Petnaestogodišnjak s inovativnim generatorom donosi nadu udaljenim selima

Interes za obnovljive izvore energije, proizvodnju energije izvan mreže i održive morske resurse raste. U svjetlu tih napora, ponovno se rodila inovacija pod nazivom BEACON (Bringing Electricity Access to Countries Through Ocean Energy - Dovođenje pristupa električnoj energiji do zemalja putem energije oceana). Riječ je o projektu koji je osmislila 15-godišnja Hannah Herbst imajući na umu energetsko siromaštvo u zemljama u razvoju. Uređaj je dobio visoko priznanje na 3M Young Scientist Challengeu i sada se smatra važnom prekretnicom u području održive čiste energije.

Ideja iza ovog generatora nevjerojatno je domišljata u svojoj jednostavnosti. Uređaj iskorištava stalno mehaničko kretanje oceanskih struja. Voda pokreće 3D printani propeler koji je spojen na mali hidroelektrični generator, a cijeli mehanizam smješten je unutar izdržljive PVC cijevi. Hannah je inspirirana za stvaranje projekta promatrajući jake struje dok se sa svojom obitelji vozila brodom u području Boca Raton Inlet na Floridi.

Ključna prednost njezine inovacije je nevjerojatna pristupačnost. Prototip je u potpunosti izrađen od jeftinih i višekratno upotrebljivih komponenti, a cijela izrada koštala je samo oko 11 eura. Tijekom testiranja u vodama Floride, ovaj mali generator uspješno je proizveo dovoljno energije za napajanje nekoliko LED svjetala. Za razliku od solarnih panela ili vjetroturbina, koji uvelike ovise o vremenskim fluktuacijama, oceanske struje nude stalno i neprekidno kretanje vode.

Znanstvenici i inženjeri već dugo istražuju obnovljive izvore energije iz mora kao alternativu za napajanje udaljenih područja, posebno otočnih zajednica, gdje su prijevoz i kupnja fosilnih goriva preskupi. Prema Design Indabi, Hannah vjeruje da bi uređaj pune veličine mogao napuniti više automobilskih baterija za samo sat vremena. Iako je početni prototip bio male veličine, on jasno pokazuje potencijal lokalizirane energije za mjesta koja su izvan dohvata nacionalnih električnih mreža. Hannah je naglasila za Fast Company da je htjela ponuditi planove kao projekt otvorenog koda jer vjeruje da bi svi na svijetu trebali imati besplatan pristup tehnologijama čiste energije.