Hai mai sentito parlare di Orion Store? Un negozio per app che spesso vengono rifiutate da Google.

Se prima eravamo limitati a uno o due negozi centrali che dettavano le regole del gioco, oggi certi utenti cercano qualcosa di più: più privacy, più controllo e, soprattutto, più trasparenza. Il Google Store mi è inaccessibile da qualche anno ormai, dato che sono uno dei pochi ad essere rimasto fedele a un telefono Huawei. In alternativa, utilizzo l'Aurora Store (e anche l'AppGallery di Huawei), il che mi fa non sentire nemmeno la mancanza di Google. Dato che sarà Come installare le app Android A settembre la situazione è cambiata significativamente, quindi è utile conoscere alternative o come ottenere applicazioni più specifiche che non sono presenti nel Google Play Store.

Recentemente mi sono imbattuto Negozio OrionInizialmente pensavo fosse solo un altro negozio digitale che cercava di imitare le piattaforme più grandi, ma per fortuna non è così. Non voglio un altro negozio tradizionale, ne ho già abbastanza. Orion Store promette qualcosa di diverso.

Cos'è Orion Store? Molto più di un semplice negozio.

Mi aspettavo un'interfaccia complicata, pensata esclusivamente per utenti più esperti. Non mi avrebbe dato fastidio, ma sono comunque contento che la recensione sia così accessibile. Orion Store è un client open source per Android che funge da ponte verso i repository software pubblici.

A differenza del Google Play Store o persino di Aurora, Orion non si basa sui server di Google. Alla base, c'è un'architettura serverless. Ciò significa che l'Orion Store non possiede un proprio database o un server centrale per tracciare i download. Si affida invece a risorse pubbliche come GitHub, GitLab e Codeberg.

Orion Store è uno strumento che scandaglia il web (più precisamente, le piattaforme di sviluppo) per tuo conto, verifica la presenza delle versioni più recenti delle app che desideri e le installa in modo sicuro sul tuo dispositivo. Fa tutto questo con accesso diretto al codice sorgente e senza bisogno di alcun account utente.

Lo zio Google non ha accesso ai tuoi dati.

I nostri dati sono una miniera d'oro per Google (e altri inserzionisti). Va da sé che dobbiamo accettare i termini e le condizioni del Grande Fratello se vogliamo utilizzare i suoi servizi. Il che significa che, di fatto, non abbiamo alcuna privacy. Orion Store sta denunciando proprio questo.

Il loro motto potrebbe essere "archivia come codice". L'intero catalogo di app che vedi nello strumento è scritto in file JSON pubblici. Ciò significa che chiunque abbia anche solo una minima conoscenza tecnica può verificare quali pacchetti sono inclusi nello store e da dove provengono esattamente.

Quando scarichi l'app tramite Orion, vedi il percorso esatto:

• L'applicazione è disponibile su GitHub.
• Orion controlla i metadati.
• Il file di installazione (APK) viene scaricato direttamente dal sito web dello sviluppatore.

Non c'è nessun intermediario che inserisce pubblicità o tracker nel codice.

A chi è destinato Orion Store?

Se sei un utente medio che usa solo YouTube, Facebook e l'app della tua banca, potresti non sentire subito il bisogno di Orion. Tuttavia, ci sono gruppi specifici di persone per i quali questo store è praticamente il Santo Graal:

• Per chi ama la privacy: per chi utilizza dispositivi senza servizi Google (i cosiddetti telefoni "de-Google" con LineageOS o GrapheneOS), l'Orion Store è la soluzione ideale. Permette di installare applicazioni senza dover accedere a un account Google.
• Appassionati di Open Source (FOSS): se credete fermamente nelle applicazioni open source, Orion riunirà tutti i vostri progetti preferiti in un unico posto, con aggiornamenti automatici.
• Utenti di app modificate: l'Orion Store è diventato estremamente popolare tra le community che utilizzano versioni modificate delle app (ad esempio Morphe). Lo store offre un facile accesso a queste versioni che altrimenti non sarebbero disponibili negli store ufficiali.
• Utenti e sviluppatori esperti: consente di testare più versioni (build) della stessa applicazione, passare da una versione all'altra e controllare con precisione quando un'applicazione viene aggiornata.

Caratteristiche che non troverai da nessun'altra parte

Orion Store non è un semplice strumento per trovare file APK. Offre diverse funzionalità che lo pongono nettamente al di sopra della concorrenza.

Uno degli aspetti più fastidiosi degli store alternativi è la necessità di approvare manualmente ogni installazione e aggiornamento. Orion Store risolve questo problema integrando il protocollo Shizuku. Shizuku sfrutta i servizi di sistema Android (tramite ADB), consentendo a Orion di installare le app in background, in modo silenzioso e senza che tu debba cliccare continuamente su "Installa". Il vantaggio principale è che non richiede l'accesso "root" sbloccato, preservando così la sicurezza del tuo telefono.

Orion Store ti permette di aggiungere le tue fonti. Se hai uno sviluppatore preferito su GitHub la cui app non è disponibile in nessun store, puoi semplicemente importare il suo repository in Orion. Da quel momento in poi, Orion terrà traccia degli aggiornamenti di quell'app per te.

Spesso accade che le applicazioni alternative richiedano librerie aggiuntive per funzionare. Orion Store è dotato di un sistema intelligente integrato che verifica se il dispositivo soddisfa tutti i requisiti prima del download e avvisa l'utente qualora siano necessari componenti aggiuntivi.

Include anche alcuni strumenti utili, come APK Surgeon, che permette di "estrarre" il file di installazione (apk) di qualsiasi app già presente sul telefono. Questo può essere utile se si desidera condividere l'app con altri o se si ha bisogno di un backup. Un altro strumento è Orion Sentinel, una sorta di scudo di sicurezza che controlla i metadati di ogni download. Se rileva una discrepanza nella firma dello sviluppatore, blocca immediatamente il download e avvisa l'utente.

Cosa si può acquistare da Orion Store?

I contenuti di Orion sono vari, ma si concentrano principalmente su strumenti che migliorano l'esperienza utente Android.

• Strumenti di sistema: Vari antipasti (avviatori) come Nova o Lawnchair, strumenti di ottimizzazione della batteria e gestori di file.
• Multimedia: Ottimi lettori musicali open source, client YouTube senza pubblicità e strumenti specializzati per il fotoritocco.
• Strumenti di sicurezza: client VPN, browser incentrati sulla privacy (come Mull o Tor) e gestori di password.
• Modifiche: è questo che distingue davvero Orion. Qui troverete versioni collaudate di strumenti popolari, "modificate" dagli sviluppatori per offrire più funzionalità o una maggiore privacy.

Come installare Orion Store?

L'installazione è molto semplice. Poiché non troverai Orion sul Google Play Store, devi visitare il loro sito web ufficiale o Pagina del progetto su GitHubScarica l'ultimo file APK. Durante la prima installazione, il telefono ti chiederà l'autorizzazione per installare applicazioni da fonti sconosciute. Conferma questa operazione nelle impostazioni del tuo browser.

Per un'esperienza ottimale, scarica l'app Shizuku dal Play Store. Segui le istruzioni per avviarla tramite Debug wireless. Una volta avviata Shizuku, seleziona "Shizuku" come metodo di installazione nelle impostazioni di Orion.

Al primo avvio, vedrai una schermata iniziale pulita. Usa il motore di ricerca o esplora le categorie. Orion controllerà regolarmente la disponibilità di nuove versioni delle app installate. Riceverai una notifica quando sarà disponibile un aggiornamento (oppure, nel caso di Shizuku, tutto si aggiornerà automaticamente).

Confronto tra il negozio Orion e altri negozi

Per comprendere meglio l'Orion Store, ho provato a confrontarlo con tre piattaforme molto diverse: Google Play, F-Droid e Aurora Store. Ognuna di esse ha la propria filosofia, il che rende piuttosto chiaro dove si colloca l'Orion Store.

Google Play è il più grande e diffuso store Android. Il suo principale vantaggio è la sua vastità. Offre praticamente di tutto, dalle grandi applicazioni ai piccoli progetti. L'utente ha la sensazione di poter trovare quasi tutto in un unico posto. Lo svantaggio di un simile approccio è la quantità di contenuti superflui. Un'eccessiva quantità di contenuti si traduce anche in una maggiore opacità, più pubblicità e spesso maggiori problemi di privacy.

F-Droid è l'opposto del Google Play Store. È una piattaforma incentrata sulle applicazioni open source. Il suo vantaggio principale è la trasparenza: l'utente sa cosa sta installando e ha un maggiore controllo sulle funzionalità delle applicazioni. Tuttavia, l'offerta è significativamente più limitata e spesso meno interessante dal punto di vista commerciale. F-Droid non è pensato per un pubblico generico, ma per utenti che apprezzano l'apertura e il controllo.

Aurora Store funge da ponte tra questi due mondi. Consente l'accesso alle applicazioni di Google Play, ma senza un collegamento diretto a un account Google. Si tratta di una soluzione interessante per gli utenti che desiderano maggiore privacy, ma allo stesso tempo non vogliono rinunciare all'accesso a un'ampia gamma di applicazioni. Tuttavia, Aurora Store non rappresenta un ecosistema indipendente, ma dipende dall'infrastruttura di Google Play.

In questo confronto, Orion Store si presenta in modo piuttosto diverso. Non compete sulla quantità di applicazioni, come Google Play, non si basa su software open source, come F-Droid, e non funge da intermediario, come Aurora Store. Il suo ruolo è più specifico: si integra in un determinato sistema, dove la connessione tra il servizio e l'utente è fondamentale.

Quindi, quale negozio dovresti scegliere?

L'Orion Store non sarà il tuo store principale. Il suo ruolo è più complementare. La soluzione migliore è un ibrido. Google Play (nel mio caso Huawei App Gallery) per le app bancarie, F-Droid per alcuni strumenti personali e l'Orion Store come fonte per tutte le altre app più specifiche (Metrolist, Morphe...).