Percée sud-coréenne pour des taxis volants plus silencieux

La mobilité aérienne urbaine (MAU) connaît un essor considérable ces dernières années. L'urbanisation croissante et les embouteillages quotidiens alimentent la recherche de solutions alternatives pour les transports urbains. Les analystes de la société financière Morgan Stanley estiment même que le marché mondial des taxis aériens atteindra une valeur d'environ 1 320 milliards d'euros d'ici 2040.

L'un des principaux obstacles à la généralisation des navires multipropulseurs ouverts demeure le bruit insupportable et la résistance à l'air à haute vitesse. L'entreprise sud-coréenne Saean R&D Co., Ltd., spécialisée dans l'innovation automobile, a donc opté pour une approche radicalement différente. Elle a obtenu trois brevets clés auprès de l'Office coréen de la propriété intellectuelle (KIPO) pour un système de propulsion à jet d'air fermé.

L'idée maîtresse de cette technologie est d'intégrer le groupe motopropulseur dans un compartiment insonorisé. Ceci réduit considérablement le bruit en milieu urbain et améliore l'efficacité lors des trajets interurbains à grande vitesse. Le deuxième brevet concerne des déflecteurs intégrés qui optimisent l'admission et l'échappement d'air, réduisant ainsi la consommation d'énergie et préservant la batterie. Le troisième brevet génère des micro-vortex pour éviter les pertes de portance lors des manœuvres brusques et disperse les gaz d'échappement pour un fonctionnement encore plus silencieux.

La démarche de l'entreprise n'est pas purement expérimentale. Saean souhaite créer une protection solide en matière de brevets, grâce à un portefeuille cohérent, afin d'empêcher la copie aisée de sa technologie par ses concurrents. Bien que la solution paraisse extrêmement prometteuse, dans le secteur aéronautique, le passage des dessins de brevet à la production en série est long et semé d'embûches techniques. Le système à jet d'air fermé présente une structure plus complexe ; il convient donc de rester quelque peu sceptique quant à la rapidité avec laquelle ces innovations seront effectivement intégrées au trafic aérien quotidien.

Saean n'est pas une jeune entreprise inconnue et inexpérimentée. Avec la voiture de sport électrique EXOD, les SUV de taille moyenne WiD-U, les camions poids lourds de 30 tonnes et des batteries spécialisées à son actif, elle étend désormais son expertise en matière d'électromobilité au-delà des frontières de l'espace.