Herramientas de código abierto que pueden reemplazar soluciones conocidas y costosas.

A veces se trata de una pequeña herramienta para enviar archivos. Otras veces es un motor de desarrollo de juegos completo, un sistema de aplicaciones autoalojadas, un editor de audio o un programa de análisis de red que permite ver exactamente qué ocurre en la red.

El software de código abierto tiene una reputación extraña entre algunos usuarios. Algunos aún lo ven como una alternativa gratuita que solo es útil si no se tiene el dinero para un programa "de verdad". Esta es una visión anticuada. Hoy en día, algunos proyectos de código abierto son mejores, más transparentes y más honestos que las alternativas de código cerrado. No siempre. El código abierto no significa automáticamente mejor. Significa que el código fuente está disponible para que la comunidad lo revise, corrija, adapte y desarrolle aún más. Para algunos proyectos, también protege al usuario de quedar atrapado de la noche a la mañana con un solo servicio, una sola suscripción o una sola decisión comercial.

Las herramientas que se describen a continuación no pertenecen al mismo mundo. AlterSend tiene poco en común con PostgreSQL, QGIS no es Audacity y Wireshark no es precisamente un programa que uno abriría para relajarse después de comer.

LocalSend es para envíos locales y AlterSend es para todo lo demás.

AlterSend Es una herramienta para enviar archivos directamente entre dispositivos. La idea es muy sencilla: los dos dispositivos se conectan, normalmente mediante un código QR, y el archivo viaja directamente entre ellos, cifrado y sin subirlo a la nube. Esto significa que no hay cuenta, ni límite de tamaño como en las soluciones online tradicionales, ni dudas sobre dónde terminó el archivo.

Puedes reemplazar WeTransferDropbox Transfer, enlaces de Google Drive o diversas plataformas para enviar archivos. Por supuesto, esto no es lo mismo que el almacenamiento en la nube a largo plazo. Si necesitas archivar, compartir carpetas e historial de versiones, seguirás usando Nextcloud, Google Drive o Dropbox. Pero si quieres enviar un archivo grande a un amigo, colega o a ti mismo en otro dispositivo sin intermediarios, AlterSend es una buena solución.

Si quieres enviarte un archivo a ti mismo, por ejemplo desde tu ordenador a tu teléfono, puedes usar Envío localEl principio es muy similar, pero el intercambio solo funciona para dispositivos que están en la misma red.

VLC es un reproductor que abre casi todo

VLC VLC es uno de los programas de código abierto más famosos del mundo. Si hay un archivo de vídeo o audio, es muy probable que VLC lo reproduzca sin códecs adicionales. Es compatible con prácticamente todos los formatos principales, DVD, transmisiones de red, emisoras de radio por internet e incluso cámaras IP.

Puede reemplazar a Windows Media Player, QuickTime, algunas funciones de reproductores comerciales y muchos programas que requieren la instalación de códecs adicionales. Además de la reproducción, también permite la conversión de archivos, la grabación de pantalla, la captura de vídeo desde cámaras y la transmisión en red.

Su mayor ventaja es su sencillez. Se instala y funciona.

OBS Studio: grabación profesional sin licencia

Estudio OBS Es una herramienta de código abierto para grabar la pantalla y transmitir video en directo. Actualmente, la utilizan creadores de contenido en YouTube, Twitch y otras plataformas, así como empresas, escuelas y organizaciones para presentaciones en línea, seminarios web y grabaciones de formación.

OBS puede reemplazar las funciones básicas de Camtasia, XSplit o varios grabadores de pantalla de pago. Permite usar varias cámaras a la vez, capturar ventanas individuales o la pantalla completa, añadir micrófonos, gráficos, transiciones de escena y transmitir directamente a YouTube, Twitch, Facebook y otras plataformas.

Aunque ofrece muchas funciones avanzadas, es lo suficientemente sencillo como para crear un vídeo de calidad o una transmisión en directo en cuestión de minutos, lo que lo convierte en uno de los mejores programas gratuitos de creación de vídeo.

NetBird es una VPN para personas que no quieren complicarse con la red.

NetBird Es una solución de código abierto para conectar de forma segura ordenadores, servidores, dispositivos NAS y usuarios remotos a una red privada. Utiliza WireGuard internamente, pero añade una gestión más sencilla de dispositivos, usuarios y reglas de acceso. En lugar de abrir puertos en el router, configurar DDNS y esperar no haber expuesto accidentalmente la mitad de nuestra red doméstica a internet, instalamos un cliente en los dispositivos y los conectamos mediante una conexión privada cifrada.

El enfoque de confianza cero implica que el acceso no se da por sentado. El usuario o dispositivo solo ve lo que le permitimos. Por eso, NetBird es una excelente alternativa a las VPN clásicas, OpenVPN, ZeroTier o Tailscal, especialmente para servidores domésticos, NAS, aplicaciones internas y pequeñas empresas.

Wireshark ve casi todo

Wireshark Wireshark es una herramienta de análisis de protocolos de red. Captura el tráfico y muestra paquetes, protocolos, direcciones, puertos, consultas DNS, conexiones TCP y muchos otros detalles. Wireshark puede ser una herramienta muy potente para explorar nuestra red y descubrir qué sucede en los cables de fibra óptica y las ondas inalámbricas.

Puede sustituir el uso de herramientas como tcpdump, analizadores de tráfico comerciales y muchas conjeturas al solucionar problemas de red. No es una herramienta para principiantes que solo quieren comprobar la velocidad de internet. Sin embargo, resulta invaluable cuando se necesita determinar si el problema reside en el DNS, la conexión, el TLS, la aplicación o el servidor.

FFmpeg es una navaja suiza para audio y vídeo.

FFmpeg Es una de esas herramientas que mucha gente usa sin siquiera saberlo. Muchos programas y servicios la utilizan en segundo plano porque puede convertir, cortar, fusionar, grabar, comprimir y transmitir prácticamente cualquier cosa relacionada con audio y video.

Puede reemplazar varios convertidores de vídeo, convertidores en línea, algunas funciones de Adobe Media Encoder, HandBrake en escenarios más técnicos y un montón de pequeños programas que solo realizan una función. FFmpeg es una herramienta de línea de comandos, lo que significa que al principio puede resultar un poco rudimentaria. Pero una vez que te familiarizas con ella, se vuelve muy útil.

Por ejemplo, en cuestión de segundos puedes extraer el audio de un vídeo, reducir el tamaño del clip, convertir el formato, recortar el principio y el final, o preparar el archivo para su publicación en línea.

Audacity es muy popular entre los músicos.

Audacia Es un editor y grabador de audio gratuito y de código abierto. Lo utilizan podcasters, músicos, periodistas, profesores y cualquier persona que necesite grabar, limpiar o exportar audio rápidamente.

Puede sustituir el uso básico de Adobe Audition, Ocenaudio, WavePad o diversos editores de audio en línea. No es la estación de trabajo de audio digital más sofisticada, ni está diseñada para la producción musical compleja al nivel de Ableton o Logic Pro. Sin embargo, es excelente para cortar pistas, eliminar ruido, normalizar el volumen, grabar voz y preparar audio para su publicación.

Godot Engine: desarrollo de videojuegos sin suscripción

Godot Es un motor gratuito de código abierto para desarrollar proyectos 2D, 3D y XR. Puedes usarlo para desarrollar juegos, presentaciones interactivas, aplicaciones educativas o prototipos. Se suele mencionar como una alternativa a Unity y, en algunos casos, como una alternativa más ligera a Unreal Engine.

Su popularidad también ha crecido porque a los desarrolladores no les gusta la incertidumbre sobre las licencias. Si llevas años creando un juego, no quieres que las reglas cambien tanto como para tener que replantear tu modelo de negocio. Godot tiene una licencia muy permisiva, lo que lo hace atractivo para desarrolladores independientes, escuelas y estudios pequeños.

GDScript, el lenguaje de scripting principal de Godot, es lo suficientemente sencillo como para que puedas empezar rápidamente, mientras que el motor también admite C# y otros modos de funcionamiento.

Darktable es como un cuarto oscuro fotográfico

Mesa oscura Es un software de código abierto para el flujo de trabajo fotográfico y el revelado de archivos RAW. Se puede considerar una alternativa a Adobe Lightroom. Gestiona tu biblioteca de fotos, permite el procesamiento no destructivo de imágenes RAW y exporta las fotos finalizadas.

No destructivo significa que el archivo original no se destruye. El programa recuerda los pasos del procesamiento y la foto permanece original.

Darktable no es el programa más fácil para principiantes, ya que tiene muchos módulos y una lógica diferente a la de Lightroom. Pero una vez que se entienden las máscaras, la exposición, la corrección de color y los ajustes locales, resulta mucho más comprensible. Mi consejo es que no intentes usar todos los módulos a la vez. Elige algunos básicos y domínalos. En fotografía, demasiados controles deslizantes rápidamente resultan contraproducentes.

Coolify es útil en manos de los desarrolladores.

Coolify Coolify es una solución PaaS de código abierto autohospedada. Esto significa que obtienes una experiencia similar a la de Heroku, Vercel, Netlify o Railway en tu propio servidor. En lugar de configurar manualmente Docker, el proxy inverso, los certificados SSL y las variables de entorno para cada aplicación individualmente, Coolify simplifica gran parte de este proceso a través de su interfaz web.

Es muy útil para desarrolladores que tienen un VPS y quieren ejecutar sitios web, API, bases de datos, WordPress, Ghost, Plausible, Uptime Kuma u otros servicios en él.

Coolify es ideal para proyectos de producción más pequeños y servicios internos, pero no dudaría en usarlo como base única para infraestructuras críticas sin copias de seguridad ni monitorización.

QGIS: Los mapas no son solo para geógrafos

QGIS Es un sistema de información geográfica gratuito y de código abierto. Se utiliza para visualizar, editar, analizar y publicar datos espaciales. Esto incluye parcelas, capas, carreteras, uso del suelo, elevaciones, cursos de agua, bosques, tráfico, direcciones, datos municipales y cualquier elemento que tenga una ubicación.

PostgreSQL: una base de datos que es más difícil de superar que la mayoría de las demás.

PostgreSQL Tampoco es una alternativa a ningún programa. El término resulta casi ofensivo para un servicio de este tipo. No se trata simplemente de un reemplazo gratuito para MySQL ni de una forma más económica de evitar las bases de datos comerciales. PostgreSQL es una base de datos objeto-relacional seria, utilizada en pequeños proyectos, startups, servicios web, sistemas analíticos y grandes entornos empresariales. Admite SQL clásico, transacciones, consultas complejas, índices avanzados, JSON, extensiones y, con el complemento PostGIS, también permite un trabajo muy potente con datos geográficos.

Su ventaja radica en que crece con el proyecto. Puedes comenzar con una aplicación pequeña, luego agregar más tablas, más usuarios, más datos, consultas más complejas, API, informes, capas geográficas y análisis, y PostgreSQL no empezará a dar problemas de inmediato.

Una base de datos mal diseñada también será lenta en PostgreSQL. La diferencia radica en que dispones de muchas herramientas para solucionar el problema correctamente.

KiCad – cuando un diagrama de circuito ya no es solo un bonito boceto

KiCad es una herramienta de código abierto para el diseño de circuitos electrónicos y placas de circuito impreso. Con ella, podemos dibujar un esquema, seleccionar componentes, determinar su ubicación en la placa, trazar conexiones, comprobar si hay errores, visualizar el modelo 3D y, finalmente, exportar los archivos para enviarlos al fabricante de PCB.

Puede reemplazar a Eagle, EasyEDA e, incluso, en entornos menos exigentes, a Altium en algunos aspectos. No está vinculado a un fabricante de placas, no requiere suscripción y no te avisa tras unas horas de trabajo de que el paquete gratuito ya no te sirve.

KiCad es muy útil para proyectos electrónicos de aficionados, proyectos escolares, prototipos y productos profesionales de menor tamaño.

Los programas de código abierto son un contrapeso muy importante.

El código abierto no es una religión ni garantiza la mejora de un programa. Sin embargo, constituye un contrapeso fundamental en un mundo donde casi todo se basa en suscripciones, la nube y ecosistemas cerrados. Con las herramientas de código abierto, el usuario suele tener mayor control. Puede utilizarlas sin verse obligado a un modelo de negocio específico, alojarlas él mismo, probar su funcionamiento y permitir que la comunidad las siga desarrollando mucho después de que el producto comercial haya sido descontinuado.

No todos los programas son para todos. Y con razón. Pero si incorporas al menos uno de ellos a tu flujo de trabajo, te sorprenderá la cantidad de herramientas útiles que encontrarás por el camino.