Podijelite s drugima:
Kako je SD kartica pobijedila sve konkurente i zavladala svijetom?
Imam ga ja, ti ga imaš, svi imamo barem jedan. Možda u starom telefonu, fotoaparatu, kameri, Nintendo Switchu ili... ROG Ally.
Svaki put kad pritisnem microSD kartica u njezin dom, razmišljam o tome kako uzimamo zdravo za gotovo da jednostavno funkcionira i da funkcionira svugdje. Nije uvijek bilo tako. Između sredine 1990-ih i početka 2000-ih, tržište prijenosnih uređaja za pohranu nalikovalo je ratu formata, sličnom onome između VHS-a i Betamaxa, osim što je istovremeno bilo barem šest ili sedam bojišta. Svaki veliki proizvođač elektronike želio je vlastiti, zatvoreni sustav koji bi korisnika držao unutar vlastitog ekosustava.
Koji su standardi postojali prije SD kartice, koji su je pokušali zamijeniti i zašto se nijedan od njih nije zadržao.
Svijet prije SD kartice bio je fragmentiran
Prije nego što je 1999. godine uopće uvedena Secure Digital (SD) kartica, na tržištu je postojalo nekoliko konkurentskih rješenja za prijenosnu flash memoriju. Svako je rješavalo sličan problem (kako ugurati što više prostora u mali, jeftin čip), ali svako na svoj način, bez zajedničkog dogovora o mehaničkom ili električnom sučelju. Rezultat je bio da bi čitač za jednu vrstu kartice potpuno otkazao s drugom, a kupci su morali kupiti više adaptera ako su htjeli prenositi podatke između uređaja različitih marki.
CompactFlash je započeo revoluciju flash memorije
CompactFlash (CF) je predstavio SanDisk 1994. godine i bio je revolucionaran za svoje vrijeme. Fizički, kartica je nalikovala minijaturnom tvrdom disku. Bila je mnogo veća od današnjih memorijskih kartica. Međutim, upravo ta veličina omogućila joj je ugradnju paralelnog sučelja sličnog onome koje su koristili PATA (IDE) tvrdi diskovi tog vremena. To je CF karticama dalo značajan skok u brzini u odnosu na rane SD kartice, koje su bile prvenstveno dizajnirane za malu veličinu i nisku potrošnju energije, a ne za sirovu brzinu.
Zato je CompactFlash bio standard za profesionalne digitalne fotoaparate desetljeće ili više, dok je SD ostao izbor potrošača. No, kako je SD tehnologija sustigla i nadmašila CF po brzini, a ostala znatno manja, CompactFlash je izgubio dominaciju na masovnom tržištu.
Međutim, format nije mrtav. Njegov nasljednik, CFexpress, i danas živi u profesionalnim fotoaparatima i filmskim kamerama, gdje je održiva brzina pisanja važnija od veličine kartice. Više o tome u nastavku.
MultiMediaCard (MMC) je izravni predak SD kartice.
Godine 1997. SanDisk i njemački Siemens predstavili su MultiMediaCard (MMC), malu karticu sa serijskim sučeljem dizajniranu za rane prijenosne uređaje, od PDA uređaja do prvih digitalnih glazbenih playera. MMC je važan prvenstveno jer je postao tehnička osnova za SD karticu. SD je u biti MMC s dodanom zaštitom autorskih prava (DRM), dodatnim kontaktom za sigurnu komunikaciju i poboljšanom pouzdanošću prijenosa.
Budući da je SD kartica bila mehanički vrlo slična MMC kartici, rani SD čitači također su podržavali MMC kartice bez ikakvih problema, dajući SD-u trenutnu bazu kompatibilnih uređaja i ubrzavajući njegovo širenje. MMC kao samostalni format polako je nestajao kako je SD preuzeo i nadogradio svoju ulogu.
Rođenje SD kartice: kompromis koji je pobijedio
SD karticu zajednički su u kolovozu 1999. predstavili SanDisk, Panasonic (tada Matsushita Electric) i Toshiba, a u siječnju 2000. osnovali su SD Association (SDA), neprofitnu organizaciju koja je od tada odgovorna za standard. Ideja je bila izravan odgovor na Sonyjev Memory Stick, koji je prethodne godine izdan s vlastitim DRM sustavom. Tvorci SD kartice željeli su sličnu razinu zaštite sadržaja, ali u obliku otvorenog, licenciranog standarda koji bi mogao koristiti svatko, a ne samo jedan proizvođač.
Odluka će ih u godinama koje su uslijedile katapultirati na vrh. SD nije pobijedio zato što je tehnički bio najrevolucionarniji, već zato što je od prvog dana imao licencu gotovo svakom zainteresiranom proizvođaču elektronike. Do 2010. SDA je imao oko tisuću tvrtki članica, mrežu podrške kakvu zatvoreni formati nikada nisu postigli.
Toshiba se nije lako predala.
Toshiba se uključila u borbu sa SmartMedia karticama, koje su bile fizički vrlo tanke, puno sličnije kasnijim SD karticama nego debelim CompactFlash karticama. Problem je bio u unutarnjem dizajnu. SmartMedia nije imala ugrađeni memorijski kontroler, pa se za upravljanje podacima u potpunosti oslanjala na hardver glavnog uređaja. To je ograničilo maksimalni kapacitet na samo 128 MB, što je bilo premalo, jer su se rezolucije digitalnih fotoaparata u to vrijeme povećavale. Osim toga, tanka konstrukcija bila je i fizički krhka. Kartice su se lomile i oštećivale puno lakše od debljih alternativa.
Sony je također pokušao
Sony je od 1998. godine gradio vlastiti ekosustav Memory Stick pohrane, pojavljujući se u Cyber-shot fotoaparatima, VAIO prijenosnim računalima, a kasnije i PlayStation Portableu. Tehničke mogućnosti nisu bile glavni problem koji je spriječio standard da privuče korisnike. Brzine prijenosa uglavnom su bile usporedive s SD karticama tog vremena.
Pravi problem bila je fragmentacija unutar vlastite obitelji proizvoda: Memory Stick, Memory Stick PRO, Memory Stick Duo, Memory Stick PRO Duo, Memory Stick Micro (M2). Svaka verzija zahtijevala je vlastiti čitač ili adapter, što je zbunjivalo i frustriralo korisnike.
Još veći problem bio je posao. Format je bio koristan praktički samo vlasnicima Sonyjeve opreme, a prijenos podataka često je zahtijevao poseban čitač kartica, također proizvođača Sony. Na tržištu gdje jedan proizvođač postavlja pravila, kupac na kraju uvijek gubi, a kupci su na kraju odabrali format koji je radio svugdje.
xD-Picture kartica: Obećanje koje je stiglo prekasno
Olympus i Fujifilm predstavili su xD-Picture karticu 2002. godine, prvenstveno namijenjenu kompaktnim digitalnim fotoaparatima. Kartice su bile impresivno male za to vrijeme, ali format nikada nije stekao popularnost izvan te dvije marke. Sve dok su Olympus i Fujifilm bili jaka imena na tržištu kompaktnih fotoaparata, to je bilo dovoljno. No, kako su cijene SD kartica padale, a njihova brzina i kapacitet vrtoglavo rasli, xD je ostao sporiji, skuplji i ograničenog kapaciteta. Neki kasniji Olympusovi fotoaparati stoga su nudili dva utora, jedan za xD i jedan za SD, što je jasno priznanje da je bitka već izgubljena.
miniSD i RS-MMC su međustanice prije microSD-a
Kako su mobiteli sredinom 2000-ih postajali tanji, proizvođačima su bile potrebne manje kartice od standardnih SD kartica. Godine 2003. pojavio se miniSD, a godinu dana kasnije predstavljen je Nokijin RS-MMC (Reduced-Size MultiMediaCard), smanjena verzija MMC-a, prvenstveno za Nokia telefone. Oba formata bila su uspješna sama po sebi, ali samo kratko vrijeme. Oba su 2005. godine zamijenjena microSD karticom, koju je izvorno razvio SanDisk pod nazivom TransFlash, a zatim ju je iste godine preuzela i standardizirala SD Association. MicroSD je bio manji, jeftiniji za proizvodnju i službeno ga je podržavao cijeli SD konzorcij, pa je brzo postao zadani izbor za pametne telefone.
UFS kartice su tehnički impresivnije, komercijalno mrtve
Možda najistaknutiji primjer neuspjeha je Universal Flash Storage (UFS) kartica, koju je 2016. godine predstavio JEDEC, isti konzorcij koji stoji iza većine memorijskih standarda, uključujući RAM. Na papiru, UFS kartica je bila izvanredna. Nudila je brzine usporedive sa SSD-ovima i (za razliku od SD kartica) istovremeno čitanje i pisanje podataka umjesto naizmjeničnog pristupa.
Problem nije bila tehnologija, već vrijeme i tržišni kontekst. Kada su se UFS kartice pojavile na tržištu, pametni telefoni (njihovo glavno potencijalno ciljno tržište) već su se udaljavali od izmjenjivih memorijskih kartica i sve više se oslanjali na bržu ugrađenu pohranu. Vanjske UFS kartice nikada nisu stvarno prihvaćene među potrošačima. Ironično, UFS kao tehnologija nije izumro. Postao je standard za ugrađenu pohranu u gotovo svim modernim pametnim telefonima, a UFS 4.0 i noviji UFS 5.0 postižu sekvencijalne brzine čitanja usporedive s moćnim PCIe SSD-ovima stolnih računala. Tako je UFS dobio bitku za internu pohranu telefona, ali je izgubio rat za izmjenjive kartice.
CompactFlash se vraća kao CFexpress
CompactFlash (prvi format na ovom popisu) nikada nije zapravo nestao. Njegov moderni nasljednik, CFexpress, koristi PCIe sabirnicu i NVMe protokol, isto kao i moderni SSD-ovi, što mu omogućuje postizanje sekvencijalnih brzina pisanja kojima klasične SD kartice još uvijek teško dosežu. Zato se CFexpress (u verzijama tipa A, B i C) nalazi u profesionalnim fotoaparatima Canona, Nikona i Sonyja, gdje je potrebno kontinuirano snimanje velikih RAW rafala ili 8K videa s visokom brzinom prijenosa. CompactFlash se tako razvio prema gore u profesionalni segment, dok je SD preuzeo primat kao masovni, potrošački standard za praktički sve ostalo.
Zašto je SD kartica na kraju pobijedila?
SD kartica nije pobijedila na temelju jedne, ogromne tehničke prednosti. Nije bila prva na tržištu, nije uvijek bila najbrža, a zasigurno nije uvijek bila najmanja. microSD je, na primjer, stvoren kao odgovor na potrebu za manjim formatom, a ne obrnuto. Umjesto toga, SD Association se kladio na kombinaciju čimbenika koji su se pokazali važnijima od specifikacija: otvoreno licenciranje, širok raspon kompatibilnih uređaja, stalna poboljšanja brzine, kapaciteta i pouzdanosti te, možda najvažnije za potrošača, pad cijena.
U kojem se smjeru sada razvija SD?
Rat formata nije završen, samo se promijenio. Danas se SD Express bori za prostor s ubrzanom UFS tehnologijom pohrane u telefonima, dok CFexpress polako zamjenjuje klasične SD kartice u profesionalnoj fotografiji i filmskoj produkciji, gdje brzina pisanja postaje usko grlo pri snimanju RAW videa. Zasad, SD i microSD ostaju jedini doista univerzalni, međugeneracijski kompatibilni standardi.
Kartica kupljena danas radit će u čitaču od prije petnaest godina bez ikakvih problema. Upravo je ta dugoročna kompatibilnost razlog zašto, unatoč svim tehnički sofisticiranim konkurentima koji su se pojavili i otišli, SD kartica ostaje zadani izbor za izmjenjivu pohranu.
Nikad se ne zna, možda će proizvođači telefona odlučiti da su SD kartice opet u trendu.
Ponestaje vam prostora i tražite novu (micro)SD ili CFexpress karticu?
