NASA testira procesor za budući duboki svemir

Procesor koji obećava revoluciju u svemirskoj tehnologiji prolazi kroz intenzivno testiranje u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon (JPL) u Kaliforniji. Rani testovi pokazuju da je novi čip gotovo 500 puta učinkovitiji od trenutnih procesora otpornih na zračenje koji se koriste u svemiru. Projekt, poznat kao Visokoučinkovito svemirsko računalstvo (HPSC), usmjeren je na stvaranje posebnog sustava koji može izdržati ekstremne uvjete poput visokog zračenja, snažnih vibracija tijekom lansiranja i velikih temperaturnih fluktuacija.

Za razliku od standardnih komercijalnih čipova, ovaj „sustav na čipu“ (SoC) dizajniran je za kombiniranje procesorskih jedinica, naprednog umrežavanja, memorije i ulazno/izlaznih sučelja u jednoj kompaktnoj jedinici. Arhitektura podsjeća na onu u pametnim telefonima i tabletima, ali NAS-ova verzija je namjenski izrađena za okruženja u kojima bi kvar elektronike značio kraj misije.

Glavna prednost novog procesora je njegova podrška za sustave umjetne inteligencije. Oni će omogućiti plovilima analizu okoline, navigaciju kroz opasnosti i reagiranje na neočekivane situacije u stvarnom vremenu. Trenutna plovila često koriste zastarjeli hardver, jer moderni čipovi teško preživljavaju svemirsko zračenje, što stvara usko grlo u obradi podataka.

Inženjeri u JPL-u podvrgli su čip rigoroznim ispitivanjima, uključujući toplinski udar i elektromagnetske smetnje. Usredotočili su se na simuliranje slijetanja na planete, gdje senzori moraju obraditi ogromne količine podataka u trenutku. Jim Butler, voditelj projekta u JPL-u, rekao je da testiraju hardver koji će omogućiti NASA-ine sljedeće velike korake.

Microchip Technology, koji je odabran za partnera 2022. godine, uložio je vlastite resurse u razvoj zajedno s NASA-om. Nakon što bude certificiran, procesor će se naći u orbiterima, roverima i stambenim modulima, a očekuje se da će tehnologija utjecati i na zrakoplovnu i automobilsku industriju na Zemlji.