Los brazos robóticos de Neo Beta son a la vez emocionantes y aterradores.

El último vídeo de 1X muestra los brazos robóticos Neo Beta en acción, tan precisos que podrían confundirse fácilmente con manos humanas enguantadas. En la demostración, las manos robóticas realizan sin esfuerzo una serie de tareas complejas, como enroscar una bombilla y accionar un interruptor con una cuerda, recoger uvas con cuidado y colocarlas en un recipiente, coger un tornillo diminuto, abrir la cremallera de una chaqueta, construir una torre con bloques de construcción infantiles más grandes e incluso abrir una bolsa de aperitivos.

Los movimientos de estas manos son relativamente lentos, pero a la vez sumamente elegantes. El secreto de esta fluidez reside en su avanzado diseño tecnológico. Las manos, impermeables y recubiertas de goma protectora, utilizan un sistema de accionamiento externo cerrado mediante tendones. Esto significa que los motores y servomecanismos se encuentran fuera de la palma y se ubican en una posición más elevada. De esta forma, la palma se reduce y se vuelve mucho más flexible. Los motores mueven una compleja red de tendones que se contraen y se relajan, de forma muy similar a la anatomía de la mano humana, donde los músculos del antebrazo controlan los dedos mediante tendones.

Los dedos, la palma y el pulgar tienen un total de 25 grados de libertad de movimiento, pero los dedos pueden doblarse hacia atrás de una manera completamente antinatural y que va más allá de las capacidades humanas, lo que puede dejar una impresión un tanto inquietante en el observador.

Los brazos están equipados con sensores que le indican al robot cuándo sujeta un objeto y cuánta fuerza debe aplicar, evitando que apriete demasiado objetos delicados. Además, son extremadamente fuertes, capaces de levantar un asa de unos 9 kilogramos o doblar un pequeño peso en una polea con un solo dedo.

Cuando el robot humanoide Neo esté finalmente disponible para un público más amplio a un precio aproximado de 18.500 euros, estas manos serán cruciales para realizar las tareas domésticas. También pueden ayudar al propio robot. En el vídeo mencionado, el robot las utiliza para coger con precisión un conector de carga y acoplarlo a su lateral. La empresa 1X destaca que estas manos también proporcionarán datos valiosos para el desarrollo de la inteligencia artificial en robótica.