Avez-vous entendu parler de l'Orion Store ? Une boutique d'applications souvent désapprouvées par Google.

Si auparavant nous étions limités à une ou deux plateformes centrales qui dictaient les règles du jeu, aujourd'hui certains utilisateurs recherchent davantage : plus de confidentialité, plus de contrôle et, surtout, plus de transparence. Le Google Play Store m'est inaccessible depuis quelques années, car je fais partie des rares personnes à être restées fidèles à un téléphone Huawei. En alternative, j'utilise l'Aurora Store (ainsi que l'AppGallery de Huawei), ce qui me permet de ne même pas regretter Google. Comment installer des applications Android La situation a considérablement évolué en septembre ; il est donc utile de connaître les alternatives ou comment obtenir des applications plus spécifiques qui ne sont pas disponibles sur le Google Play Store.

Je suis récemment tombé sur Magasin OrionAu départ, je pensais que c'était juste une énième boutique en ligne essayant d'imiter les grandes plateformes, mais heureusement, ce n'est pas le cas. Je ne veux pas d'une autre boutique principale, j'en ai déjà assez. Orion Store promet quelque chose de différent.

Qu'est-ce qu'Orion Store ? Bien plus qu'un simple magasin.

Je m'attendais à une interface complexe, réservée aux utilisateurs expérimentés. Cela ne m'aurait pas dérangé, mais je suis ravi que l'interface soit si conviviale. Orion Store est un client open source pour Android qui sert de passerelle vers les dépôts de logiciels publics.

Contrairement au Google Play Store ou même à Aurora, Orion ne repose pas sur les serveurs de Google. Son architecture est fondamentalement sans serveur. Cela signifie que la boutique Orion ne possède ni base de données ni serveur central pour suivre vos téléchargements. Elle utilise plutôt des ressources publiques comme GitHub, GitLab et Codeberg.

Orion Store est un outil qui parcourt le web (plus précisément les plateformes de développement) à la recherche des dernières versions des applications souhaitées et les installe en toute sécurité sur votre appareil. Il accède directement au code source et ne nécessite aucun compte utilisateur.

Oncle Google n'a pas accès à vos données.

Nos données sont une véritable mine d'or pour Google (et les autres annonceurs). Il va de soi que nous devons accepter les conditions d'utilisation de ces géants du numérique si nous voulons utiliser leurs services. Autrement dit, notre vie privée est pratiquement inexistante. Orion Store dénonce cette situation.

Leur devise pourrait être « le magasin sous forme de code ». L'intégralité du catalogue d'applications visible dans l'outil est écrite dans des fichiers JSON publics. Ainsi, toute personne possédant même des connaissances techniques de base peut vérifier quels paquets sont inclus dans le magasin et d'où ils proviennent exactement.

Lorsque vous téléchargez l'application via Orion, vous voyez le chemin exact :

• L'application est disponible sur GitHub.
• Orion vérifie les métadonnées.
• Le fichier d'installation (APK) est téléchargé directement depuis le site web du développeur.

Aucun intermédiaire n'injecte ici de publicités ou de traqueurs dans le code.

À qui s'adresse Orion Store ?

Si vous êtes un utilisateur lambda qui se contente de YouTube, Facebook et de son application bancaire, vous ne ressentirez peut-être pas immédiatement le besoin d'Orion. Cependant, pour certains groupes de personnes, cette plateforme est une véritable aubaine :

• Défenseurs de la vie privée : pour les utilisateurs d’appareils sans services Google (téléphones « dégooglisés » avec LineageOS ou GrapheneOS), l’Orion Store est une solution idéale. Il permet d’installer des applications sans avoir besoin de se connecter à un compte Google.
• Amateurs de logiciels libres (FOSS) : si vous ne jurez que par les applications open source, Orion regroupera tous vos projets préférés en un seul endroit, avec des mises à jour automatiques.
• Utilisateurs d'applications modifiées : L'Orion Store est devenu extrêmement populaire auprès des communautés qui utilisent des versions modifiées d'applications (par exemple, Morphe). Cette boutique permet d'accéder facilement à ces versions qui ne sont pas disponibles sur les plateformes officielles.
• Utilisateurs avancés et développeurs : Permet de tester plusieurs versions (builds) de la même application, de basculer entre les versions et de contrôler précisément le moment où une application est mise à jour.

Des caractéristiques que vous ne trouverez nulle part ailleurs

Orion Store n'est pas qu'un simple outil de recherche de fichiers APK. Il possède plusieurs fonctionnalités qui le placent bien au-dessus de la concurrence.

L'un des aspects les plus agaçants des boutiques d'applications alternatives est la nécessité d'approuver manuellement chaque installation et mise à jour. Orion Store résout ce problème grâce à l'intégration du protocole Shizuku. Shizuku exploite les services système Android (via ADB), permettant à Orion d'installer des applications en arrière-plan, silencieusement et sans que vous ayez à cliquer constamment sur « Installer ». Mieux encore, aucun accès root n'est requis, préservant ainsi la sécurité de votre téléphone.

Orion Store vous permet d'ajouter vos propres sources. Si vous avez un développeur GitHub préféré dont l'application n'est disponible sur aucune plateforme, vous pouvez simplement importer son dépôt dans Orion. Dès lors, Orion assurera le suivi des mises à jour de cette application.

Il arrive souvent que des applications alternatives nécessitent des bibliothèques supplémentaires pour fonctionner. Orion Store intègre une intelligence qui vérifie si votre appareil répond à toutes les exigences avant le téléchargement et vous avertit si des composants supplémentaires sont nécessaires.

Elle propose également des outils pratiques, comme APK Surgeon, qui permet d'extraire le fichier d'installation (APK) de n'importe quelle application déjà présente sur votre téléphone. Cela peut s'avérer utile pour partager l'application ou en faire une sauvegarde. Un autre outil, Orion Sentinel, agit comme un bouclier de sécurité en vérifiant les métadonnées de chaque téléchargement. En cas d'anomalie détectée dans la signature du développeur, le téléchargement est immédiatement bloqué et vous êtes averti.

Que pouvez-vous trouver chez Orion Store ?

Le contenu d'Orion est diversifié, mais il est fortement orienté vers les outils qui améliorent l'expérience utilisateur Android.

• Outils système : divers entrées (lanceurs) comme Nova ou Lawnchair, outils d'optimisation de la batterie et gestionnaires de fichiers.
• Multimédia : Excellents lecteurs de musique open source, clients YouTube sans publicité et outils de retouche photo spécialisés.
• Outils de sécurité : clients VPN, navigateurs axés sur la confidentialité (comme Mull ou Tor) et gestionnaires de mots de passe.
• Modifications : C’est ce qui distingue vraiment Orion. Vous y trouverez des versions éprouvées d’outils populaires, « améliorées » par les développeurs pour offrir davantage de fonctionnalités ou une meilleure protection de la vie privée.

Comment installer Orion Store ?

L'installation est très simple. Comme vous ne trouverez pas Orion sur le Google Play Store, vous devez vous rendre sur leur site web officiel ou page du projet GitHubTéléchargez le fichier APK le plus récent. Lors de la première installation, votre téléphone vous demandera l'autorisation d'installer des applications provenant de sources inconnues. Confirmez cette autorisation dans les paramètres de votre navigateur.

Pour une expérience optimale, téléchargez l'application Shizuku depuis le Play Store. Suivez les instructions pour la lancer via le débogage sans fil. Une fois Shizuku lancée, sélectionnez « Shizuku » comme méthode d'installation dans les paramètres d'Orion.

Au premier lancement, vous découvrirez un écran d'accueil épuré. Utilisez le moteur de recherche ou parcourez les catégories. Orion vérifiera régulièrement la disponibilité de nouvelles versions pour vos applications installées. Vous recevrez une notification lorsqu'une mise à jour sera disponible (ou, dans le cas de Shizuku, tout se mettra à jour automatiquement).

Comparaison du magasin Orion avec d'autres magasins

Pour mieux comprendre l'Orion Store, je l'ai comparé à trois plateformes très différentes : Google Play, F-Droid et Aurora Store. Chacune a sa propre philosophie, ce qui permet de situer clairement l'Orion Store par rapport à ces plateformes.

Google Play est la plus grande et la plus répandue des plateformes de téléchargement d'applications Android. Son principal atout réside dans son ampleur : on y trouve pratiquement tout, des applications volumineuses aux petits projets. L'utilisateur a l'impression de pouvoir trouver presque tout au même endroit. L'inconvénient de cette approche est la profusion d'informations. Un contenu abondant signifie aussi une certaine opacité, davantage de publicités et souvent plus de problèmes de confidentialité.

F-Droid est l'antithèse du Google Play Store. Cette plateforme est axée sur les applications libres. Son principal atout réside dans la transparence : l'utilisateur sait ce qu'il installe et dispose d'un contrôle accru sur le fonctionnement des applications. Cependant, l'offre est nettement plus restreinte et souvent moins intéressante commercialement. F-Droid ne s'adresse pas au grand public, mais aux utilisateurs qui privilégient l'ouverture et la maîtrise.

Aurora Store fait office de pont entre ces deux univers. Il permet d'accéder aux applications de Google Play, sans connexion directe à un compte Google. C'est une solution intéressante pour les utilisateurs soucieux de leur confidentialité, qui souhaitent néanmoins conserver l'accès à un large choix d'applications. Cependant, Aurora Store ne constitue pas un écosystème indépendant ; il dépend de l'infrastructure de Google Play.

Orion Store se distingue nettement dans cette comparaison. Contrairement à Google Play, il ne mise pas sur le nombre d'applications, ni sur F-Droid, qui repose sur un logiciel libre, ni sur Aurora Store, qui joue le rôle d'intermédiaire. Son rôle est plus spécifique : il s'intègre à un système donné, où la connexion entre le service et l'utilisateur est primordiale.

Alors, quel magasin choisir ?

L'Orion Store ne sera pas votre boutique principale. Son rôle est plutôt complémentaire. L'idéal est d'opter pour une solution hybride : Google Play (ou Huawei App Gallery dans mon cas) pour les applications bancaires, F-Droid pour certains outils personnels, et l'Orion Store pour toutes les autres applications plus spécifiques (Metrolist, Morphe…).