La inteligencia artificial ha encarecido una tecnología que tiene 23 años.

El mercado global de chips de memoria DRAM se enfrenta a una extraña convulsión, casi sin precedentes en la historia tecnológica moderna. Gigantes tecnológicos como Samsung, SK Hynix y Micron han concentrado desde hace tiempo la mayor parte de su capacidad de producción en la fabricación de memoria HBM avanzada y módulos de servidor para alimentar centros de datos de inteligencia artificial. Como resultado, se ha producido una escasez de chips estándar, lo que ha desencadenado una reacción en cadena que ahora ha alcanzado la base de la tecnología, concretamente la memoria de sistema DDR2.

La escasez no afectó directamente la producción de memoria DDR2, sino que fue consecuencia de un aumento de la demanda. A medida que se agotaban las existencias de memoria DDR4, los fabricantes de PC comenzaron a adaptar sus dispositivos al estándar DDR3, más antiguo. Pero cuando este también se agotó, algunos modificaron sus planes para dar soporte al estándar DDR2, aún más antiguo. Por lo tanto, no sorprende que el precio de este último también haya comenzado a subir debido al incremento de la demanda.

En el mercado, solo quedan unos pocos fabricantes que mantienen líneas de producción de DDR2, pero están reaccionando de forma muy diferente. Winbond está reduciendo gradualmente su producción de DDR2 y destinando su capacidad a los estándares más rentables DDR3, DDR4 y LPDDR4. Por el contrario, ESMT está aumentando la producción de DDR2 en su procesador asociado PSMC para captar a los clientes que Winbond está abandonando. Sin embargo, dado que los proveedores taiwaneses, incluido Nanya, tienen dificultades para satisfacer el aumento de pedidos, la retirada de Winbond está reduciendo la oferta más rápido de lo que ESMT puede reponerla.

Por supuesto, estas memorias no se encuentran en los ordenadores modernos. Las consecuencias de estos aumentos de precio las sufrirán principalmente los fabricantes de sistemas embebidos, equipos de red, controladores industriales y electrónica para automóviles. Se trata de dispositivos con ciclos de vida prolongados, donde la recertificación y la adaptación a memorias DDR4 o DDR5 más modernas serían simplemente inaceptables desde el punto de vista financiero.

Todo indica que nos enfrentamos a un período prolongado de escasez, ya que los precios siguen subiendo sin visos de desaceleración. Sin embargo, según las previsiones más optimistas, no se espera que antes de finales de 2027 se genere una capacidad de producción nueva y significativa que pueda solucionar la situación.