Microsoft ti dà ufficialmente il permesso di giocare ai classici giochi originali per Xbox su PC.

Da anni Microsoft punta sulla retrocompatibilità come uno dei principali vantaggi delle sue console Xbox. Questa volta, però, ha esteso questi sforzi oltre l'ecosistema delle console. Il nuovo programma, denominato "Xbox Backward Compatibility on PC", è pensato specificamente per i PC. Gli utenti possono attualmente scegliere tra quattro giochi: BLiNX: The Time Sweeper, Conker: Live and Reloaded, Crimson Skies: High Road to Revenge e Fuzion Frenzy. Ogni singolo gioco costa circa 9,20 €, mentre gli abbonati a Xbox Game Pass o i possessori di licenze digitali esistenti possono accedervi gratuitamente da subito. Purtroppo, non è possibile utilizzare i dischi fisici originali sui PC.

Giocare a questi titoli classici su PC offre alcuni miglioramenti grafici, come il supporto per la sincronizzazione verticale (Vsync), il filtro anisotropico, un anti-aliasing migliorato e una risoluzione fino a quattro volte superiore al segnale SD originale, ovvero fino a 2.560 × 1.920 pixel. Tuttavia, i giochi sono limitati alla loro frequenza di aggiornamento e al rapporto d'aspetto nativi, che nella maggior parte dei casi si traducono in 30 fotogrammi al secondo e un rapporto 4:3. Per giocare alla prima serie di titoli, una vecchia scheda grafica GTX 950 del 2015 è sufficiente, ma per un'esperienza ottimale, il produttore consiglia il modello GTX 1070 Ti con 8 GB di memoria.

I primi test effettuati da Digital Foundry suggeriscono che l'esperienza su PC sia molto simile a quella offerta da Xbox Series X. Tuttavia, vengono segnalate alcune carenze tecniche. Tra queste, un filtro anisotropico debole, problemi di uniformità dell'immagine che causano scatti della telecamera e piccoli bug grafici nella prima serie di giochi.

Dal punto di vista tecnico, far girare questi giochi su PC non rappresenta una grande "svolta", dato che Microsoft utilizza l'emulazione software fin dai tempi dell'Xbox 360. Il porting di questa tecnologia su Windows è relativamente semplice e replica una funzionalità offerta da anni dagli emulatori non ufficiali. La mossa è molto più significativa da un punto di vista commerciale, poiché segnala un'ulteriore fusione tra il gaming su console e quello su PC di Microsoft, parte di una strategia più ampia volta a preservare i vecchi giochi e a portarli su PC.