Ricercatori svedesi hanno trovato una soluzione per prolungare la durata delle batterie nelle auto elettriche.

Le variazioni di produzione e l'invecchiamento non uniforme fanno sì che alcune celle di un pacco batterie perdano capacità più rapidamente. In un sistema tradizionale a collegamento fisso, ciò significa che l'intero veicolo deve adattare le proprie prestazioni alla cella che si trova nelle condizioni peggiori. I ricercatori paragonano questa situazione a un gruppo di escursionisti legati insieme da una corda, dove l'intero gruppo deve muoversi alla velocità del membro più lento.

La nuova soluzione di sistema, denominata "pacchi batteria adattivi" o "riconfigurabili", consente di modificare le connessioni tra celle o gruppi di celle tramite interruttori e sistemi di controllo. Quando una singola cella inizia a limitare le proprie prestazioni, il sistema la disconnette semplicemente dal circuito, permettendo al resto del pacco batteria di continuare a funzionare. I dati dimostrano che un controllo idealizzato a livello di singola cella può prolungare la durata della batteria di oltre il 20% nei veicoli ad alta tensione. In pratica, è più probabile che venga utilizzato il controllo a livello di gruppo di celle, il che semplifica l'hardware ma ha un effetto leggermente inferiore.

I risultati delle simulazioni per un'auto elettrica con una batteria da 80 kWh e una percorrenza annua di 12.000 chilometri mostrano che la necessità di sostituire il pacco batterie potrebbe essere posticipata di circa 14 mesi. Mentre una batteria convenzionale dovrebbe essere sostituita dopo dieci anni, l'architettura flessibile raggiungerebbe lo stesso livello di usura solo dopo circa undici anni. Poiché i vantaggi sono più evidenti con un numero maggiore di celle collegate in serie, la tecnologia è particolarmente interessante per veicoli ad alta tensione e a lunga autonomia e per camion elettrici.

Un'analisi tecnico-economica dimostra che l'investimento aggiuntivo in interruttori ed elettronica di controllo può essere recuperato. Il sistema è economicamente giustificato se il costo di produzione aggiuntivo non supera il 7% circa e il veicolo percorre meno di 12.150 chilometri all'anno.