3 est ultra-rapide (elle prend même en charge Fast Pair sur Android) et permet la connexion simultanée de deux appareils. J'ai pu passer sans problème de mon téléphone à mon ordinateur portable (sans que la musique ne s'interrompe). Elle offre également une connexion stéréo et la fonction Party Connect (qui permet de connecter jusqu'à 100 enceintes), pour diffuser instantanément la musique dans toute la pièce. À condition, bien sûr, de disposer d'enceintes compatibles.

Parmi les autres options, on trouve des entrées classiques : une entrée auxiliaire 3,5 mm pour les appareils plus anciens (connexion filaire simple et rapide) et une entrée optique, plus rare, pour la télévision. Le port USB-A est multifonctionnel : il permet de lire de la musique depuis une clé USB en temps réel et de recharger son téléphone.

Karaoké ? Cette enceinte possède deux entrées jack 6,3 mm (microphone/guitare) et même un effet de réverbération intégré et un réglage de tonalité. Malheureusement, je n’ai pas le microphone sous la main pour le tester. Elle dispose de deux poignées de chaque côté pour y placer le microphone.

Le Sony ULT 9AC ravira tous ceux qui recherchent un son puissant et profond.

Un son excellent, des basses percutantes, un bon son surround et une connectique suffisante pour les petites fêtes. Le prix est élevé, mais c'est normal dans cette gamme de prix. Il est parfois agaçant de devoir être à proximité d'une prise de courant, mais une version sans fil est également disponible. Son poids est assez conséquent, mais les roulettes facilitent son déplacement.

L'enceinte Sony ULT 9AC est un excellent choix si vous recherchez ce type d'appareil. Si vous décidez de l'acheter, je suis certain qu'elle vous ravira dès la première utilisation.