Želite li isprobati 600 operativnih sustava?

Virtualni muzej OS-a (https://virtualosmuseum.org) je ogromna digitalna zbirka s preko 1700 različitih instalacija i preko 600 operativnih sustava za preko 250 platformi koje se mogu preuzeti na računalo i pokrenuti putem emulacije. Zbirka je uglavnom djelo jednog čovjeka, Andrewa Warkentina, programera operativnih sustava i povjesničara koji postupno gradi arhivu sistemskih slika od 2003. godine.

Zbirka je značajna po svom izvanrednom vremenskom rasponu. Obuhvaća gotovo cijelu povijest računarstva, od Manchester Babyja iz 1948., prvog računala s pohranjenim programom, do ranih verzija Androida iz 2011. Između njih nalazi se niz sustava koji su danas poznati samo uskom krugu računalnih entuzijasta, povjesničara i kolekcionara. Zbirka uključuje mnoge verzije DOS-a, MOS-a za Acorn BBC Master, pa čak i hobističke operativne sustave poput NitrOS-9, koji je donio modernije značajke računalima Tandy Radio Shack CoCo iz 1980-ih.

Korisnik može vidjeti kako su dizajnirana sučelja, kako su radili upravitelji datoteka, koliko su bile ograničene rane razvojne platforme i koliko je drugačija bila logika korištenja računala prije današnjih grafičkih okruženja. Za mlađe korisnike ovo je uvid u svijet prije Windowsa 11, macOS-a, Androida i iOS-a, a za starije korisnike prilika je za nostalgičan povratak u eru Windowsa 95, DOS-a ili manje poznatih računalnih okruženja.

Slike sustava obično ne uključuju dodatni softver osim onoga što je bio uključen u osnovnu instalaciju operativnog sustava. To znači da korisnik obično dobiva osnovne alate poput kalkulatora, uređivača teksta, upravitelja datoteka i sličnih uslužnih programa. Stoga iskustvo može biti prilično ograničeno, posebno na vrlo starim sustavima za koje je danas teško pronaći dodatne programe.

Za one koje zanima povijest računarstva, ovo je idealan projekt. Umjesto da suhoparno čita o tome kako su stari sustavi funkcionirali, korisnik ih može isprobati iz prve ruke. Mogu vidjeti zašto su neki sustavi bili revolucionarni, zašto su drugi nestali i koliko su se brzo mijenjala očekivanja korisnika.