Une solution technologique à la solitude ou un jouet hors de prix ?

Le fabricant chinois de robotique UBTech a dévoilé un nouveau modèle, l'U1, qui représente une avancée majeure dans le domaine des machines humanoïdes. Cet humanoïde hyperréaliste a été conçu avec un objectif clair : offrir compagnie et soutien aux personnes âgées et isolées. L'entreprise propose deux versions : un modèle masculin et un modèle féminin. Bien que son apparence imite fidèlement celle d'un humain, UBTech souligne explicitement que l'appareil n'est pas destiné aux relations intimes « pour le moment ».

Le principal atout technologique de ce modèle réside dans l'intégration directe d'une intelligence artificielle émotionnelle. Le système surveille en permanence le bien-être de son utilisateur grâce à des caméras intégrées et réagit à ses signes de fatigue ou de détresse psychologique. UBTech affirme que l'U1 est le premier robot humanoïde hyperréaliste au monde prêt pour une production de masse.

Cela s'inscrit dans une stratégie nationale plus large en Chine, où les robots humanoïdes sont devenus un secteur clé et où l'ensemble de l'industrie se concentre de plus en plus sur la robotique de pointe et à usage général, s'appuyant sur l'intelligence artificielle. Le pays a déjà inauguré sa première école spécialisée en robotique humanoïde.

Malgré les promesses ambitieuses, un certain scepticisme est de mise face à une technologie aussi complexe. La capacité d'un robot à reconnaître de manière fiable les émotions humaines complexes dans un environnement réel, et la possibilité pour les algorithmes de remplacer véritablement les relations interpersonnelles authentiques, restent des questions ouvertes.

Le prix de l'appareil est également conséquent. La version de base coûte environ 15 100 euros, tandis que les modèles les plus sophistiqués peuvent atteindre 125 000 euros. Malgré ce prix élevé, l'intérêt du vaste marché chinois ne faiblit pas. L'entreprise a déjà enregistré plus de 13 000 précommandes de clients désireux d'accueillir cet animal de compagnie artificiel atypique chez eux.