曾经的佼佼者，如今黯然失色：iRobot公司破产

以Roomba智能扫地机器人闻名的美国公司iRobot已申请破产保护。此前，该公司面临着来自中国制造商日益激烈的竞争，以及高额进口关税带来的额外压力，这些因素显著推高了其运营成本。

该流程是按照所谓的预先安排的第11章破产程序进行的，这意味着重组结构在提交申请时就已经确定。作为该流程的一部分，公司的所有权将由iRobot的主要制造商、总部位于深圳的皮西亚机器人公司（Picea Robotics）接管。皮西亚机器人公司是iRobot的长期制造合作伙伴，在中国和越南均设有研发和制造工厂。

文件显示，近年来iRobot一直面临着极其严峻的市场环境。为了保持竞争力，该公司被迫降低产品价格，同时投入巨资研发新技术，这进一步加重了公司的财务负担。此外，美国对越南商品征收的46-%关税也使情况雪上加霜。越南是iRobot大部分销往美国市场的设备的生产地，仅此一项关税就导致该公司今年额外支出约2300万美元。

2021年疫情期间，家用产品需求激增，iRobot的估值一度高达35.6亿美元。如今，该公司估值仅约1.4亿美元，可见其境况恶化之快。破产消息一出，市场反应剧烈，iRobot股价暴跌超过13%。

该公司强调，破产程序不应影响移动应用程序的运行、供应链或对现有用户的支持，这将确保客户将来能够继续使用他们的设备。

iRobot由麻省理工学院人工智能实验室的三位成员于1990年创立。公司早期主要专注于国防和航空航天技术，但转折点出现在2002年推出首款Roomba扫地机器人，iRobot凭借这款产品几乎开创了家用扫地机器人市场。据iRobot自身数据显示，Roomba在美国的市场份额约为42%，在日本则高达65%。

该公司的困境也始于去年亚马逊计划以17亿美元收购该公司的计划失败之后。欧洲竞争管理局叫停了这笔交易，并对合并可能对市场造成的影响表示担忧。

即将拥有iRobot的Picea Robotics是全球最大的机器人吸尘器制造商之一。该公司拥有7000多名员工，迄今已售出超过2000万台机器人吸尘器。