Prima denuncia penale presentata per l'utilizzo del codice di cancellazione del numero di emergenza del telefono.

Il sistema giudiziario statunitense ha preso in esame un caso che potrebbe costituire un importante precedente per tutti gli utenti di funzionalità di sicurezza avanzate sugli smartphone. I procuratori federali hanno formalizzato l'accusa contro Samuel Tunick di Atlanta, sostenendo che abbia intenzionalmente distrutto prove digitali fornendo al personale aeroportuale una cosiddetta password di emergenza al suo rientro a casa.

L'insolito episodio è legato al funzionamento del sistema operativo GrapheneOS. Si tratta di una versione personalizzata di Android, destinata principalmente agli smartphone Google Pixel e che pone grande enfasi sulla privacy. Questo sistema ha la capacità di impostare un codice speciale che, una volta inserito, non sblocca il dispositivo, ma attiva immediatamente un comando per la cancellazione completa di tutti i dati memorizzati. L'imputato sta ora contestando la legittimità dell'azione con l'aiuto di legali e chiede l'esclusione di tutte le prove dal procedimento.

L'incidente è avvenuto all'aeroporto Hartsfield-Jackson quando gli agenti di frontiera hanno consegnato un passeggero per ulteriori controlli. Il team legale dell'imputato sostiene che la detenzione fosse illegale perché all'imputato non è stato permesso di contattare un avvocato né è stato adeguatamente informato dei suoi diritti. Gli agenti hanno affermato di non aver bisogno di un mandato del tribunale per perquisire i suoi effetti personali poiché il passeggero non era ancora entrato ufficialmente negli Stati Uniti. Quando gli agenti hanno inserito il codice fornito, lo schermo del dispositivo si è spento, ha lampeggiato più volte e il telefono si è riavviato con la memoria completamente vuota.

L'accusa si basa su una legge federale che vieta la distruzione o il danneggiamento intenzionale di proprietà al fine di impedire il sequestro ufficiale. Tunick si è dichiarato non colpevole. Esperti legali e gruppi per i diritti digitali, tra cui l'Electronic Frontier Foundation, affermano che si tratta di un caso completamente nuovo. L'utilizzo di questa legge in combinazione con le funzionalità di autoeliminazione non è mai stato impiegato in tribunale prima d'ora.

Il caso sta suscitando un acceso dibattito sull'estensione dei diritti costituzionali di un individuo quando attraversa le frontiere e sui limiti dell'uso consentito degli strumenti di tutela della privacy. Nei prossimi mesi si saprà come la corte si pronuncerà sulla richiesta di esclusione delle prove.