Električni avion Heart Aerospace X1 uspješno završio prvi let

Heart Aerospace nedavno je postigao važnu prekretnicu uspješnim prvim letom svog demonstracijskog zrakoplova Heart Aerospace X1. Prototip, pokretan četiri elektromotora, proveo je 27 minuta u zraku, uključujući taksiranje, polijetanje i slijetanje. Tijekom testa, zrakoplov je dosegao visinu od 335 metara, s ukupnom težinom većom od 11 tona. Za usporedbu: to je već vrlo blizu maksimalnoj težini pri polijetanju klasičnog putničkog zrakoplova Saab 340 s 30 sjedala.

Unatoč impresivnim brojkama, Heart Aerospace X1 je samo testni prototip. Konačna proizvodna letjelica, koja će se zvati Heart Aerospace ES-30, još je u razvoju, a prvi let planiran je za 2028. godinu. Trenutni prototip ima primjetno ogoljenu unutrašnjost i pojednostavljeni raspored prozora i vrata, a još ne uključuje hibridni sustav za korištenje mlaznog goriva.

Zbog trenutnih ograničenja u tehnologiji baterija, zrakoplov ne može letjeti na velike udaljenosti samo na električnu energiju. Konačni model Heart Aerospace ES-30 stoga će koristiti kerozin za napajanje generatora koji će napajati električne propelere tijekom leta. Ovaj sustav je dobro poznat iz dizel-električnih lokomotiva, ali ostaje izuzetno rijetko rješenje u zrakoplovstvu.

Iako prvi uspješan let potvrđuje da koncept funkcionira, stručnjaci ukazuju na prošle neuspjehe u ovom sektoru. Razvoj zrakoplova zahtijeva ogromna financijska sredstva i mnogi obećavajući projekti propali su odmah nakon prvog probnog leta. Primjer tvrtke Universal Hydrogen, koja je ostala bez sredstava i zatvorila svoja vrata nakon prvog uspješnog leta, te Eviation sa zrakoplovom Eviation Alice, koji je nakon prvog leta potpuno promijenio dizajn, podsjetnici su da je put do komercijalizacije izuzetno rizičan.

Unatoč spomenutim izazovima, Heart Aerospace planira lansirati zrakoplov Heart Aerospace ES-30 2031. godine, nakon što se dobiju svi potrebni certifikati. Očekuje se da će biti sposoban prevesti 30 putnika na potpuno električni pogon do 200 kilometara, a u hibridnom načinu rada očekuje se da će mu domet biti do 800 kilometara.