Cos'è l'app Family Link e come viene utilizzata?

Dare a tuo figlio un telefono è una cosa, assicurargli che navighi in sicurezza e utilizzi solo le app appropriate è un'altra. Il miglior controllo è essere presenti quando il bambino usa il telefono. Tuttavia, di solito un bambino riceve il suo primo telefono in modo da poterti chiamare, ad esempio, quando torna a casa da scuola. In quel momento non sei nei paraggi e non puoi essere sicuro che seguirà sempre i tuoi consigli e le istruzioni su come utilizzare il telefono in sicurezza.

Dovresti essere preoccupato? All'inizio, certo. Sul Web, come sai, puoi arrivare molto rapidamente a un sito Web che presenta annunci e contenuti inappropriati, collegamenti sospetti, un incentivo al gioco d'azzardo o qualcosa di simile. Anche gli store ufficiali (Google Play, Apple Store...) non sono sempre un rifugio sicuro. Spesso ci sono applicazioni che ingannano con successo la politica di moderazione e prendono di mira gli utenti disattenti, soprattutto i più giovani, che stanno appena iniziando a conoscere Internet.

Ecco perché esistono controlli parentali e funzionalità che puoi utilizzare per assicurarti che i bambini non siano così facilmente presi di mira da abusi. Fai del tuo meglio per assicurarti che non guardino contenuti o utilizzino app per le quali non sono pronti.

Google Family Link non è l'unica soluzione di controllo parentale, ma è la più diffusa perché è gratuita e disponibile di default sui telefoni Android. Puoi installarla anche sull'iPhone di tuo figlio (e su altri dispositivi Apple), ma in questo caso avrai bisogno di un dispositivo Apple per controllarla. In alternativa, puoi acquistare un dispositivo Android per tuo figlio e risolvere il dilemma. In alternativa all'applicazione Family Link, puoi anche cercare un'altra soluzione di controllo parentale (iSharing, Bark, ecc.).

Che cos'è Google Family Link?

Google Family Link è un'app di controllo parentale che ti offre tutti gli strumenti necessari per controllare l'utilizzo dello smartphone di tuo figlio. Ti consente di configurare un Account Google per tuo figlio/i e gestire tutte le app e i servizi che utilizzano, per quanto tempo possono utilizzarli e altro ancora. L'applicazione è disponibile nello store Google (Apple e altri) ed è gratuita. La condizione è che sul dispositivo sia installato almeno Android 5 o iOS 11, il che non sarà un problema perché si tratta di dispositivi così vecchi che difficilmente li utilizzerai.

Family Link è accessibile anche tramite un browser web, dove è possibile gestire tutte le impostazioni e le funzioni disponibili nell'applicazione mobile. Detto questo, l'unico problema è l'impossibilità di controllare un dispositivo Apple con un dispositivo Android.

Come configurare Google Family Link?

Come con qualsiasi nuova app, dovrai prenderti il tempo per esaminare le impostazioni dell'app, familiarizzare con tutte le funzionalità e capire di quali hai bisogno. Forse vuoi semplicemente condividere la posizione del telefono di tuo figlio o semplicemente limitare il tempo che trascorre sui social media.

Per iniziare, scarica l'app Google Family Link in uno degli store sul tuo telefono e su quello di tuo figlio. La configurazione avverrà su entrambi i telefoni, quindi assicurati di avere dispositivi compatibili prima di procedere. Anche tuo figlio dovrebbe avere un proprio Account Google separato, opportunamente contrassegnato come minore di 13 anni. Puoi anche utilizzare Family Link per supervisionare gli adolescenti e, dopo il loro 18° compleanno, l'account verrà automaticamente scollegato dal controllo genitori.

Vai all'app e accedi come genitore con il tuo Account Google. Segui le istruzioni e il passaggio successivo ti richiederà di collegare l'account di tuo figlio. Potrebbe essere necessario verificare te stesso (CAPTCHA o altro) prima di poter attivare Family Link su un altro telefono.

Questo è anche l'ultimo passo. Se hai seguito correttamente le istruzioni visualizzate sullo schermo, ora dovresti vedere il telefono di tuo figlio nell'app. Puoi ripetere la procedura se hai più figli (fino a 6) e desideri aggiungere Family Link anche ai loro telefoni.

Cosa puoi controllare con Family Link?

Ci sono molte funzioni.

Con l'app Family Link puoi localizzare i tuoi figli o i loro telefoni in tempo reale per sapere dove si trovano. Puoi trovare la posizione di tuo figlio facendo clic sull'opzione Posizione nella parte inferiore dello schermo e aggiornandola. Questa funzione può essere anche un'alternativa alla funzione Trova il mio telefono per localizzare il dispositivo se il bambino lo dimentica accidentalmente a scuola, lo perde o qualcuno lo ruba.  

Family Link ti consente anche di limitare il tempo che tuo figlio trascorre sui dispositivi intelligenti. Seleziona l'opzione Limite giornaliero che si trova sotto Controllo e seleziona la durata. È possibile creare fino a due programmi per avere timer diversi, ad esempio per i giorni feriali e i fine settimana. I dispositivi controllati vengono bloccati allo scadere del tempo e con essi non è possibile accedere a nulla. Se non vuoi bloccare l'intero telefono e consentire loro di utilizzare determinate app, puoi anche impostare un limite per l'utilizzo di determinate app, come TikTok, Instagram, Fortnite e simili.

Puoi controllare quali app tuo figlio scarica sul suo dispositivo. Non sarà possibile scaricare alcuna app senza ottenere il consenso esplicito dal tuo dispositivo. In questo modo puoi assicurarti che i bambini non utilizzino app rischiose che potrebbero causare problemi. Oppure assicurati che non giochino a giochi che contengono microtransazioni e altri espedienti di marketing in agguato ad ogni turno.

Family Link fornisce opzioni di filtro dei contenuti. In questo modo puoi controllare quali contenuti i bambini possono e non possono incontrare online. Puoi bloccare intere categorie di siti web, come giochi d'azzardo e pornografia.

Puoi bloccare il dispositivo di tuo figlio da remoto in qualsiasi momento. Questa funzionalità è utile nei casi in cui non vuoi che nulla lo disturbi, ad esempio mentre studi, a scuola, in vacanza e simili.

Come rimuovere Family Link?

Family Link è stato concepito come guida per consentire ai bambini di familiarizzare lentamente con un nuovo ambiente. Quando ritieni che siano pronti e loro stessi ti chiederanno di "indipendere" il loro account Google, vai nelle impostazioni dell'account e seleziona la sezione "Informazioni sull'account". In basso troverai la funzione “Elimina account”.

Ci sono altre soluzioni?

Se hai figli più grandi e ritieni che il parental control sia un po' eccessivo, puoi utilizzare altre soluzioni. Ad esempio, un router, in cui puoi impostare determinate funzioni, come il blocco di determinati siti web, la limitazione del tempo di utilizzo di Internet, ecc. Alcuni router dispongono di applicazioni dedicate in cui è possibile attivare le funzioni di parental control, ma in caso contrario, trova l'indirizzo IP sul retro del router, digitalo in un browser, accedi con il nome utente e la password appropriati e trova le funzioni appropriate.

Ma prima ancora di decidere sul controllo genitori, condividi le tue esperienze con i più piccoli e guidali su come utilizzare correttamente i dispositivi, siano essi un telefono, un computer, un tablet o qualsiasi altro dispositivo in grado di connettersi a Internet. I telefoni (e altri dispositivi elettronici utili) sono così profondamente integrati nella nostra società che le restrizioni eccessive possono anche essere un cancro per i più giovani, che saranno privati delle esperienze di cui molto probabilmente un giorno avranno bisogno.

Lascia che Google Family Link (e soluzioni simili) non diventi una soluzione universale per tutti, ma aiuti solo a insegnare a tuo figlio cosa lo aspetta online, a cosa dovrebbe prestare attenzione, quali sono le trappole nascoste più evidenti e simili.

Inoltre, preparati al fatto che i bambini cerchino soluzioni per aggirare Family Link. Ce ne sono parecchi. Scopri anche loro se vuoi che Google Family Link sia davvero efficace.