Autonomes Flugzeug überquert erstmals die USA

Joby Aviation, ein kalifornisches Unternehmen, das Zukunftstechnologien entwickelt und den städtischen Transportdienst Blade betreibt, hat einen bedeutenden technologischen Durchbruch erzielt. Eine umgebaute Cessna Caravan mit der Kennung J208 flog autonom von der Pazifik- zur Atlantikküste. Der Pilot im Cockpit musste während des gesamten Fluges keine einzige Eingabe in die Steuerung vornehmen; das System rollte, startete, navigierte und landete selbstständig.

Der Flug wurde von Jobys Zentrale für autonomes Fliegen in Kalifornien und der Shaw Air Force Base in South Carolina aus ferngesteuert, von wo aus das Flugzeug aus bis zu 3.700 Kilometern Entfernung überwacht wurde. Der Flug ist Teil der größeren Electric Skies 2026-Tour und demonstriert die Anwendbarkeit des Systems in den Bereichen kommerzielle Fracht, Rettungsdienste und militärische Logistik. Durch die Integration der Technologie in bereits zertifizierte Flugzeugzellen will das Unternehmen einen schnell skalierbaren Weg zum autonomen Lufttransport ebnen.

Während des Fluges bewies das Flugzeug seine Anpassungsfähigkeit an anspruchsvolle Bedingungen. Ohne vorherige Erfahrung mit dem Fluggebiet navigierte es erfolgreich durch den stark frequentierten Luftraum des Flughafens Phoenix Deer Valley und umflog dabei automatisch Gewitterwolken in Echtzeit. Der Flug endete mit einem symbolischen Tiefflug über das Kitty-Hawk-Denkmal und der Landung in der Region der Outer Banks.

Die Technologie basiert auf mehr als 400 Flügen und 800 Stunden Alleinflug und wurde auf der Grundlage eines Systems entwickelt, das Joby 2024 von Xwing erworben hat.