Test dello Xiaomi Leica Leitzphone: è il miglior cameraphone o è solo il più costoso Xiaomi 17 Ultra?

Cosa hanno fatto Leica e Xiaomi? Hanno preso lo Xiaomi 17 Ultra, che a mio parere è ancora tra i tre migliori cameraphone, e vi hanno aggiunto l'esperienza e la competenza fotografica di Leica. Negli ultimi anni, Xiaomi ha ripetutamente proposto modelli specifici per la fotografia, ma solitamente sotto forma di accessori acquistabili separatamente per migliorare l'esperienza fotografica. Quest'anno, per la prima volta, hanno realizzato un telefono interamente dedicato alla collaborazione con Leica, con cui lavorano da molti anni (da quando Huawei ha interrotto i rapporti): lo Xiaomi Leica Leitzphone. Il nome Leitzphone deriva dal cognome della famiglia (Leitz) che ha fondato la leggendaria azienda.

Se sotto tutta quella patina scintillante si nasconde uno Xiaomi 17 Ultra, quanto saranno simili i risultati? Cosa ha cambiato esattamente Leica per giustificare il prezzo più elevato del telefono (quasi 300 euro)?

Non entrerò troppo nei dettagli sulla costruzione del telefono, sulle prestazioni del chip, ecc. Questo è rimasto sostanzialmente lo stesso rispetto al Xiaomi 17 Ultra, così potrai trovare lì le informazioni che desideri.

Vantaggi	Punti deboli
Una delle migliori fotocamere sul mercato	Costa 300 euro in più rispetto allo Xiaomi 17 Ultra.
Anello pratico per aiutarti con la fotografia	L'anello è leggermente troppo sensibile
Leica Essential valorizza al meglio le foto.	Nessuna modalità notturna dedicata
Possibilità di regolare la lunghezza focale tra 75 e 100 mm	La batteria non è tra le più resistenti
Lavorazione eccellente e tipico look Leica.
Performance eccellente

Xiaomi Leica Leitzphone: prezzo e specifiche?

Lo Xiaomi Leica Leitzphone è attualmente disponibile a un prezzo di circa 1500-1600 euro (1999 euro al momento del lancio), ma la disponibilità è molto limitata.  

Xiaomi ha fornito la tecnologia, Leica ha offerto l'esperienza fotografica.

La collaborazione tra Xiaomi e Leica dura da generazioni. Inizialmente incentrata soprattutto su ottica, profili colore e algoritmi fotografici, nel tempo è diventata una componente fondamentale dello sviluppo delle migliori fotocamere Xiaomi. Il Leitzphone rappresenta il passo successivo in questa collaborazione.

Non si tratta di un telefono completamente nuovo. È basato sullo Xiaomi 17 Ultra, al quale Leica ha aggiunto il proprio design, un'interfaccia utente diversa, modalità di scatto speciali e una ghiera di controllo meccanica attorno alle fotocamere. Il Leitzphone non ha un sensore principale migliore, un teleobiettivo più potente o un nuovo processore d'immagine. I pregi dello Xiaomi 17 Ultra rimangono validi anche qui. Lo stesso vale per i suoi limiti.

Nel modello standard, ho apprezzato il sensore principale da 1 pollice, il teleobiettivo da 200 MP e le caratteristiche fotografiche, che si distinguono nettamente dall'approccio della maggior parte dei concorrenti. Xiaomi, infatti, tende a lasciare le ombre leggermente più pronunciate in fase di elaborazione delle foto, evitando di schiarire artificialmente ogni angolo scuro. Leitzphone enfatizza questa filosofia fotografica. Le sue funzionalità aggiuntive sono pensate principalmente per gli utenti che desiderano avere maggiore controllo sull'aspetto finale della foto, senza dover ricorrere ogni volta a Lightroom o ad altri editor.

Il Leitzphone è molto più riconoscibile in termini di design rispetto allo Xiaomi 17 Ultra. La parte posteriore nera in materiale composito con fibra di vetro, la cornice in metallo argentato con superficie zigrinata, la scritta Leica Camera Germany e il famoso punto rosso creano un'impressione molto diversa rispetto al modello standard. Apprezzo in particolare il fatto che Leica non abbia cercato di realizzare un telefono eccessivamente appariscente. Il design è relativamente sobrio, se si considera l'enorme modulo fotografico sul retro. Occupa una parte significativa della parte superiore della scocca, ma almeno si ha subito la sensazione di avere tra le mani un'attrezzatura fotografica professionale.

Il telefono è enorme. La diagonale da 6,9 pollici è perfetta per me, perché ogni millimetro mi aiuta quando devo fare qualcosa di serio con il telefono (modificare un articolo, preparare un post, giocare, montare un video, ecc.). Tuttavia, se non ci si è abituati, non sarà necessariamente il più piacevole da usare. Soprattutto quando si scattano foto, quando bisogna destreggiarsi tra tenere il telefono, inquadrare, scegliere la lunghezza focale, magari anche regolare le impostazioni in modalità RAW, se non altro, almeno il valore ISO.

Tra gli accessori sono inclusi anche una custodia protettiva, un copriobiettivo, un cinturino da polso e un panno per la pulizia. Non è presente un kit speciale (custodia speciale, otturatore con batteria integrata, ecc.), come invece era disponibile con lo Xiaomi 14/15 Ultra, il che è forse un peccato, perché avrebbe ulteriormente diversificato il prodotto e gli avrebbe conferito un tocco speciale.

L'unica vera novità è l'anello rotante attorno al gruppo ottico.

La ghiera rotante è utile, ma non sostituisce i classici controlli fotografici.

La ghiera di controllo Leica è un anello fisico che permette di modificare alcune impostazioni durante lo scatto. Di default viene utilizzata per lo zoom, ma è possibile personalizzarne il funzionamento. Può essere utilizzata per selezionare la lunghezza focale, modificare la compensazione dell'esposizione, il valore ISO, la velocità dell'otturatore o i filtri fotografici. L'insieme delle funzioni dipende dalla modalità di scatto selezionata.

Comprendo il vantaggio di questo controllo. Su un telefono normale, la maggior parte delle impostazioni si modifica toccando lo schermo. Per lo zoom, questo significa scorrere sulla ghiera o usare due dita, mentre per le impostazioni manuali bisogna trovare i singoli cursori. L'anello permette un metodo di controllo diverso e più diretto. Non mi dispiacerebbe se tutti i produttori trovassero un concetto simile, se non altro per semplificare la regolazione dello zoom.

Ho usato l'anello principalmente per lo zoom. Prima di tutto bisogna capire (sia in modalità orizzontale che verticale) come posizionare le dita per non coprire accidentalmente l'obiettivo. Una volta presa la mano, è difficile continuare a toccare lo schermo per regolare lo zoom. Sembra arcaico, lento. Se non lo usavo per lo zoom, lo usavo per regolare l'esposizione. Quando scattavo contro una fonte di luce intensa, riuscivo a ridurre rapidamente l'esposizione per preservare le ombre più nitide o evitare la perdita di dettagli luminosi.

Ma l'anello ha anche i suoi limiti. Essendo grande e relativamente esposto, può essere mosso involontariamente mentre si tiene in mano il telefono. Questo è particolarmente spiacevole quando si fotografano eventi o scene di strada, quando non si ha il tempo di controllare se si è accidentalmente modificata un'impostazione. Ruotando l'anello si attiva anche la fotocamera, il che è ottimo se lo si fa intenzionalmente, ma meno ideale se si attiva accidentalmente in tasca.

È inoltre importante comprendere che l'anello non trasforma l'intero sistema fotografico in un sistema meccanico. Si tratta di un controller fisico che trasmette i comandi all'elettronica. Lo zoom ottico di un teleobiettivo rimane limitato a un intervallo compreso tra 75 e 100 mm.

Si tratta di una funzione utile? Assolutamente sì. Produce foto migliori? Non necessariamente. Ma può consentire al fotografo di raggiungere più rapidamente l'impostazione desiderata.

La Regina resta la Regina.

Il Leitzphone utilizza lo stesso sensore principale Light Fusion 1050L da 50 MP in formato da 1 pollice dello Xiaomi 17 Ultra. Davanti ad esso si trova un obiettivo con una lunghezza focale equivalente di 23 mm, un'apertura di f/1.67 e stabilizzazione ottica. Il sensore di grandi dimensioni non è utile solo per catturare la luce. Il suo vantaggio si nota nelle transizioni tonali, nelle texture e nella naturale separazione del soggetto dallo sfondo. Per i soggetti ravvicinati, si può ottenere uno sfondo piacevolmente sfocato anche senza la modalità ritratto e la sua simulazione software della profondità di campo. Scattando foto con lo Xiaomi 17 Ultra, ho notato che le transizioni tra le parti nitide e sfocate dell'inquadratura erano spesso molto più naturali rispetto a telefoni con sensori più piccoli.

Il vantaggio principale della fotocamera principale si manifesta in condizioni di luce più difficili. Fotografare un edificio scuro contro un cielo luminoso, un interno con forti fonti di luce provenienti dalle finestre o una strada notturna con vetrine illuminate rappresenta ancora una grande sfida per le fotocamere. La tecnologia LOFIC migliora la capacità del sensore di catturare le parti più luminose di una scena. Consente di immagazzinare una carica elettrica aggiuntiva prima che i singoli pixel raggiungano il loro limite. Il vantaggio principale risiede nella conservazione delle informazioni nelle parti luminose di una foto. L'HDR classico spesso combina diverse riprese con illuminazione diversa, il che può causare problemi con i soggetti in movimento. La tecnologia LOFIC consente una gamma dinamica più ampia a livello di singola ripresa.

Naturalmente, questo non significa che posso scattare direttamente controsole e aspettarmi di vedere dettagli perfettamente conservati. Le condizioni di illuminazione possono comunque essere difficili. Inoltre, l'elaborazione deve utilizzare correttamente i dati catturati dal sensore. Ma sono rimasto molto soddisfatto dei risultati ottenuti con lo Xiaomi 17 Ultra, soprattutto scattando di notte. Le luci intense non perdevano così spesso tutti i dettagli, il cielo rimaneva sufficientemente scuro e le foto non erano eccessivamente appesantite dal rumore digitale. Sono altrettanto impressionato dallo Xiaomi Leica Leitzphone.

Il teleobiettivo è fantastico. Anche un fotografo esperto ne sarà soddisfatto.

La seconda arma più potente è l'obiettivo a periscopio. Il Leitzphone utilizza un sensore Samsung HPE da 200 MP da 1/1,4 pollici con ottica a periscopio e lunghezza focale variabile tra 75 e 100 mm. L'apertura varia da f/2.39 a f/2.96. La maggior parte degli smartphone, anche i più costosi, utilizza teleobiettivi a focale fissa. Ad esempio, se dispongono di zoom 3x e 5x, i valori intermedi vengono solitamente ottenuti tramite ritaglio digitale ed elaborazione dell'immagine.

Lo Xiaomi Leica Leitzphone varia otticamente la lunghezza focale nell'intervallo tra 75 e 100 mm. Rispetto alla fotocamera principale da 23 mm, si tratta di uno zoom da 3,2x a 4,3x. Questo significa che non si dipende esclusivamente dal ritaglio digitale per i valori intermedi. L'intervallo non è particolarmente ampio. La differenza tra 75 e 100 mm è molto inferiore rispetto a un obiettivo fotografico convenzionale con la dicitura 24-70 mm o 70-200 mm. Ma stiamo parlando di un telefono con dimensioni limitate, quindi ogni dettaglio tecnico di questo tipo è ancora più impressionante. Huawei è stata una delle prime aziende a sperimentare con le lunghezze focali variabili, tra le altre cose, e sono contento che Xiaomi sia diventata una valida concorrente in questo campo.

Allo stesso tempo, è vero che questa non è più una caratteristica esclusiva degli smartphone. Abbiamo già diversi modelli (Huawei Mate 90, Oppo Find X9 Ultra, Vivo X300 Ultra) che offrono la possibilità di montare un obiettivo esterno. Anche Xiaomi ha presentato il suo concept anni fa, ma non l'ha ancora messo in produzione.  

Altrimenti, vedo i vantaggi di un sistema del genere principalmente nei ritratti, nella fotografia di architettura e nella ricerca di dettagli nei paesaggi. A 75 mm posso includere un po' più di ambiente nell'inquadratura, mentre a 100 mm mi concentro su una porzione più piccola della scena. La maggiore lunghezza focale consente anche una diversa relazione tra soggetto e sfondo, il che è utile nei ritratti.

Con lo zoom digitale, sono ancora soddisfatto dei risultati fino a circa 17x. Intorno a 8x, tuttavia, la messa a fuoco risulta eccessivamente aggressiva in alcune scene. Capelli, vegetazione e facciate distanti assumono un aspetto troppo elaborato. Dipende dalla scena, ma non è qualcosa che mi aspetterei da un telefono in questa fascia di prezzo.

La modalità a 200 MP funziona solo con il teleobiettivo (75-100 mm), non con la fotocamera principale. Questa è una piccola delusione, poiché la maggiore qualità sarebbe ottima per paesaggi, panorami urbani e simili. L'elaborazione è lenta, il che è accettabile per una fotografia ponderata, ma non per persone in movimento o traffico veloce. Per la macro, la funzione Super Macro tramite il teleobiettivo è utile solo da 30 cm. La generazione precedente aveva un secondo teleobiettivo (70 mm), che permetteva di mettere a fuoco da circa 10 cm. Personalmente, questo non mi disturba più di tanto, dato che posso usare la fotocamera ultra-grandangolare, ma capisco che ciò significa compromettere la qualità dell'immagine. Un fotografo più esperto preferirebbe comunque il vecchio teleobiettivo.  

La fotocamera ultra-grandangolare (14 mm, 115°) è buona, ma rappresenta anche il punto debole. Alla luce del giorno è nitida e con colori fedeli a quelli della fotocamera principale. In condizioni di scarsa illuminazione risulta un po' sfocata e presenta più rumore rispetto alla fotocamera principale. È perfettamente utilizzabile per paesaggi e architettura, ma di notte ho preferito usare la fotocamera principale e avvicinarmi un po' di più al soggetto.

La fotografia notturna è un po' una delusione per me. La fotocamera principale scatta comunque ottime foto di notte. Il periscopio è sorprendentemente efficace al buio per essere un teleobiettivo. Il problema è che lo Xiaomi Leica Leitzphone non ha una modalità notturna dedicata. Il telefono passa automaticamente alla modalità notturna e di solito scatta foto luminose e utilizzabili. Ma quando si desidera bilanciare manualmente luci e ombre o estrarre più dettagli da un'inquadratura, non c'è modo di forzare il telefono a farlo. La modalità a lunga esposizione funziona solo con la fotocamera principale (1x). Per cascate lontane o luci in movimento, questo è uno svantaggio.

Autenticità e vivacità Leica sono solo l'inizio

Ho apprezzato molto i due profili fotografici di base dello Xiaomi 17 Ultra: Leica Authentic e Leica Vibrant. Il profilo Authentic tende a produrre colori leggermente più smorzati, un contrasto più pronunciato e ombre più profonde. Il profilo Vibrant è più adatto a chi preferisce foto più vivaci, pur mantenendo l'inconfondibile stile Leica.

Lo Xiaomi Leica Leitzphone offre un'interfaccia fotografica personalizzata con 13 effetti Leica e cinque simulazioni di sfocatura dello sfondo. Tra queste, alcune opzioni si ispirano alle caratteristiche di diversi obiettivi Leica. Inizialmente (soprattutto se si proviene da un classico telefono Xiaomi), è necessario riabituarsi al nuovo layout. Stavo cercando un'impostazione specifica e, non trovandola subito dove pensavo, ho dovuto armeggiare un po' nel nuovo sistema. Ci vogliono alcuni minuti per riabituarsi alla disposizione di ogni elemento.

La differenza principale rispetto al normale Xiaomi 17 Ultra è la modalità Leica Essential, che include interpretazioni fotografiche ispirate alle Leica M9 e M3. Non si tratta di semplici filtri colore, ma di modalità di scatto appositamente progettate con diverse elaborazioni di toni e colori.

La Leica M9 era nota per il suo sensore d'immagine CCD e la sua particolare riproduzione dei colori. Leitzphone cerca di ricreare parte di questo carattere tramite software. Le foto possono assumere un aspetto leggermente più caldo, con differenze tonali più pronunciate e un bilanciamento del colore diverso rispetto alla normale modalità automatica. Un'altra caratteristica particolare è l'utilizzo di un bilanciamento del bianco fisso per la luce diurna. Il telefono, quindi, non si adatta sempre automaticamente alle diverse fonti di luce, il che può creare un carattere cromatico più marcato nella scena.

Il secondo metodo è legato alla Leica M3 e alla pellicola in bianco e nero Leica Monopan 50. Si tratta di una simulazione digitale che cerca di ricreare i contrasti caratteristici, le transizioni tonali e la struttura della fotografia su pellicola. La fotografia in bianco e nero è molto meno indulgente in caso di errori di inquadratura, illuminazione e simili. I colori non possono risolvere la composizione, quindi la distribuzione della luce, le linee e i contrasti diventano significativamente più importanti. Se siete appassionati di street photography, architettura e ritratti, questo metodo vi piacerà molto. Sono riuscito a scattare diverse foto di famiglia eccellenti che finiranno sicuramente in album fisici.

Un piccolo dettaglio che mi ha infastidito è che gli obiettivi M9 e M3 sono nascosti nella modalità Essential e non figurano tra i soliti filtri Leica. Quindi bisogna passare da una modalità all'altra durante lo scatto. La modalità Ritratto simula comunque i leggendari obiettivi Leica (Summilux, Summicron, Noctilux, Thambar, Anamorphic). I risultati sono naturali, i contorni dei capelli e le ciocche sono ben definiti e il bokeh non risulta innaturale.

Anche il video è eccellente.

Il Leitzphone consente di registrare in risoluzione 8K a 30 fotogrammi al secondo e in 4K fino a un massimo di 120 fotogrammi al secondo. Sono inoltre disponibili Dolby Vision, la registrazione in profilo Log e il supporto per il flusso di lavoro colore ACES. La maggior parte di queste funzionalità sarà utile principalmente ai creatori di contenuti video che necessitano di una soluzione di questo tipo per il proprio lavoro. Come per lo Xiaomi 17 Ultra, posso elogiare anche la qualità delle riprese del Leica Leitzphone: la stabilizzazione è eccellente, così come il livello di dettaglio. Ho registrato quasi sempre in 4K. Utilizzerei l'8K solo se avessi intenzione di montare il fotogramma in un secondo momento o se avessi bisogno di una maggiore risoluzione spaziale per la post-produzione.

Girare a 120 fotogrammi al secondo è fantastico per gli effetti slow motion. Mi sono fermato un po' all'Arboretum per girare un breve video della loro cascata e il risultato è fantastico.

Oltre alle fotocamere, otteniamo uno dei telefoni Android più potenti

Il Leitzphone utilizza uno Snapdragon 8 Elite di quinta generazione, 16 GB di RAM e 1 TB di memoria interna. Non ho particolari lamentele riguardo al processore. È ancora il migliore disponibile al momento, ma la situazione sta per cambiare con l'arrivo di due nuovi chip di sesta generazione.

Un terabyte di spazio è davvero benvenuto, soprattutto per i fotografi che spesso scattano in 4K, utilizzano il formato RAW o scattano a piena risoluzione. Il display è un LTPO OLED da 6,9 pollici con una risoluzione di 2608 × 1200 pixel e una frequenza di aggiornamento adattiva fino a 120 Hz. La luminosità massima raggiunge i 3500 nit.

Il telefono utilizza HyperOS 3, ma il suo aspetto è adattato alla filosofia di design di Leica. Alcuni elementi grafici, font e l'interfaccia fotografica sono stati modificati. Ero un po' critico nei confronti di HyperOS 3 sullo Xiaomi 17 Ultra. Ha molte funzionalità e opzioni di personalizzazione, ma la One UI di Samsung mi sembra ancora più raffinata. Leica non sta introducendo un nuovo sistema operativo, ma semplicemente un'esperienza visiva e fotografica diversa.

Il Leitzphone è dotato di una batteria da 6.000 mAh, supporta la ricarica cablata da 90 W e la ricarica wireless da 50 W ed è resistente alla polvere e all'acqua con certificazione IP68.

Se vuoi saperne di più, ad esempio come si comporta durante i giochi, come si confronta con altri telefoni, dai un'occhiata a Recensione dello Xiaomi 17 Ultra.

Lo Xiaomi Leica Leitzphone è il telefono ideale per gli amanti della fotografia…

…ma non tutti potranno usarlo. Lo Xiaomi Leica Leitzphone è senza dubbio uno degli smartphone per la fotografia più interessanti di quest'anno. Ha una fotocamera principale estremamente potente, un eccellente teleobiettivo con lunghezza focale variabile, funzioni video di alta qualità e molte più opzioni fotografiche di quelle di cui un utente medio ha bisogno. Le funzionalità aggiuntive Leica migliorano l'esperienza, ma non la cambiano così radicalmente da farci ottenere una categoria di dispositivi completamente nuova. Vorrei sottolineare in particolare la modalità Leica Essential, interessante soprattutto per gli appassionati del bianco e nero e della fotografia digitale classica. Mi piace anche l'idea della ghiera meccanica, anche se vorrei che il suo controllo fosse il più preciso possibile e senza movimenti involontari.

Se questo valga la pena di spendere qualche centinaio di euro in più dipende principalmente da quanto la fotografia sia importante per te, non solo dalla foto finale. Quello che posso dire (almeno secondo la mia opinione) è che tutti questi accessori Leica aiutano a colmare il divario che esisteva tra lo Xiaomi 17 Ultra e il Huawei Pura 80 Ultra, che all'epoca godeva di un vantaggio minore. Credo ancora che Huawei sia in vantaggio, ma non così dominante come prima. È un peccato che i nuovi modelli Pura 90 e Mate 90, così come i già citati telefoni Vivo e Oppo, non siano arrivati in Slovenia. Sarebbe stata una battaglia entusiasmante.